Усатая полосатая

Теперь же после нападения, инчих горел новой страстью - обезопасить от всех и всего свою любимую. А для этого необходимо поймать виновника нападения, хоть это и по большей части бесполезное занятие, наверняка маг, совершивший злодеяние, давно скрылся, уничтожив все следы. Впрочем, часть полученных Тариссой знаний, во время излечения Наима, может послужить подсказкой.

Каинани вместе с Овеем вскоре вернулись в целительскую, чтобы поговорить с гостями и заодно и поблагодарить их ещё раз за услугу, к тому же целители на следующий день собирались отправиться по домам.

Инчих надеялся хоть мельком увидеть Тариссу, но она словно неуловимый мотылёк порхала по дому, но в руки не давалась. Каинани разочарованно вздыхал, но времени дождаться, когда девушка обратит на него внимание, не было, ему необходимо было лично поучаствовать в отправке второй партии разведчиков.

***

Тарисса весело напевала, отправляясь за ворота крепости. Необходимо было добрать часть трав, ростущих в нескольких минутах от поселения. С аффи Аллин они уже были на этой небольшой полянке, к тому же патрули, постоянно проверявшие территорию, сообщали о безопасности на несколько дней пути от крепости.

Когда корзина наполнилась сбором на половину, слух оборотня уловил посторонние звуки. Сначала девушка подумала, что аффи Аллин послала ещё кого-то ей на помощь, но уж слишком крадущиеся были шаги. Тарисса напряглась. Из густого кустарника с окраины поляны вышла довольно привлекательная особа, воровато огляделась, наткнулась взглядом на стоящую на коленях Тариссу, нахмурилась, потом улыбнулась.

– Ооо, хорошо, что я тебя встретила! Скажи-ка, милая, далеко ли я от крепости?
– наигранно спокойно спросила красотка, продолжая стрелять взглядом по сторонам.

– Недалеко, - ответила Тарисса, поднимаясь с колен.
– А что вы хотели?

– Мне нужно увидеть моего мужчину... ммм, мужа...

– Скажите, как его зовут, и, быть может, я вам помогу.

– Это оборотень-инчих. Кго зовут Каинани. Слышала, он стал главным в крепости.

Тарисса внутренне подобралась. Интересные дела творятся!

– А вы точно его... жена?
– криво усмехнувшись, спросила девушка.
– Мне кажется, у него другая жена. И женился он лишь недавно...

– Женился?! Что за глупости?! Ты, верно, врёшь, паршивка?!
– зло прошипела женщина.

– Зачем же грубить незнакомому человеку?
– хмыкнула вопросительно Тарисса.

– Что, тоже на него виды имеешь?
– скривилась 'гостья'.
– Разве посмотрит такой мужчина, как Каинани, в твою сторону, когда рядом я, магиня Энейя?!

– Весёлая вдова?!
– догадалась тут же Тарисса, не раз слышав это ненавистное имя.
– Всё ещё в поиске, кого бы захомутать?

– Что ты можешь об этом знать, соплячка?!
– пуще обозлилась магичка.

– Куда мне до вашего... 'опыта', - с намёком ответила Тарисса.

– Вот именно, куда тебе до меня! Говори, где мой мужчина!

– Мой муж временно отсутствует, - весело сказала девушка.

– Что мне до твоего мужа?! Где Каинани?
– рявкнула Энейя.

– Я же говорю, - как неразумному глупышу объясняла Тарисса, - мой муж, Каинани, отсутствует...

– Какой муж?!
– буквально взвизгнула магичка.
– Если бы он и женился то на этой драной полосатой кошке, а ты... ты...

Тарисса чуть-чуть выпустила своего зверя на волу, что заставило на её руках появиться рисунку Тигриной шкурки.

– Ты - это она?! Гадина, как ты посмела, забрать моё! Он любил меня!

– А что, дурман приворотного зелья уже и любовь заменяет?!

– хмыкнула Тарисса.

– Что ты понимаешь?!
– зло выдохнула магичка, потом прикрыла глаза, словно успокаиваясь, а когда их открыла, спокойно рассмеялась.
– Только вот и тебе с Каинани долгое счастье не светит.

– Это от чего же? Мы друг в друге уверены, пары у оборотней не пустой звук, а тем более у нас инчихов.

– Да, любите себе на здоровье... не долго... Сколько там вам ещё осталось до следующего нападения вихоргов?!

– Ты что-то об этом знаешь, - сжав кулаки сказала Тарисса.
– А, может, и участвуешь в этом? Что, через нового любовника мстишь?

– Хм, зачем мне посредники?! У меня достаточно сил и знаний самой создавать этих монстров, - с усмешкой ответила Энейя и тут же словно 'спохватившись' добавила.
– Ой! Тебе же такое знать опасно... для жизни...

Если бы Тарисса не была готова к нападению, выпад магички стал бы для неё катастрофичным. А так девушка быстро ушла с траектории огненной волны, быстро поставив щит. Энайя рассерженно притопнула ногой, не ожидая такой прыти девушки, и тут же запустила новую огненную волну, на это раз разделив её на две части. Это заклинание давалось ей с трудом, но желание уничтожить девчонку было сильнее всех опасений.

К удивлению же самой Тариссы, её ментальный дар повёл себя крайне необычно. Сплетаясь со всеми магическими силами в девушке, он словно бы разрастался с огромной скоростью, а затем словно выпустил в сторону магички щупальца присоски. Было дико наблюдать, как восторжествовавшая было Энайя сначала застыла, а потом стала дёргаться, как муха в паутине. А Тарисса через свои щупальца-присоски чувствовала отток магической силы от магички к себе. Девушка не хотела этого, ей была противна мысль просто коснуться магии женщины, но оказалось, что двигаясь по трубке щупальца, магия очищалась от той мерзости, что напитала Энайя собой. И к Тариссе хлынула чистая светлая магия, наполняя резервы так, что, казалось, ещё немного и она лопнет. Но этого, слава Богам не произошло, Тариссу лишь немного повело от переизбытка. А когда она взглянула в сторону магички, та, побледнев, тоже еле стояла на ногах, и Тарисса с удивлением поняла, что магии в Энайе больше не осталось, и что она больше никогда не вернётся в тело женщины.

– Что ты наделала, гадина!
– прохрипела испуганно бывшая магичка.
– Да я тебя...

Речь Энайи прервал шум ломающихся веток и топота ног. Первым на полянку выпрыгнул огромный чёрный инчих. Его бока ходили ходуном, показывая, как он спешил, а сам зверь загородил собой Тариссу и злобно оскалился на Энайю. Следом за инчихом выбежал бурый имди и пара вирхов, тут же окруживших бывшую магичку. Та бледнела и злилась, но ничего без своей магии сделать не могла.

Последней на поляну вышла аффи Аллин, хлопая в ладоши.

– Ай-да, девочка! Ай-да, молодец! Припозднились вы, ребятки, - сказала целительница оборотням.
– Теперь эта гадина не опасна. Каинани, уводи жену домой, пусть отдохнёт, а мы с Овеем доставим Энайю в крепость. Что ж ты так глупо попалась, красотка-вдова?..

Что там аффи Аллин говорила дальше, Тарисса не слышала, так как вернувший себе человеческий облик инчих подхватил девушку на руки и буквально бегом потащил по направлению к поселению.

– Не спеши, устал ведь, - пыталась сопротивляться Тарисса, но хмурый Каинани молча пёр дальше.