Упущенные возможности

– Всё, как и везде на Фронтире, - небрежное пожатие плечами.
– Бонусная премия, включающая в себя скидки на товары и услуги, а так же допуск в закрытые для гостей зоны отдыха... Короче - любые блага, исключающие финансовую составляющую.

'Ого... А вот это уже интересно...'.

– А как насчёт нормальной кормёжки?

– И это тоже, - понимающе улыбнулся боцман.
– Пункт в контракте: о предоставлении питания за счёт работодателя, является стандартным...

Мой живот радостно булькнул, настойчиво посоветовав соглашаться.

– Можно, конечно, и на счёт кое-чего закинуть, - продолжил уговоры искуситель.
– По маленькой... Но вот воспользоваться деньгами вы сможете только после дембеля... и всесторонней проверки фининспекцией.

– Да, я в курсе этих ограничений. И оплата услугами меня вполне устраивает. Смущает другое: почему я и в чём ваша, личная, выгода?

– Давайте я вам кое что объясню, - дедок поудобнее устроился в пластиковом стуле, как бы намекая, что разговор будет долгим.
– Дело в том, что наш старичок 'Стрелков' не принадлежит какому-то отдельному наёмному отряду, а является собственностью Службы Найма. И помимо функции перевозки людей и грузов, он служит мобильным филиалом СН. По сути, это средство доставки чиновников, бухгалтеров и юристов в нужную точку пространства. Весь гостевой сектор представляет собой смесь люксовых номеров и офисов... И если от чиновников разного ранга здесь не продохнуть, то обыкновенных купцов здесь нет, как нет. Не считать же за таковых находящиеся на борту торговых агентов крупных корпораций или государственных закупщиков, которые настроены исключительно на скупку сырья.

Убедившись, что я внимательно слушаю, Палыч продолжил:

– В тоже время, никто не запрещает членам экипажа заниматься мелкой коммерцией... естественно, в свободное от службы время... и под присмотром службы безопасности. Достаточно приобрести соответствующий патент.

– Вот только цена на него кусается, а времени для получения серьёзной прибыли обычно не хватает, - всё, что говорил мне боцман, я и так знал... И, похоже, что я уже понимал, к чему он ведёт разговор.
– Вы намекаете на партнёрство?

– Да, - кивнул головой собеседник.
– У меня частное партнёрство со Службой Найма. Я нахожу товар, произвожу его экспертную оценку и предпродажную подготовку. А дальше в дело вступает отдел закупок, обеспечивая мне максимальную маржу.

– Я так понимаю, что под товаром вы имеете в виду вооружение?

– Не только, - боцман многозначительно улыбнулся.
– Я занимаюсь практически всем, что способствует повышению выживаемости. И в том числе армейским снаряжением. Но в приоритете действительно вооружение. С одной стороны наше государство поощряет наличие оружия на руках у граждан. Особенно здесь - на Фронтире. И в тоже время, старается изымать излишки, трофейные изделия 'забугорных' производителей и наши новейшие образцы.

– Хорошо, по поводу вашей выгоды всё понятно... Я-то здесь, с какого боку?

– Если честно, то ни с какого, - усмехнулся Палыч.
– Экспертизу я могу произвести и самостоятельно. Но вот чтобы придать ей вес и значимость, требуется мнение стороннего специалиста.

Ага! Вот оно как... Ну, так на это я знаю что ответить:

– Если я вдруг, каким-то чудом соглашусь, то должен сразу предупредить: 'лажу' подписывать не буду!

– А и не надо... Если 'вдруг', - боцман голосом выделил последнее слово.
– Вы согласитесь, то обследование и экспертное заключение будут именно таким, как вы сами пожелаете... Меня устроит любой вариант... Ну, так что? По рукам?

– На первый взгляд всё действительно выглядит идеально гладко... Но, если быть предельно откровенным, то меня что-то продолжает смущать, - я осторожно покосился в сторону камеры наблюдения.

– Можете не обращать внимания на камеры, - еле заметная улыбка.
– Они не работают. С чего бы ещё это место так пользовалось популярностью у экипажа? То, что готовит автомат, это полный отстой, который никто не ест...

