Увидимся в Новом Свете

– Идем домой, - встал Федор, и уже направился в сторону форта.

– Нет, подожди, я должна помыться, пока темно и никто не видит. Уже два дня воды не видела, даже не думай спорить.

– Только не думай, что я отвернусь, - ответил Федор. Именно это мне и было нужно, чтобы не терять время.

– Я в одежде умею, - ответила я, сняла мокасины, кепку и суконную куртку, видимо, перешитую ее прежним владельцем из камзола, положила все на бревне рядом с Федором.

– Оставляй свой мешок, неужто ты думаешь, я убегу? Я мог бы тебе их не отдавать.

– Не, своя ноша не тянет. Пусть будут со мной, - без эмоционально ответила я Федору и пошла в воду. Через пять метров с берега ничего не было видно – вода сливалась с небом – сплошное чернильное пятно.

Я старалась шагать не слышно, шлепала по воде руками, ойкала и айкала, и старательно уходила в глубину, чувствуя, как далеко начинается настоящее течение.

– Ты где? – кричал с берега Федор. В этот момент я поняла, что я отошла далеко.

– Здесь. Больно мелко, со дна весь ил поднимается. Жди, еще вещи прополощу, - ответила я, сделала еще один шаг и легла на спину. Река понесла меня вниз, и последнее, что я услышала от Федора было:

– Гляди, исподнее не утопи, вещей та нету больше, - он хохотнул и замолк. Господи, прошу, неси меня быстрее, быстрее. Теперь нужно примерно вспомнить, через сколько мы были на месте. Каноэ шло явно быстрее, подгоняемое веслами, но я решила ускориться через десять минут, как замолк голос Федора, я плыла как могла, я вспомнила все техники, и поняла, что длинное тело имеет массу преимуществ.

Свет факелов от форта пропал минут через двадцать, и я поняла, что меня начинает знобить. Мешочек я то и дело перекидывала за спину. Я шепотом считала секунды. Когда точно прошло больше сорока минут, я начала присматриваться к берегу. Тут и там горели костры – на берегу жили индейцы, и мне нельзя было выходить везде. Но я могла пройти мимо своих. Лишь бы они не ушли.

– Элизабет, - раздалось в воде у меня за спиной. Я за секунду поняла, что значит, когда волосы на затылке встают. Кто-то плыл со мной в воде. Этот кто-то знал мое имя, и мой мозг дал команду – сделать то, что сделала бы в этой ситуации любая женщина – я заорала и погребла в три раза быстрее.

Глава 51

Сердце стучало так громко, что я не слышала шума воды, по которой колотила руками. Боялась я только одного – что сейчас меня схватят за ногу, и я, запыхавшаяся, уставшая, уйду в темную глубину, где обязательно вдохну. Я боялась воды. Сейчас я ее боялась как раньше. От Федора я ушла в воду без страха, потому что потерять Клер и девушек, остаться в Квебеке с толпой мужчин мне было страшнее, чем утонуть.

– Элиза, остановись, - голос не отставал, и я решилась повернуть голову. В эту же секунду меня обхватили руки, - Элиза, это я, это Бернард, помнишь меня? Я из Плимута. Я тебя не обижу, Элиза, давай выйдем на берег, теперь он тебя точно не догонит.

– Как ты здесь оказался? – мои зубы стучали так сильно, что я с трудом выговорила слова.

– Потом расскажу, давай к берегу, все, уже можешь встать, уже есть дно, держись за меня.

– Нам нужно ниже, здесь меня должны ждать Сквонто, Клер и еще двое девушек, Бернард, мне нужно найти их, они не знают где я, и жива ли.

– Выйдем на берег, а я пройду по нему, поищу. Хорошо? Ты должна согреться. Нужно развести костер.

– Не похоже, что у тебя с собой сухие вещи и спички, - пробурчала я, но поняла, что сил оставаться в воде больше нет. Воздух оказался намного холоднее воды, и меня начало трясти.

– Садись здесь, - он усадил меня на берегу, прислонил спиной к дереву, - я сейчас, дойду туда, - указал он сквозь лес на место, где горел костер.

