Упущенные возможности

Следом стояли три блондинистых наемника, похожих друг на друга, словно братья близнецы. И, если нашитые на рукава униформы эмблемы не врали, то все трое выходцы из одного и того же обедневшего пограничного клана... С чего я это взял? Так всё же на виду! И экипировка на парнях сравнительно новая и вполне добротная, можно даже сказать унифицированная; и схожие повадки, весьма толсто намекающие на одну и ту же 'школу'. Причём, заметно что обучались не в 'элитарке'. Явно что-то семейное, только для своих...

И в тоже время денег, для самостоятельного скоростного перелёта на учебную базу ВСРИ, у блондинчиков не нашлось. А иначе, с чего ещё им тащиться несколько недель вместе со 'Стрелковым', выписывая петли и кульбиты по нашему звездному сектору?

Помимо этого, ещё одна деталь сразу бросалась в глаза. Хмурая мина на горбоносых профилях как бы намекала, что ребята отправились в путь-дорогу отнюдь не по своей воле. Не иначе как Глава Клана отправил проштрафившихся отпрысков в легкое эротическое путешествие за знаниями. Что ни говори, а офицерский патент государственного образца это намного круче, чем выводы местечковой квалификационной комиссии. А то, что придётся добросовестно отслужить на благо родины, так это не беда. Как раз есть время перебеситься, набраться опыта и познать вкус свободы... Короче, есть у военных кланов такая традиция, есть... По крайней мере, у имперских точно... Да и саровская база знаний намекала на что-то похожее... 'Псы войны' везде ведут себя одинаково - где пахнет деньгами, там и они...

Далее... Далее стоял ещё один колоритный субъект. Измождённое тело и следы пластики на лице. Мрачный, устремлённый в никуда взгляд, и нервно сжатые губы. Но, несмотря на субтильное телосложение и похожую на обноски одежду (вот как можно довести прочнейший термопластик до подобного состояния?), он производил впечатление человека более опасного, чем обученные воевать с пелёнок клановцы. Веяло от него чем-то таким... Чужим... что ли... И я не я, если парень совсем недавно не выбрался из серьёзной передряги, и теперь готовит ответку для своих врагов... На миг мне даже стало интересно: как могли армейские врачи не заметить, что у парня серьёзные проблемы с психикой? У него же на лице, большими буквами, написана зацикленность на мести!

Впрочем, не моё это дело. Мне с этой командой неудачников, кантоваться недолго. На ближайшей базе ВКС наши пути разойдутся. Судя по значкам на левой половине груди, все присутствующие здесь новобранцы будут проходить службу в Планетарных войсках. Даже стоящее в конце строя и задрапированное с ног до головы в темную ткань маленькое недоразумение.

Пытаясь на глаз определить, кто же скрывается за ворохом одежды: мальчик или девочка, я и не заметил как в 'казарме' появился сержант.

– Взвод! Равня-яйсь... Смирно... Вольно...

Удивительный факт, несмотря на свирепый рык сержанта, народ даже не подумал пошевелиться. Толстяк с увлечение продолжил ковыряться в носу. Дылда, лопнув огромный пузырь, собирала ртом в один комок кусочки жвачки. Клановцы отрешённо копались в вирте, а 'Мститель' самозабвенно шевелил губами. Наверное, отрабатывал финальную речь перед смертью 'Главного Злодея'. И только маленькое 'Пугало' безуспешно попыталось вытянуться во весь свой крохотный рост. Ха...

По сравнению со всеми нами, затянутая в полевую пятнистую униформу тушка О'Харры выглядела идеальным примером армейского порядка и дисциплины. Окинув хозяйским взглядом своих подчиненных, сержант брезгливо поморщился при виде моей, стоящей отдельно персоны, и жизнерадостно начал утреннюю накачку.

