Успокой мое сердце

– И все же ты не сделал ничего из этого, Рассел. Почему?

– Потому что я боюсь. Нет, я в ужасе, – он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, вдыхая успокаивающий аромат лаванды. Приведя себя в порядок, он встретил ее взгляд. – Я боюсь, что спугну его.

– Как, по-твоему, ты сделал это с Нааз?

Рэд кивнул.

Алекса наклонилась вперед, не сводя с него взгляда.

– Мы уже обсуждали это, Рассел. Ты не отпугнул Нааз. Она любила тебя, да, но она не была настолько готова к трудностям отношений с человеком, страдающим ПТСР, как ей казалось. Это не твоя и не ее вина, но ее неуверенность в себе и проблемы с доверием привели к разрыву ваших отношений, который она инициировала, поставив тебе ультиматум с предсказуемым исходом.

Рэд вздохнул.

– Она знала, что я не могу уйти от Кинга.

Алекса кивнула.

– Думаю, в конце концов, это позволило ей уйти без чувства вины. Она предоставила тебе, как ей казалось, вполне разумный выбор, и ты выбрал Уорда, а не ее.

– Нет, я знаю.

Ему потребовалось много времени, чтобы смириться с тем, что произошло между ним и Нааз, но время от времени его неуверенность в себе давала о себе знать.

– Как его зовут? – тихо спросила Алекса.

Рэд вздрогнул.

– Лазарус. Лаз.

Он знал, что сейчас произойдет. Она изогнула бровь идеальной формы.

– Молодой человек, которого ты спас от утопления на вечеринке Колтона.

– Да.

– Это было некоторое время назад.

Рэд потер затылок.

– Да, я знаю.

Он вернулся к началу и рассказал ей обо всем: о маленькой засаде Эйса, о перестрелке на пляже, об удивительных днях и ночах, которые привели к тому, что Рэд дал название тому, что переполняло его сердце.

– Очевидно, что у Лаза серьезные проблемы с доверием, и это вполне объяснимо. Он только что вышел из, похоже, абьюзивных отношений и сталкивается с собственной неуверенностью. Открытость и доверие будут иметь решающее значение, если вы оба хотите иметь совместное будущее. Я понимаю, что в ваших отношениях еще рано, но если Лаз не против, я бы хотела, чтобы он сопровождал тебя на ежемесячных сеансах. Думаю, это пойдет вам обоим на пользу.

– С удовольствием. Спасибо. Я поговорю с ним об этом.

Они поговорили еще немного, и Рэд рассказал о своем повторяющемся кошмаре, о том, почему он так срочно попросил о встрече с ней, испугавшись, что у него может быть срыв, но с облегчением обнаружил, что кошмар был связан не столько с ПТСР, сколько с его страхами по поводу отношений с Лазом. К тому времени как Рэд покинул офис Алексы, он снова мог дышать. Больше не нужно прятаться. Он любил Лаза, и если он хотел иметь здоровые отношения с любимым мужчиной, ему нужно было быть на сто процентов открытым.

****

Когда Рэд вернулся в студию, он с нетерпением ждал Лаза, чтобы заключить его в объятия и извиниться за то, что был таким идиотом. Он попросил бы у Лаза прощения за то, что не рассказал ему о кошмарах и держал их в секрете от него, потому что боялся, что Лаз уйдет от него, как это сделала Нааз. Его сердце совершало маленькие перевороты, и он не мог сдержать улыбку на лице.

Улыбка быстро сменилась чем-то более мрачным, когда, войдя в дверь студии, он увидел красивого мужчину, заправляющего за уши локоны Лаза. Мужчина сказал что-то, что заставило Лаза рассмеяться, а затем наклонился ближе, чем нужно, чтобы указать на что-то на экране ноутбука Лаза.

Рэд сделал шаг вперед, но тут появился Лаки, схватил его за руку и оттащил в сторону.

– Братан, что за хрень происходит?

– Вот это я и хотел бы знать, – прошипел Рэд. – Что это за парень висит на Лазе?

И почему Лаз это позволяет?

Лаки пожал плечами.

– Какой-то арт-директор или что-то в этом роде, – его глубокие карие глаза наполнились беспокойством. – Рэд, que paso? ^[36] Вы двое были влюблены друг в друга и все такое, а теперь он ведет себя как задница. Когда я спросил его, все ли с ним в порядке, он сказал, что все хорошо, но его тон и глаза говорят, что с ним не все хорошо, понимаешь? Я беспокоюсь за него.

– Я тоже. Спасибо, что присмотрел за ним, – Рэд похлопал Лаки по плечу и указал на дверь. – Я разберусь с этим.

– Ты уверен? – спросил Лаки, оглянувшись через плечо на Лаза, а затем перевел обеспокоенный взгляд обратно на Рэда.

– Ага, спасибо. Увидимся позже, хорошо?

Лаки кивнул и ушел, а Рэд взял паузу, чтобы успокоиться. Поскольку ни Марии, ни Елены нигде не было видно, а те немногие, кто остался, похоже, собирали вещи, Рэд решил, что съемки уже закончились. Черт, все прошло быстрее, чем он ожидал. Но это не объясняло поведение Лаза. В какую бы игру ни играл Лаз, Рэд был недоволен.

Лаз рассмеялся, и Рэд вздрогнул, но не потому, что мужчина явно флиртовал с Лазом, а потому, что Лаз явно флиртовал в ответ. Лаз игриво ткнул парня в плечо и, широко улыбаясь, сказал что-то такое, от чего у того перехватило дыхание. Что, черт возьми, происходит? Рэд подошел, сузив глаза, и посмотрел на мужчину, который при приближении Рэда быстро отпрянул от Лаза.

– Хей, – сказал Рэд, стараясь не прорычать слова. Возможно, после сеанса он просто чувствовал себя немного чувствительным и слишком остро реагировал, но Лаки тоже считал, что что-то случилось.

Лаз пробормотал приветствие, но даже не потрудился поднять глаза от экрана. Его улыбка померкла, и он сделал вид, что сосредоточился на изображениях перед ним.

Какого черта?

– Вы, должно быть, Рэд. Охранник Лаза, – сказал мужчина, протягивая руку. – Он просил не обращать на вас внимания, если вы придете, но вас трудно не заметить. Я Гарольд, арт-директор.

Брови Рэда взлетели вверх. Не обращать на него внимания? Рэд пожал Гарольду руку.

– Привет.

– У нас еще есть кое-какая работа, но я могу отвезти Лаза домой, если у вас есть дела поважнее.

То, как парень произнес эти слова, неприятно поразило Рэда, и он почувствовал, что, возможно, Лаз что-то сказал Гарольду. Рэду нужно было выйти из игры, и это означало, что у него появились более интересные варианты?

– Могу я поговорить с тобой минутку? – спросил Рэд у Лаза.

– Я сейчас немного занят, но если тебе нужно идти делать то, что ты должен делать, Гарольд может подбросить меня к Колтону.

Черта с два он это сделает.

– Лаз, – Рэд старался быть терпеливым, но самодовольная ухмылка Гарольда и холодный взгляд Лаза, который тот бросил на него без объяснений, заставляли его изо всех сил сохранять спокойствие. Когда Лаз не сдвинулся с места, Рэд закрыл ноутбук. Взгляд, который он получил, был достаточно ледяным, чтобы отморозить ему яйца, но какое бы язвительное замечание Лаз ни приготовился бросить в его сторону, оно так и осталось на губах, когда Рэд сузил глаза. – Мне нужно поговорить с тобой наедине.