Уроки подчинения или Это приличная Академия!

— Крепко ж тебе по мозгам досталось, — усмехнулся кто-то чуть в стороне. — Упёртая.

— Я бы сказал, упрямая на грани тупости, — добавил тот, что ближе.

— Может, она и про спор не вспомнит?

Я застонала, тут же всё вспомнив и сообразив. Выходит, только что закончилось испытание, которое я с треском провалила, вынудив насильно сделать мне инъекцию антидота. Но ведь почти успела! Почти! Если бы только не довела себя до такого обезвоживания!

И всё это — на глазах подонков-близнецов.

Судя по звуку, кто-то вошёл в помещение, и надо мной появилось новое пятно. Потеребив капельницу, оно произнесло мягким голосом пожилого человека:

— Итак, мисс Грофф, как вы себя чувствуете?

— Паршиво, — призналась я.

— Это хорошо. Куда хуже было бы, если бы вы вообще ничего не чувствовали. Как думаете, в чём заключалась ваша ошибка?

— Если вы намекаете на то, что я должна была сдаться сразу…

— Нет, — прервал меня, судя по всему, кто-то из профессоров. — У вас был шанс пройти испытание. Но вы совершили одну главную ошибку.

Несколько мгновений я смотрела на танец цветных пятен под потолком. Потом медленно вдохнула:

— Первое, что мне нужно было сделать — это обеспечить медленное течение отравления. Поддерживать функции организма, чтобы он как можно дольше боролся с токсином, а у меня появилось время на работу над противоядием. Вторая ошибка — я забыла контролировать внешние проявления болезни, сконцентрировавшись на внутренних ощущениях. Цвет кожи, белков глаз, ногтей и языка — всё это важная часть диагностики.

— Как по учебнику говорите, мисс Грофф. Обидно-то как, могли бы и справиться.

Я прикрыла глаза, утонув в осознавании того, что теперь потеряно всё. Лицензия, образование, наша каморка под крышей. У Ники учёба оплачена на полгода, а после ей самой придётся бросать школу и, возможно, путь наш будет лежать куда-нибудь в провинцию, где и цены ниже, и потребность в простом фармацевте — выше.

— Напугала нас, — проговорил один из братьев. — Я уж думал, ты копыта отбросишь.

— Эл, — укоризненно произнёс второй.

— И что, вы действительно сделаете это? — глухо спросила я, когда профессор, что-то тихо пробормотав, вышел из комнаты.

— Дело чести, — ответил один.

— Не думаешь же ты, что мы брехло какое-то, — добавил второй.

Главное, чтобы Ника ничего не узнала. Что там требовали драконы? Десять ночей. Что же, сама виновата, не надо было вообще к ним лезть в тот злополучный день.

Если подумать, то во всём только моя вина. Отчаяние и самоуверенность привели к тому, что теперь имею, так что придётся отвечать.

— Вы же дадите мне прийти в себя после испытания? — тихо спросила я.

Драконы некоторое время молчали, после чего один из них, кажется, Ной, ответил:

— Конечно, если нужно. Кстати, как нам к тебе обращаться? “Госпожа”, “мисс Грофф” или тебе что-то другое больше нравится?

Я свела брови и даже приподняла голову, силясь понять значение этих слов. Мир уже не так сильно кружился, и я даже могла различить тонкую косу на виске одного из братьев — их единственное отличие.

— Погодите, я же проиграла спор?

— Список поступивших говорит об обратном, — усмехнулся Ной.

— Но как?! Я же не успела!

— Ты хоть что-то успела. Остальные вообще почти ничего не сделали.

— Но вы же говорили, что двое уже вылечились…

— А, их дисквалифицировали. Вместо того, чтобы показать свои способности в диагностике и фармацевтике, они продемонстрировали свои способности красть антидоты у профессоров.

— Не очень-то хорошие, — добавил Эл. — Их раскрыли в два щелчка.

— А кто ещё прошёл? — я попыталась сесть, и Ной тут же поправил подо мной подушку.

— Кент, который с тобой ходил, и ещё девчонка одна. Кудрявая такая.

— Оба по блату, там баллы из члена высосаны.

— Эл!

— А что? Скажешь, я не прав?!

— Прав, но при девушке можно быть и сдержаннее в выражениях! Тем более, при госпоже.

Эл фыркнул и, скрестив руки на груди, отвернулся к окну, а я тихо рассмеялась, закинув голову к изголовью кровати.

Глава 4

— Ты тоже будешь жить в общежитии? — удивилась Ника. — А зачем тогда мы заплатили за следующий месяц аренды?

— Во-первых, у нас здесь всё ещё остаются наши вещи, — проговорила я, аккуратно укладывая в сумку своё платье. — Во-вторых, я не всё время буду в Академии. Например, выходные планирую проводить дома. Да и не потащу же я в академию свой варочный аппарат! Пусть тут стоит, булькает потихоньку, а Лия присмотрит за ним.

— Что варишь? — она с любопытством заглянула в колбу, приподняв крышечку. Я шикнула. Длительный варочный процесс не терпит вмешательства.

— Зелья силы. Надеюсь, через два года у меня всё же будет лицензия, и мы сможем продать их в такую цену, чтобы учёбу твою до самого выпуска оплатить.

Я села, прижав к себе тетради, которые собралась взять с собой: они были исписаны ещё маминой рукой, и оставались самой большой моей драгоценностью, с которой я не готова была расстаться.

— М? — Ника бросила на меня вопросительный взгляд после моего тяжёлого вздоха.

— Всё хорошо, — улыбнулась я. — Собирайся скорее, опоздаешь ведь.

Конечно, сердце у меня было не на месте. Впереди два года среди драконов-полукровок, избалованных и мнящих себя невесть чем отпрысков великой крови. А братья Эл и Ной вряд ли легко мне простят свой проигрыш. Великая драконица! В голове всё ещё не укладывалось всё то, что произошло, и я с особым рвением принялась укладывать вещи, словно порядок в сумке должен привести в порядок мою голову.

Когда, спустя несколько минут, мы вышли из дома, то синхронно обернулись на звуки возмущённых воплей хозяина. Дело оказалось в том, что некий автомобиль, очень дорогой, судя по тому, что у него не оказалось заводного рычага, а крыша была откинута назад, перегородил выезд со двора. А когда я поняла, кто именно сидит на передних местах, мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Пойдём через заднюю калитку, — я потянула Нику за рукав прочь от дверей и подальше от автомобиля близнецов. Но сестра не особенно спешила идти за мной, она во все глаза пялилась на машину, и это, конечно, не осталось без внимания её водителя, который звонко засигналил, оглушив всю округу.