Ураган по имени Рафаэль

Но все легко исправить. Амалию можно соблазнить бриллиантами, дорогой одеждой, роскошными приемами и морскими круизами. Рафаэль знал, что нравится женщинам. Он хотел бы видеть ее в красивом платье, со сверкающими украшениями на шее, с изысканной прической.

И что делать потом? Найти Амалии замену? Ведь именно так он обычно поступал.

На рассвете, пока шла подготовка к полету, Амалия избегала Рафаэля, но по-дружески общалась с командой сопровождения, шутила и смеялась.

Гонка продолжалась, и Рафаэль становился все азартнее.

К полудню ему надоело молчание. Амалия немного подремала, а когда она проснулась, он подозвал ее:

— Смени меня. Я попью.

Амалия кивнула, встала на его место и включила горелки. Аэростат поднялся выше. Рафаэль улыбнулся. Она явно привыкает.

Воздушный поток нес их быстрее, чем ожидал Рафаэль. Аэростат Стефано виднелся сзади, на приличном расстоянии от них.

— Выиграть будет легче, чем я думал, — тихо сказал он.

— Отлично! Если мой босс проиграет, то изведет на работе всех.

— Будь готова к этому. — Снова посмотрев в бинокль, Рафаэль нахмурился.

— Что? — спросила Амалия.

— Тучи на горизонте. Приближается грозовой фронт.

Амалия молча протянула руку к биноклю. Поднеся его к глазам, она разглядела тучи. Они казались не такими уж угрожающими и едва виднелись вдали.

— Что теперь? — спросила девушка.

— Скоро придется искать посадочную площадку. Успеть бы приземлиться до начала урагана.

Глава 7

Справившись с горелками, Амалия отошла в сторону и посмотрела на тучи, постепенно затягивающие небо.

Она мельком взглянула вниз:

— Под нами селение.

— Мы минуем его.

— Боже правый, только не нужно лететь к горам! Команда сопровождения никогда нас не найдет.

— Найдет. Но я не собираюсь садиться среди скал. Если удастся, протянем еще несколько миль и приземлимся в долине, отлично подходящей для посадки. Там недалеко есть городок, где мы сможем принять горячую ванну и удобно устроиться на ночлег.

— Я за, — улыбнулась она.

Повернувшись, Амалия увидела стоящего напротив нее Рафаэля.

— Ну и о чем ты думаешь? — поинтересовался он.

— Я по-прежнему стараюсь не смотреть за борт, но уже не паникую, когда гондола раскачивается.

— Мы еще сделаем из тебя аэронавта.

— Сомневаюсь. Скоро все закончится.

— Ты сожалеешь, что согласилась на полет?

— Не слишком, — призналась она.

Рафаэль кивнул:

— Я знал, что ты будешь честной со мной.

Амалия отвела взгляд. По поводу поцелуя она не была с ним честной.

— Амалия, ты не согласишься проводить со мной время, когда мы вернемся в Барселону?

Девушка растерялась.

— Где? — ляпнула она первое, что пришло ей на ум.

— Театры, официальные приемы, ужин на двоих, танцы. Где захочешь.

Амалия едва не согласилась, но потом покачала головой:

— Я совсем тебе не подхожу.

— А кто мне подходит?

Зачем он спрашивает? Вот он стоит, лениво опершись о борт гондолы, роскошный мужчина. Натренированное, мускулистое тело, загорелая кожа, густая темная шевелюра. Амалия жаждала запустить пальцы в его волосы.

— Я заметила, что Тереза Валескес — моя противоположность.

— Ах, красивое платье, изящные туфельки на высоких каблуках, пара бриллиантов — и ты сможешь конкурировать с Терезой. На самом деле ты намного интереснее ее. Она слишком озабочена тем, чтобы быть в центре внимания.

Амалию потрясли его слова. С какой стати он предложил ей новую одежду и драгоценности? Будь у нее деньги, она и тогда не стала бы наряжаться.

— Ты не допускаешь, что небезразличен ей?

— Я небезразличен Терезе, потому что богат. Если бы я был, скажем, уборщиком на пляже, она бы не стала тратить на меня время.

— А почему ты уверен, что я соглашусь встречаться с тобой не из-за твоего богатства?

— Ты не проявляешь к деньгам особого интереса. Просишь отдать пятьдесят тысяч евро на благотворительность, а для себя не требуешь ничего. Подумай, как эти деньги помогли бы Хосе во время учебы в университете.

— Мы справимся без посторонних, — отрезала Амалия.

Она не гоняется за богачами. Если Рафаэль общается исключительно с охотницами за деньгами, его можно только пожалеть.

— Итак, я куплю тебе одно или два красивых платья, пару безделушек, и мы начнем встречаться, — продолжил он.

— Нет. Спасибо, но я сама покупаю себе одежду и не хочу никуда с тобой ходить.

— Почему ты отказываешься?

Амалия покачала головой, не желая ничего больше объяснять.

— В чем причина? — настаивал Рафаэль.

— Мой ответ — нет, и все.

Он приподнял ее подбородок:

— Почему?

— Ты слишком опасен, — наконец ответила она.

— То есть?

— Рафаэль, перестань! Тебе просто скучно. В мыслях ты уже сделал меня клоном Терезы. Если бы ты действительно хотел куда-нибудь со мной пойти, то принял бы меня такой, какая я есть.

Несколько мгновений он смотрел на нее, затем кивнул, соглашаясь.

Амалия глубоко вздохнула. Последние несколько минут она изо всех сил сжимала кулаки, чтобы не броситься в объятия Рафаэля.

Воздушный шар достаточно резво повернулся вокруг оси, гондола чуть покачнулась.

— Что происходит? — Амалия схватилась за борт. Рафаэль посмотрел на оболочку, затем огляделся вокруг, подошел к горелкам и включил их на полную мощность.

Девушка заметила, что тучи стали намного ближе.

— Думаю, мы приблизились к грозовому фронту, — резюмировал Рафаэль.

Небо быстро темнело. Скорость ветра увеличилась.

Амалия поискала глазами аэростат своего босса, но не нашла.

— Стефано уже приземлился?

— Скорее всего. Кем-кем, а дураком его не назовешь. Следи за горелками, пусть температура в оболочке будет максимальной. — Он взял рацию, чтобы связаться с командой сопровождения, и запросил последние сводки погоды.

На связи был Мануэль. Ответ оказался неутешительным. Грозовой фронт двигался быстрее, чем предполагалось. Лучше приземляться сразу же, как только найдется подходящая площадка.