Успеть до коллапса

Алекс поставил пустой стакан на стол и посмотрел на Старейшину, который впечатлял его всё больше и больше. Такого строгого тайминга в обычной жизни не было даже у Уоррена.

Кайлас бесшумно вышел из комнаты, оставив его наедине со Старейшиной. Модьйос, кажется, даже не обратил на это внимания, не спуская синих глаз с Алекса.

— Несколько дней назад вы стали одним из шардонской команды, — заговорил Модьйос. — Её назвали в честь города Шардон-у-Арда, который находится на планете Аттана. Название города переводится как “Перекрёсток ветров”. Первая шардонская команда была собрана по вашему времяисчислению пятьдесят три тысячи лет назад на корабле “Семиглазка”. Для вас этот срок может показаться большим, но для рас костяка Альянса это как для Джаны две тысячи лет. И всё же, это было очень давно. Сама команда просуществовала более четырёх тысяч лет, фактически создав мир, в котором мы сейчас живём.

— Четыре тысячи?.. — Алекс едва не уронил стакан, но Модьйос смотрел так холодно и спокойно, что он аккуратно поставил хрупкую вещь на стол.

— Технические моменты и прочие детали вам расскажет команда. Я хочу от вас осознанного участия в диалоге. Как вы думаете, сколько ещё существовало шардонских команд до “Хамелеона”?

— За сорок девять тысяч лет? — уточнил Алекс. — Не знаю… Пять? Десять?

— Одна.

— Что?

— Да, тир Фрост, — глаза Модьйос блеснули льдом. — За сорок девять тысяч лет по Джане во всём Раудане была собрана только одна шардонская команда. Как думаете, сколько она просуществовала?

— Две тысячи лет? — предположил Алекс.

Он не понимал, почему Модьйос задаёт вопросы, на которые он не знает ответов. Хочет унизить его?

— Семнадцать лет. Всего. — ответил Модьйос, постукивая пальцем по столу. — Их корабль назывался “Араней”, а команда не смогла собраться полностью из-за личных амбиций и постоянных конфликтов между членами экипажа. Так было до тех пор, пока над старейшим городом Атанны, Квэром, не обнаружили дрейфующий “Араней” с мёртвой командой на борту. Это произошло двадцать девять тысяч лет назад. И сейчас, когда Раудан переживает не лучший из периодов, Оды благословили нас ещё одной такой командой. Если она не справится, не будет больше Раудана и новых шардонских команд.

— Кажется, я начал понима…

— А теперь вернёмся к недавним событиям. — Старейшина поставил на стол миниатюрные золотые весы, инкрустированные драгоценными камнями, и положил небольшой мешочек на завязках, которые до того держал в руке.

— Позавчера вы едва не убили капитана этой команды. Это полбеды. Шардонский корабль может восстанавливать свой экипаж.

Алекс не успел задать вопрос: Старейшина продолжил, не дав ему и рта открыть:

— Однако, вы также напали и на главу Совета Раудана, то есть на меня. — он начал доставать из мешочка необработанные самоцветы и выкладывать на одну чашу весов. — Если бы вы преуспели, всю команду “Хамелеона” сразу бы арестовали и приговорили к наивысшему наказанию. Их бы казнили, а корабль не смог бы восстановить весь экипаж, который убили одновременно. В итоге “Хамелеон” постигла бы та же участь, что и “Араней”, и на спасении Раудана, как у вас говорят, можно было бы поставить крест.

Чаша весов под весом камней опустилась вниз до упора.

— А всё из-за одной эмоции, которую ваш повреждённый разум всё ещё может воспроизводить: страх!

Сказав это, Модьйос достал из пустого на вид мешочка крошечный шарик и положил его на вторую чашу весов. Шарик громко звякнул об золото, и чаши плавно выровнялись.

Алекс смотрел, широко открыв глаза. Демонстрация была более, чем наглядной.

— Десять минут прошло, — холод в голосе Модьйоса неожиданно пропал, как и не бывало.

Алекс перевёл недоумённый взгляд на Старейшину, который всем видом показывал, чего он от него ждёт.