Задумчиво пожевав губами, он всё же добавил:

– Кроме вашего сержанта, наверное... Поразительное жлобство, учитывая, что питание в столовой стоит сущие копейки... Кстати, в качестве жеста доброй воли с моей стороны, я могу уже сейчас, безвозмездно, выделить вам талоны на питание.

– Спасибо...
– если он думал, что я буду отказываться, то фиг ему.

Внезапно, в помещении раздался рёв сирены, а на ридер пришло оповещение, что 'Стрелков' находиться в последней стадии разгона. Настроенный заранее таймер проявился на линзах и начал вести обратный отсчёт, отсчитывая минуты и секунды до прыжка.

– Пал Палыч, извините, но мне уже нужно бежать. Я плохо переношу межсистемные переходы, поэтому в это время стараюсь находиться в горизонтальном положении. Так что не буду пока вам говорить ни да, ни нет... Предлагаю вернуться к этому разговору после переаттестации. Идёт?

– Хорошо... Договорились... В таком случае, мне лишь остаётся пожелать вам удачи на экзаменах. А по поводу сделки можете даже не сомневаться - она будет полностью законна. Честь имею...

Распрощавшись с боцманом, я поспешил в свою каюту, с тревогой посматривая на подсвеченные красным цифры обратного отсчёта. В принципе, учитывая мощь гравикомпенсаторов лихтера, нахождение во время прыжка в персональном коконе не являлось обязательным условием. Но человеческие привычки неистребимы, и пережив пару пугающих моментов на старых калошах, я все последующие перелёты между системами старался проводить исключительно в персональной 'колыбельке'. Мало ли что...

Нужная дверь оказалась на этом же уровне, только в самом дальнем конце длиннющего коридора. Пройти мимо было довольно сложно, учитывая ошивающихся буквально в паре метров от створок блондинистых братьев Ланге. Или они не братья, а однофамильцы? Не важно... Тьма с ними - с этими кланавцами. Мне бы побыстрей нырнуть в уютные объятья персонального кокона, а там и трава не расти.

Бочком, обогнув стоящих с каменными лицами наемников, я касанием руки подтвердил отправленные чуть ранее персональные данные и нетерпеливо оглянулся по сторонам... Вот я и на месте.

Стоило створкам разойтись в разные стороны, как внезапно, из царящей в помещении темноты, показалась обнажённая женская рука, которая крепко ухватила меня за воротник.

– Овсянкин, где тебя носит?.. Я, типа, уже заждалась...

Пытаясь сообразить: чтобы это значило, я упустил момент и меня силой затащили в каюту. Но прежде чем двери окончательно запечатали створки перед прыжком, мои уши успели уловить раздавшийся из коридора дружный ржач.

В следующий момент мои ладони уперлись в два мягких полушария, а в нос ударил пряный аромат обнажённого женского тела. Сердце на миг сбойнуло и мозг отключился, выпуская на волю дремавшие инстинкты. Зажившие своей жизнью руки сомкнулись, заключив в свои объятья довольно пискнувшую добычу, и притянули её вплотную ко мне. Запах стал настолько одуряющим, что я не выдержал и впился поцелуем в податливые губы, услышав в ответ довольное урчание.

Перед глазами медленно угасали четыре красных нуля...

Глава 5. Берегите женщин... и они ответят...

– Пота-апушка...

– У-уу...

– Ну, Пота-апушка...

– У-уу...

– Овсянкин! Сколько можно спать! Подъём!

– Ну, чего тебе, женщина?

– Уже ничего, - ко мне повернулись спиной и поставили в игнор.
– Я на тебя обиделась!

Ох, и зря она это сделала... Ночник еле-еле мерцал, лишь слегка разгоняя стоящую в каюте темноту. Но этого света оказалось достаточно, чтобы проявить плавные изгибы обнажённого тела. К этому моменту я успел слегка отдохнуть и приковавший мой взгляд натюрморт, сподвиг на вполне однозначную реакцию.