Упреждающий удар

– Что скажете, люди?
– спросил воевода, каменея лицом.

И вдруг: заговорили, зашумели все.

– Давайте по одному, - потребовал Константин Юрьев.

– Я скажу!..
– встал Павел Богодайщиков.
– Мы с Пахомием²⁹ две ноги Вятки - на нас стоит. Он, - указал на боярина Лазарева - старшего, - железо варит; у меня - люди, мясо, жито... Нам с ним ответ держать за всю землю Вятскую. Рядом с ним сидевший Пахом Лазарев - типичный русский: высокорослый, с широкой русой бородой - согласно кивал: "Эдак, эдак".
– Богодайщиков продолжал: - Мы против бусурман; за Веру и Землю нашу готовы головы сложить, но кто ж тогда через три года будет московскому князю дань платить, помогать ему ратовать?..
– Богодайщиков вздохнул глубоко, оглянулся.
– Нам это дело с умом надо делать: штобы польза была, а не урон, не погибель - а так пустое... Надо силой окрепнуть, оправиться от ран татарских - ведь ни одного целого села, деревни... На ноги встать, а не губить себя... Костя!

– обратился он к воеводе.
– Расскажи московскому боярину, как земля наша обнищала... Сможем ли большой полк набрать, вооружить, обуть и кормом снабдить?... Нет, не сможем!
– и предложил: - Давайте отпишем о наших бедах - он поймет - отменит поход...
– под конец не выдержал: закричал визгливым, неприятным голосом: - Мы, русские, православные, не можем уподобиться диким кочевникам и идти на разбой... вот если они к нам придут - другое дело!..

Выступили еще несколько бояр - тоже против похода. Старший Лазарев встал, одернул бороду и спокойно, убедительно объяснил, что не хватит железа для оружия...

Бояре были против похода - шум, крик, даже угроза послышалась из рядов. Кто-то заорал:

– Людями нас обзывают... Тут нет "людей" - одни бояре!..

Другой еще злее, с ненавистью:

– Ездят, указывают как жить, что делать... Мы не в Московии живем, а на своей дедовской земле!..

Воевода, напружинившись, сжав кулаки, гневно смотрел на перекошенные рты, взлохмаченные бороды, красные потные носы, черные горлатные шапки, мелькающие рукава шуб.

Все верно: большую рать не собрать. Но не помочь Московской Руси не можно!.. На будущий год великий князь будет воевать Великий Новгород - пора их, христопродавцев, заключивших тайный договор с Литвой против Москвы, Руси, наказывать. Вот до чего дошло - Марфа Посадница и в Сарай направила послов: просит помощи, а татарам того и надо - всю Русь опустошат, ограбят... "Мы, Вятка, - Русь, Московского княжества вотчина, что делаем?!
– мешаем... объединению русских земель... да что мешаем - вредим; не выйдем в поход - поможем врагам Русской Земли!.. Эх! Если бы велено было сказать о готовящемся походе на Новгород... О Казимире... о великих чаяниях Ивана III об объединении Руси - поняли бы, какая опасность грозит всему этому, не нанеси - пусть ценой жизни - упреждающий удар Хану Ахмедке.
– Озлился: - А почему только о себе думают?!
– Не хотят пожертвовать собой для всей Земли!..
– гнев начал горячими волнами заполнять грудь. Вот уже перехватило горло, еще немного - тугим мешком ударит по голове, и тогда...

Воевода увидел, подошедшего, седого мудрого подвойского Игоря Голубова, его пронзительно - трезвые глаза (подумал: "Как могут трезветь в минуты опасности человеческие глаза?") - самого уважаемого и единственного друга среди больших людей. Вспомнились великокняжеские слова из потайной грамоты: "Не быти походу на Сарай и победе не быти, и великой единой Руси!.. Поднимай землю вятскую до последнего мужа русского!.."

...Что творилось в душе у воеводы, Андрей Воронцов уловил, понял по безумно-бешеным глазам: "Не осилит он бояр своих... Лекше с татарвой воевать, чем с вятскими спорить!.. Надо счас же образумить этих мужиковатых бояр, - подумал Андрей Андреевич, медленно поднимаясь с лавки.
– Всю жизнь готовился к этому, ждал! Нельзя упустить такое!.. Видит бог, о походе на Новгород придется сказать..."

Воевода опередил московского боярина: вскочил, некоторое время смотрел, грозно насупившись, на кричавших - ждал...