— Простите за жаргон, но мне как-то дерьмово, — сдавленно сказал Алекс. Нет, ему было не наплевать, просто снова во рту пересохло, а в голове резко поднялся целый шторм из мыслей.

Алекс сидел, сражённый простотой доводов и неоспоримой логикой Старейшины. При этом он не ощутил никакого эмоционального давления. Модьйос не взывал к его совести, не навязывал чувство вины, не угрожал и не осуждал. Он просто объяснил всё наглядно и разложил по полочкам. Алекс с удивлением осознал, что после этих десяти минут разговора в нём начала выстраиваться новая картина мира, новый стержень, чего не смог бы сделать даже Уоррен. Вот, что значит “иссэ”!

Больше всего хотелось выпить кофе и как следует всё обдумать. Но у него не было такой возможности. Алекс снова налил себе воды.

— Я вас понял, иссэ, — поставив опустевший стакан на стол, он смотрел мимо Старейшины. — Я осознаю масштаб своей ошибки. И мне очень жаль, что я подверг такому риску вас и Кайласа.

— Что ж, теперь я принимаю ваши извинения, — Модьйос довольно кивнул.

Дверь открылась и в комнату вошёл Кайлас. Алекс был уверен, что капитан не подслушивал. Он прекрасно знал пунктуальность Модьйоса, и просто ждал необходимое время.

— У меня есть ещё одна минута для вас, тир, — Старейшина поднялся со стула. — Итак, вы и вся команда пробудете в моём доме ещё шесть дней. За это время я хочу, чтобы вы ознакомились с историей Раудана и Итры, сделав акцент на шардонских командах, Замире, Хикаро и Великом Коллапсе. Также постарайтесь усвоить азы сефити, основного языка Раудана и Итры. Считайте это вашим домашним заданием. Можете пользоваться моей библиотекой. Инар после обеда выдаст вам краткий учебник истории Раудана на английском и словарь.

Модьйос подошёл к двери и остановился возле Кайласа.

— Предоставьте тиру доступ к бортовому журналу, капитан. Этот человек будет вам очень полезен.

— Хорошо, — кивнул Кайлас.

— Мы снова поговорим перед вашим отбытием, тир Фрост. И я надеюсь, что у нас будут темы для этой беседы.

Старейшина вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Алекс смотрел ему вслед, как спортсмен на беговую дорожку, готовый рвануть с низкого старта. Его разум жаждал знаний, и это чувство было сильнее обычного голода. Он был готов штурмовать библиотеку Старейшины, разобрать на винтики весь корабль, если понадобится, но он должен, просто обязан основательно подготовиться к следующей беседе с Модьйосом.

Кайлас проследил за его взглядом, лазурные глаза хитро прищурились, а на щеках прорисовались лёгкие тени: неповторимая и невесомая улыбка капитана.

— Не спеши. Сначала восстановись как следует. — сказал он. — А ещё тебе надо будет кое-в-чём разобраться.

— В чём?

— Поверни руку запястьем к лицу и коснись её, как обычно делаешь, чтобы прощупать пульс. — Кайлас показал нужный жест.

Алекс, немного удивившись, повторил за ним. Под пальцами появился светящийся экран с меню на английском языке.

— Это эйлат, — пояснил Кайлас изумлённому Алексу. — Ключ-браслет, который подключает тебя к базе данных всего “Хамелеона”. За ушными раковинами ты найдёшь вшитый под кожу девайс нашего канала связи. На главном меню есть все необходимые настройки, но если что-то будет неясно, можешь вызвать меня: тёмно-синяя кнопка в меню. Я отвечу тебе, где бы ни был.

— Типа мобильного телефона? — Алекс поднял глаза на капитана.

— Лучше, — улыбнулся тот и вышел из комнаты.

Через полминуты дверь снова открылась и вошла женщина с сервированным подносом в руках. Сине-чёрные волосы были выбриты на висках и затылке, а одежда напоминала льняное тёмно-зелёное кимоно. Видимо, та самая Луна.