– Хорошо, иди, я буду здесь, не переживай. Я и шага не могу сделать, - я сжалась, пытаясь согреться, обняла себя за плечи, но это не помогало. Нужно снимать одежду – легчайший ветерок кажется ледяным. Как только Бернард ушел в лес, я сняла брюки, оставшись в шортах, которые мы пошили сами. Меня не беспокоило что подумает обо мне человек, с которым я мысленно простилась.

– Сейчас будет тепло, Элиза, - он вышел с факелом и смутился, увидев мои голые ноги. – Я не буду смотреть, раздевайся.

– Рубашку я высушу на себе, а эти короткие штаны, что на мне… можешь считать брюками, - я смотрела, как он собирает по земле сухие ветки – просто сгребает в одну кучу. Уложил под них горящий факел, и вновь пошел в сторону леса. Ломались сухие ветки, деревца. Кучу, что он принес, быстро переломал и бросил в огонь. Пламя, чувствуя сухое топливо щедро разгорелось. Я крутилась перед огнем, длинная рубашка сохла нехотя, но я согрелась и жизнь стала не такой ужасной.

Бернард сидел напротив, так же, прислонившись к дереву. Наши вещи сохли на палках, он то и дело двигал дерево, чтобы расширить костер, старался не смотреть на мои голые колени, подтянутые к груди.

– Что ты здесь делаешь? – наконец, собралась и спросила я.

– На берегу? Сушусь, как и ты, - улыбнулся он своей совершенной улыбкой.

– Как ты попал в Квебек?

– Я искал вас. Ушел из Плимута в июне, губернатор сказал, что вы направляетесь в новые земли, и что это возле Квебека. О Квебеке я узнал у индейцев, - он вдруг замолчал, опустил глаза и продолжил неуверенно: - я видел, что ты рано утром приходила к окну. Ты не видела меня, я смотрел на тебя из темноты, а потом смотрел в окно до тех пор, пока ты не зашла за угол.

– Почему губернатор тебя отпустил? Ты же бандит, Бернард…

– Я не буду оправдываться, Элиза, я уже говорил, что пошел с ними чтобы не тронули ваш дом. Солдаты спали в нашем доме на втором этаже. Один из наших принес им сонную траву, она хоть и слабая, но под утро сон становится очень крепким. За ночь до этого они все приготовили в сараях, рано утром нас с Джорджем разбудили и вывели.

– Допустим, я поверила тебе. Как ты меня нашел?

– Я узнавал у всех про Сквонто, про Малкольма, боясь спрашивать о вас, чтобы не привлечь интерес. Но никто ничего не знал. А вчера я пришел в лес, чтобы драться – так я зарабатываю деньги. Иногда работаю грузчиком, когда нужно – на строительстве домов.

– Так ты был там? – перебила его я.

– Да, и был готов выйти и забрать тебя, был готов драться с ним за тебя, поставив на кон свою жизнь…

– Но я справилась сама, да?

– Да, и я пошел за вами, хотел разобраться с ним, и спасти тебя – я был уверен, что вы не вместе…

– Но я снова справилась сама, правильно?

– Да, ты оказалась очень сильной и умной, Элизабет…

– Скажи мне, коли ты видел все, что происходило со мной, почему мужчины – спасатели появляются рядом со мной всегда в тот момент, когда у меня появляются деньги? Что здесь, что там, я поражаюсь. Вы их по запаху чувствуете?

– Что? – недоуменно спросил Бернард.

– Ничего. Нужно найти наш лагерь и выяснить – здесь ли они.

– Он выше или ниже?

– Понятия не имею. Для Сквонто здесь все деревья имеют лицо, а для меня даже время в пути рассчитать – сложно.

– Сколько раз река делала поворот?

– Здесь все время поворот…

– Нет, она прямая, и повороты видны, ощутимы. Вспоминай.

– Два раза, - ответила я вспомнив, что и правда, были два плёса, где приходилось грести особенно сильно – повороты были почти девяносто градусов.