Взмахнул десницей³⁰– рявкнул:

– Тихо!.. Разорались! Обижаетесь, когда людями называют, а сами?! Чернолюдины на базаре так не ведут себя, как вы, бояре-мужи!
– еще раз обвел сидящих грозным взглядом и заговорил, выкатывая, как валун, каждое слово:

– Я мог с вами и не держать думу - все слышали государево слово!.. Поход должен быть, и он будет!.. Вы, как новгородцы, больше думаете о своих доходах, о мошне, а не об общей пользе, не об обилии Русской Земли... Тут, - воевода повысил рокочущий бас и его голос загремел, забился в душной избе, - тут кричал один, что мы, русские, уподобляемся татарам и собираемся идти в разбой!.. Не хотел говорить, великий князь просил... думал, вы так... Не только пойдем на татар, чтобы упредить их: отбить охотку пойти на Русь, Москву; но не дадим им объединиться с Казимиром!.. Татары не пойдут и ляхи задумаются, не посмеют одни. Мы нашу Землю, язык идем спасать, а не в разбой!..

Боярин Андрей Воронцов перекрестил живот себе под столом. Облегченно потея, подумал: "Ладно, хоть про поход на Новгород не сказал..."

Константин Юрьев потупил глаза, опустил голову и - скорбно:

– Много крови придется пролить, может, головы сложим, но татар должны побить... Иначе будем прокляты, виновны будем, что не предупредили большую войну...

– Однем не одолеть татарина!
– обиженно-упрямый голос с заднего ряда.

– Да-а! Однем не смочь...

Вятский воевода побледнел, смахнул со лба крупные капли пота:

– Да вы что?! Ничего не поняли?

Молчание. Только слышно сопение носов, покряхтывание и шелест одежды - это страшнее, чем крики. С места, не вставая, взмутнул тишину Пахом Лазарев:

– Не гневись, великий боярин, и ты, Костя, не петушись - не пойдет народ... Дайте ему пожить спокойно, без рати... А забижать себя не дадим: придет злая сила - ответим силушкой, как дедами на Руси заведено!..

Поднялся, уперся грузным телом на стол Андрей Воронцов. Глаза - лед, рот приоткрыт, губа трясется. Воевода и московский боярин стояли рядом. Все заметили, как они, несмотря на разницу лет, схожи...

– Сядь... Я сам с ним...
– прохрипел Андрей Андреевич. Глянул жутким леденящим взглядом.

Бояре опустили головы.

– Верно сказал воевода ваш - вы хуже чернолюдинов... Вы подобаетесь новгородским антихристам, ставящим казну свою выше народа своего, Руси святой... Как вас еще упрашивать исполнить государево повеление?!
– голос стал крепнуть, исчезла хрипота.

– Кто против похода, тот не христианин, не русский и богом даденной властью - великим князем - будет убран с дороги, как враг Отечества!.. И вместо воеводы будет у вас великокняжеский наместник... Поход, считайте, начат - подготовка к нему - это уже начало похода, и от того, как подготовимся, зависит судьба его...
– и закончил совсем мирно, даже улыбнулся с усилием: - Добычу - она должна быть богата - вам дадим: каждый получит столько, сколько гривней вложил для полка...

– Некому будет добычу-то делить, - уже обреченно-смиренно крикнул Павел Богодайщиков.

– Не хотел говорить - от воеводы прятал, да ладно уж - выну, - насупил Андрей Андреевич кустистые брови.
– Вместе с нами пойдут нижегородцы: они весной выйдут на Волгу - сольемся в единый полк... Устюжане подсобят...

Одобрительный гул прокатился по рядам:

– Раз так - другое дело...

Дума решила согласиться с повелением великого князя; собрать большой полк, вооружить его и весной на судах выступить в поход.

Вятка. Подготовка к походу

Полночь. На улице снег, первая метель, а в низенькой широкой горнице тепло, светло от свечей, душно; пот льется с гостей; шубы сложены в углу, на сундуках. За длинным столом на навощенных лавках сидят: воевода с московским боярином, товарищ воеводы, подвойский ватаман, великокняжеский кормщик, вятские и московские сотенные. Среди них, как ворон среди гусей, Мишка-мурза.

Только что держали совет - обговорили, как к походу подготовиться - и теперь облегченно и весело разговаривали, пили, ели, никто не был пьян. Шутки, смех, хлопание по плечам... Поднялся воевода.

– Пустим братину с хмельным медом по кругу за великого боярина Ондрей Ондреевича - пусть здравствует!..

Каждый делал глоток, передавал чашку с медом соседу, заедали: моченой брусникой, холодным вареным мясом, запивали с деревянных мисок горячим хлебовом, тащили руками в рот квашеную капусту... Чавкали рты, рвались под крепкими зубами жилы, хрустели хрящи, свистели обсасываемые мослы...

Затем пили за победу, еще раз за здоровье государя московского, за Русь единую, великую...

Под утро, весело крестясь и благодаря хозяина-воеводу и бога, ушли.