– Господа новобранцы, первым делом хочу вас поздравить с пополнением, - глаза всех присутствующих скрестились на моём лице.
– Правда, сей индивид принадлежит конкурирующей фирме. Но, волей случая, на ближайшие десять дней он приписывается к нашему подразделению. И соответственно будет так же стойко переносить все тяготы суровой армейской службы, как и все остальные...

'Чего? Какие ещё тяготы?', - вскинулся я... И даже появилось желание высказать сержанту всё, что думаю о нём лично и обо всей армейской службе в частности. Пока, ненароком, не заметил полный надежды взгляд О'Харры, после чего быстро прикусил свой болтливый язык. Может чтение эмоций мне и недоступно, но зато интуиция на высоте. Стоит открыть рот, и я из 'потенциального любимчика' мгновенно превращусь в 'мальчика для битья'.

Видно поняв по взгляду, что истерик не будет, серж потерял ко мне интерес и принялся нудным голосом зачитывать разнарядку на сегодняшний день. А я, тихонько выдохнув, мысленно похвалил себя и погладил по голове. За малым не повёлся на царящий вокруг пофигизм. А тем временем, пререкаться со старшим по званию, это не лучшая идея... Спасибо пятой точке, которая практически вопила, что здесь не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

– ...а Соня с Капушей сегодня на подхвате у Ковальски. Всем, всё ясно?
– закончил раздачу заданий сержант. Тем самым дав понять, что из-за своего самокопания, я опять пропустил всё самое интересное.

– Ну, раз вопросов нет, - ухмыльнулся О'Харра.
– То давайте определим, кто сегодня будет исполнять обязанности дневального... Условия те же, что и всегда: нужно прикоснуться рукой к дальней стене казармы и вернуться на свое место. Кто придёт последним, тот и выиграл повязку дежурного... На право! Бегом марш!

Шеренга вяло развернулась в указанном направлении и, подстроившись под шаг Пугала, неспешно направилась в дальний конец казармы.

– Давайте, желторотики, порадуете старика О'Харру, - подбодрил подчинённых серж.
– Флотский не спи. Тебя это тоже касается.

Упс... Засада... Я растерянно посмотрел вслед шеренге. Интересная здесь разминка, однако. Словно почувствовав мой взгляд, Рохля на мгновение обернулся и снисходительно улыбнулся.

Угу... Судя по всему, победитель соревнования уже определился. По крайней мере, это они так думают. Я даже догадываюсь, какая будет использована тактика - толстяк просто не пропустит меня к стене. И что теперь делать? С одной стороны я не особо люблю совершать бессмысленные телодвижения. А здесь и дураку понятно, что ребята играют на своём поле, и мне ни фига не светит. Но, и сдаваться без боя, как-то душа не лежит. Тем более, как говаривал незабвенный Михалыч: вся наша жизнь это борьба - до обеда с голодом, а после обеда со сном...

– Господин сержант, а ещё какие-нибудь правила, кроме уже озвученных, есть?

– Есть, - первый раз, со времени нашего знакомства, во взгляде О'Харры промелькнула нотка заинтересованности.
– Убивать нельзя...

– Э-ээ... и это всё?

– Да...
– сержант воинственно выпятил нижнюю челюсть, после чего отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Угу... Ки-мод, конечно, лукавит. Свежих следов от травм я ни у кого не заметил. Откуда следует, что полный контакт не в чести. Скорее всего, это упражнение на ловкость. И, заодно, проверка умения ориентироваться и мгновенно оценивать ситуацию. Да и наличие мозгов приветствуется...

Ладно, хотите проверку? Будет вам проверка. Тем более что почти все планетарники не любят закрытых пространств. По себе знаю, как напрягают тесные коридоры космических станций. Манят нас, приземлённых, бескрайние просторы, манят... За небольшим исключением в виде жителей подземных поселений. Но тем, как говориться сам бог велел. Вот только мои соперники больше похожи на вольных птиц, чем на слепых кротов. А значит, это вполне можно использовать против них... Но, для начала, неплохо бы уровнять шансы.