Уравнитель. Спецназ по-боярски. Том 1

Мы как в вакууме. Только не понятно, что создает этот вакуум.

Мы стояли в тишине, напряжённо вслушиваясь в каждый звук. Лес вокруг нас буквально жил своей собственной жизнью, его вибрации отдавались в груди, словно сердцебиение гигантского существа.

Звуки становились всё громче. Над головой мелькали темные тени — ночные птицы взлетали с ветвей, кружили и устремлялись куда-то вдаль. Паук размером с кулак соскользнул с ветки, пролетел по блестящей паутине вниз и исчез в траве.

— Нам нужно выбираться отсюда скорее, — прошептала Алиса, её голос дрожал, но в нём всё ещё слышалась решительность.

— Спокойно, — ответил Голицын, касаясь её плеча. — Паника нас убьёт быстрее, чем эти твари.

Краем глаза я заметил, как Воротынского передернуло от фамильярности Голицына по отношению к женскому объекту.

В следующую минуту стало не до них.

Паниковать начали все.

Еще никогда с нами не происходило ничего хуже, чем сегодня. Мы впервые были безоружными, в окружении. И каждый шаг давался нам с трудом, мы не могли вступить в открытый бой, потому что любая рана нанесенная зараженными вирусом бойцами могла стать критичной для нас.

Пока под раздачу попала Алена, но она никогда не была движущей силой отряда, новенькая. Поэтому было терпимо, хотя все равно девушка отнимала энергию у всей дружины, потому что все ребята переживали за нее, справиться ли ее организм. Ей дали настойку, купирующую заболевание, теперь вирусы были спрятаны в молекулах, которые метались по ее крови, норовя разорвать толстую броню и атаковать здоровые клетки.

Далеко за спиной послышался низкий, протяжный рев.

От его вибраций воздух вокруг стал густым и тяжёлым.

— Это ещё что такое? — спросил я, поворачиваясь к звуку.

— Лес не любит чужаков, — мрачно произнесла Алиса. — Он чувствует неладное и выпускает своих стражей.

Впереди, между деревьями, мелькнуло что-то огромное, блестящее. Оно двигалось медленно, но неотвратимо, издавая странное шуршание и треск.

— Это не человек, — прошептал Голицын, вынимая меч.

— Уходить! — скомандовал я, прекрасно осознавая, что это невозможно.

Слишком поздно.

Лес сам загонял нас в ловушку, его существа наблюдали, кружили вокруг, и я чувствовал, как они ждут. Ждут момента, чтобы наброситься и растерзать, отобедать нами.

В этот самый момент я поклялся себе, что закончу курсы охотников, получу их печати, но никогда больше не буду на месте дичи, на которую охотятся все, кому не лень!

Я стану предусмотрительным.

— К дереву! — вдруг выкрикнул Голицын, указывая на огромный дуб впереди. — Если займём высоту, сможем держать оборону.

Мы бросились к дубу, но по мере приближения стало понятно, что у его основания что-то шевелится.

Тьма вокруг ожила, и из неё вылезали десятки существ — мелких, похожих на грызунов, с блестящими кожистыми крыльями.

Они уставились на нас своими маленькими горящими зловещими огоньком глазами, а потом хором издали высокий писк, от которого мы чуть не оглохли.

Душа — та точно перевернулась.

— Проклятье! — вскрикнула Алиса, разворачиваясь назад.

Но путь назад был отрезан.

Из леса выступило огромное существо, чьи глаза сверкали, как два кроваво-красных уголька. Оно было покрыто толстой чешуёй, а его лапы были оборудованы острыми когтями, которые могли разрезать нас в считанные секунды.

— Что это? — спросил я, задыхаясь от злости.

— Очередной хранитель леса, — тихо ответила Алиса.

— Что-то не так с хранителями русских лесов в последнее время. Вы, не заметили, — спросил спокойно Романов. — Злые они какие-то!

— Какие времена — такое настроение, хохотнул я.

— Он решает, кто достоин покинуть эти места, а кто останется здесь навсегда, — констатирует Алена убитым голосом.

— Никто тебя здесь не оставит. Успокойся.

— Если я заражена? Тогда опасна, — плачет.

Понятное дело, никто не хочет умирать. Тем более, так глупо.

— И что нам делать? — выкрикнул Голицын, поднимая меч.

— Ждать, — ответил я, всматриваясь в светящиеся глаза существа. — Или бороться.

Лес вибрировал, кишащими в нем обитателями. Звуки раздавались со всех сторон.

Одни создания взлетали, другие планировали в воздухе, третьи пролетали с деревьев вниз, цепляясь за свою паутину.

Казалось, нам отсюда не выбраться живыми никогда!

Если только попытаться прорыть тоннель под землей, — мелькнула спасительная мысль.

Мы замерли, осознавая, что лес буквально кишит жизнью, которую не описать ни одним из известных мне слов. Каждое дерево, каждый куст и каждая ветка были населены существами, чьё присутствие мы не замечали, пока они сами не позволили.

Коронованные создания с шипами, торчащими из их голов, казались частью стволов, пока не начинали медленно двигаться, следя за нами красными, словно угольки, глазами. Их взгляд был оценивающим, будто они решали, стоит ли им тратить силы на атаку.

Кошачеглазые твари с алыми, светящимися глазами, слившимися с оранжевой листвой, выглядели ещё опаснее. Они не просто наблюдали — они высчитывали. Жадные и завистливые, они будто уже предвкушали, как разделают нас на части.

— Они ждут, — пробормотала Алиса, не сводя глаз с одного из коронованных.

— Чего? — спросил Голицын, сжимая рукоять меча так, что побелели костяшки.

— Ошибки, — ответила она. — Лес питается страхом и ошибками путешественников.

Но были и другие создания — синюшные меховые существа, похожие на ленивцев, медленно, почти грациозно ползли вверх по стволам. Их равнодушие к происходящему было почти обидным! Нас тут хотят сожрать все, кому не лень, а им лень даже посмотреть на это.

— Что это за твари? — шепнул я, указывая на одного из «ленивцев».

— Безвредны, — отозвалась Алиса. — Их называют хладами. Они питаются только ветром.

— И что теперь? — голос Голицына натянут, как струна.

Секунда — и всё вокруг застывает. Звуков нет, только треск сучьев раздается где-то вдалеке. Лес затаил дыхание.

Готовится к нападению?

— Не бежим. Не кричим. Если мы покажем слабость, они нападут.

Поздно.

Один из коронованных на соседнем дереве резко прыгает вниз, шипы на его голове сверкают ножами в лунном свете.