Успех или счастье?

Оторвавшись от экрана, Джастин взглянул на Пэтси.

— Ты шутишь.

— У нас еще осталось четыре недели, — возразила Пэтси, понимая, что он прав. Преисполненная решимости, она вскинула подбородок. — Нам всего лишь нужно… прийти в форму. Наверное, придется вытаскивать детей на пробежки, — вслух размышляла она.

— Милая, Арнольд Шварцнеггер в отличной форме, но вряд ли он так сможет.

Пэтси сникла.

Они вновь уставились на экран. Солист в расстегнутой до пояса рубашке, с мальчишеской улыбкой на лице, продолжал выписывать свои безумные коленца. Его ноги двигались так быстро, что за ними невозможно было уследить человеческим глазом.

В сравнении с этим парнем Фред Астер казался тюленем.

— Ох, Джастин, — простонала Пэтси и рухнула на подушки. Зажмурившись, она помахала рукой в воздухе и застонала еще раз. Громко. — Ох! Ты прав. Мне еще повезет, если дети смогут выйти на сцену, не споткнувшись и не устроив кучу малу. Не говоря уже о том, чтоб танцевать как… этот… вихрь! — Прикрыв лицо ладонью, она взглянула на Джастина сквозь щели между пальцами и произнесла трагическим шепотом, — Что нам делать?

— Хочешь попкорна? — с готовностью предложил Джастин, протягивая ей миску.

— Нет, спасибо.

— Слушай, дорогуша, — хмыкнул он, пользуясь насмешливым прозвищем, которым изводил ее с самого начала. — Дорогуша, тебе придется собраться с силами, если хочешь танцевать как эти ребята. — И он мотнул головой в сторону телевизора.

Пэтси уставилась на него, разинув рот. Затем, не сдержавшись, захихикала.

— Ой, — вскрикнула она, снова падая на подушки, — я умираю. — Слабым взмахом руки она отвергла предложенную Джастином горсть попкорна.

— Слушай, дорогуша, не отчаивайся. Может, ты еще успеешь пройти какие-нибудь ускоренные балетные курсы!

Пэтси свистнула и швырнула в него подушкой.

Джастин увернулся от летящего в него снаряда и набрал еще одну горсть жирного попкорна.

— В любом случае нам не нужно, чтобы ты хлопнулась в голодный обморок прямо на сцене. Для такой тяжелой работы нужна хорошая поддержка. Вот, дорогуша, — продолжил он насмехаться, — пожалуйста, позволь тебя покормить. Давай же, моя девочка. Кушай! — скомандовал он, высыпав кучку попкорна прямо ей на лицо. — Тебе нужна сила.

— Ай! — Пэтси захихикала, отталкивая его руки, пока он пытался запихнуть попкорн ей в рот.

— Ты не хочешь мне помочь, дорогуша, — Джастин со смехом схватил ее за запястья. — У меня ты запляшешь как миленькая!

— Ай! — снова взвизгнула Пэтси, рассмеявшись вслед за ним. Трясясь от хохота, они взглянули на экран и увидели, как знаменитые европейские танцоры носятся по сцене, словно реактивные снаряды. Тут уж и вовсе дело дошло до истерики.

— Если я куплю тебе белую рубашку и узкие черные штаны, ты будешь танцевать со мной? — давясь от хохота, пропищала Пэтси.

— Конечно, дорогуша, — фыркнул Джастин, — но, по-моему, тебе просто хочется увидеть меня в узких штанах. — Он окинул ее по-волчьи хищным взглядом, продолжая смеяться.

— Гм. Может, ты и прав, доктор Оскар, — ответила Пэтси, вытирая слезы.

Развалившись на подушках, Джастин поставил миску попкорна между собой и Пэтси. Затем, в мерцающем свете телеэкрана, он провел по ее губам кусочком попкорна.

— Нет, нет, нет. Мне нельзя, — возразила Пэтси, не совсем понимая, что именно ей нельзя делать, но твердо зная, что… нельзя.

— Возьми, — настаивал Джастин. — Не отказывай себе в удовольствии.

Пэтси нехотя разомкнула губы и позволила Джастину засунуть ей в рот кусочек попкорна. Он проделал это медленно, неторопливо, а затем облизал соль с пальцев. Пэтси попыталась сглотнуть, несмотря на застрявший в горле комок.

Боже, боже, боже, боже. Ее сердце забилось быстрее, чем ноги ведущего танцора.

Не отказывай себе в удовольствии, — посоветовал ей Джастин. Знаем мы эти слова. Каждый раз, когда Пэтси поддавалась подобному порыву, это выходило ей боком. Она выбрала профессию танцовщицы, даже не задумываясь о последствиях своего выбора. Нет, больше она не будет принимать бессмысленных решений. Ей придется преодолеть свое увлечение Джастином. И очень скоро.

Но… не сразу ведь.

— Джастин, — пробормотала Пэтси, задыхаясь, когда он медленно склонился к ней и поцеловал в щеку, — так мы не сможем выучить… э… танец.

— Кого это волнует? — возразил Джастин хриплым от страсти голосом. — Дети могут разучить несколько простых движений, и повторять их снова и снова. Просто, как дважды два. — Желая поскорее вернуться к прерванному процессу соблазнения, он покрыл поцелуями ее подбородок и пощекотал чувствительный участок в основании шеи.

Пэтси бросило в жар.

— Правда? Думаешь, это сработает?

— Конечно. Надо только потренироваться, — сказал он с улыбкой. — Повторение — мать учения.

Пэтси секунду его разглядывала, прежде чем спросить:

— Это то, чем мы сейчас занимаемся?

— Ага, — прорычал он, опрокидывая ее на спину и целуя в губы. — Тренируемся.

Голос Бака заставил их отпрянуть друг от друга, как нашкодивших детей, застигнутых на месте преступления.

— Эй, Джастин, — позвал Бак и постучал в дверь трейлера. Не дождавшись ответа, он распахнул дверь и вошел внутрь в сопровождении Холли. — Эй, приятель, — снова окликнул он, нащупывая дорогу впотьмах.

— Тише, милый, — предупредила его Холли. — Что если он уснул перед телевизором?

— Тогда мы его разбудим, — заявил Бак, вваливаясь в гостиную и шаря по стене в поисках выключателя. — Джастин?

Когда свет наконец зажегся, перед изумленными взорами Бака и Холли предстала взъерошенная, смущенная парочка, сидящая на полу среди кучи подушек.

— Пэтси? — Бак обалдело уставился на сестру, приглаживающую волосы, поправляющую одежду и безуспешно пытающуюся казаться спокойной.

Насколько помнил Бак Брубейкер, его сестра и Джастин в последнее время почти не разговаривали друг с другом, не говоря уже о том, чтобы кувыркаться на полу перед выключенным телевизором. Бак расплылся в улыбке, продемонстрировав свои знаменитые ямочки. Пока он таращился на сестру, его удивление сменилось восторгом — он словно увидел ее в новом свете. Кажется, она и впрямь повзрослела, раз научилась выбирать себе парней.