Уйти вместе с ветром

— Что ты хочешь сказать?..

— Ничего. Всё отлично, Барончик. Политинформация закончена. Бойцы свободны.

Трасса на посёлок Варсуга выглядела совершенно не так, как ожидалось. Широкое новое насыпное шоссе, проложенное по всем правилам дорожного строительства. «Патриот» Барона взревел от удовольствия, чуть присел на задние колёса и мощно ринулся вперёд. «Буханка» с осторожным удивлением следовала за ним в кильватере.

— Куда же это мы приедем? По такому-то автобану? — спросил Соболь. — Что там в конце? Атомная станция? Новый комбинат с ядовитыми химикатами?

— Да уж, после всех этих мёртвых деревень, заросших дорог, брошенных городов… Странно… — подхватила Марина.

— Я была в Варсуге лет семнадцать назад, с туристской группой, — сказала Александра. — Обычный северный посёлок в зоне вечной мерзлоты. Вроде тех, что мы с вами и в этот раз видели. Всё почерневшее, полуразвалившееся. Брошенная техника кучами, ржавая, полусгнившая… Ну и дорога — только на бронетранспортёре проехать. Население — бывшие интеллигентные человеки и спившиеся оленеводы. Еда — водка, рыба, грибы, ягоды…

— Приедем, посмотрим, что там теперь. Судя по дороге, что-то изменилось. В лучшую сторону, — оптимистично заметил Виталик.

— Я думаю, заграничные рыболовы ехали именно сюда и именно по этому шоссе, — сказала Тина.

— Несомненно! — энергично подтвердила Марина и подмигнула мужу.

Глава 10 ВАРСУГА

Посёлок располагался над устьем одноимённой реки — спокойной и довольно широкой. Был прилив. Длинные мостки сбегали в воду. Тёмные лодки лежали на берегу. Выше по течению у плавучей пристани стоял ярко раскрашенный кораблик с броской иностранной надписью на борту. На самом высоком месте берега, над обрывом, возвышалась очень красивая старинная церковь с явными признаками ещё не законченной реставрации. К реке спускалась улица, по обеим сторонам — аккуратные одинаковые коттеджи. Длинное здание на кирпичном фундаменте, с деревянной резьбой над окнами и крытым крыльцом украшали сразу две вывески: «Гостиница „Варсуга“» и «Ресторан „Лосось“». Людей не было видно, только несколько маленьких ребятишек играли в палисаднике у ближайшего коттеджа. Асфальтовая дорога упиралась в берег реки. Моста не было — на другой берег переправлялись в широкой лодке с мотором, которая ходила туда-сюда.

Машины остановились на небольшой площадке, которой оканчивалась дорога. Виды — на горы, реку и море — не оставляли желать лучшего.

— Вот и ни фига же себе — ехали, ехали и приехали в дикое место! — озвучила общие чувства Кристина. — Не палатки под ёлками, а курорт с картинки! Может, здесь и Интернет есть? Бесплатный «вай-фай»? А то мне очень надо — почту получить… Я сбегаю узнаю?..

— А мы будем в гостинице жить? — оживлённо предположил Виталик. — А в ресторане пообедаем?

— А что, товарищи физики… — начала было Александра.

— Не дождёсся! — отрезал Соболь. — Представь себе, сколько это здесь стоит!..

Виталик тут же стушевался и сделал вид, что рассматривает деревянные купола церкви.

— Надо идти на разведку, — решительно сказал Барон, удерживая на поводке рвущегося в бой Монморанси. — Сандра, ты бы свою псину тоже на поводок взяла. Она здоровая, как бы в драку не полезла…

Вокруг машин уже собралось несколько собак более-менее лаечного вида. В отличие от деревенских собак средней России, эти северяне не брехали на приезжих. Смотрели молча — жёлтыми волчьими глазами.

— Брунгильда? В драку?! — усмехнулась Александра. — Вот с этими? Да ты с ума сошёл. Смотри!

Чёрная Хильда осторожно, едва ли не на брюхе, выползла из «буханки». Присела в пыль рядом с открытой дверцей, прижала короткие уши, замолотила пушистым хвостом. Собаки насторожённо смотрели. По размерам Хильда заметно превосходила их всех. Кроме, пожалуй, одного. Он тоже несколько уступал ростом, но всё равно казался крупней, потому что был существенно шире в груди. Длинная морда, близко посаженные глаза, тёмная полоса вдоль хребта, воротник, как растрёпанная хризантема… Явная и недалёкая волчья кровь.

Большой пёс осторожно приближался, зорко поглядывая на людей: будут вмешиваться или нет? Остальные собаки застыли в партере. Монморанси хрипел и задыхался в ошейнике. Хильда, не выдержав напряжения, вскочила и вздыбила загривок. Полуволк остановился. Хвост-перо размеренно ходил из стороны в сторону. Истерика фокстерьера мешала оценивать ситуацию. Если бы не человек, который держал маленького пёсика на поводке (а значит, под своим покровительством), полуволк для начала слегка придушил бы этого шибздика. А с красавицей-сукой начал знакомиться уже потом…

Хильде между тем очень хотелось познакомиться. Она так долго не общалась с другими собаками, только знай терпела мелкого, навязчивого, шумного Монморанси. Пегий кобель был крупным и молчаливым. Кроме того, он выглядел опасным, а значит, по собачьим меркам, достойным.

Хильда, разумеется, понимала, что великолепный незнакомец ни за что не подойдёт вплотную к машине и тем более не полезет внутрь. Но если она выйдет на территорию, которую он считает принадлежащей ему и его стае…

— Не ходи-и-и! — хрипел Монморанси.

«Была не была!» Хильду неудержимо тянуло вперёд. Она убрала из своей позы все намёки на агрессию — и двинулась с места.

— Смотри, — шепнул Барон Александре. — Решилась! А ты говорила…

— Она ж сука, — ответила Александра. — Ты глянь, какой красавец-кобель! Он ей явно понравился…

— Да-а… — лицемерно вздохнул Барон. — Бедный Монморанси!.. Ну ладно, пусть собаки устанавливают отношения, а нам надо идти узнавать, что здесь к чему…

— Я пойду к церкви, — быстро сказала Марина. — Это явно памятник деревянного зодчества, там реставраторы. И вообще у церквей всегда можно что-то узнать…

— Деревянное зодчество, — хмыкнула Александра и, окончательно успокоившись за Хильду, сунула в рот трубку. — Один идиот придумал, а все повторяют. Зодчество — это только про каменное строительство, от слова «зод», строительная глина…

Её мало кто услышал.

— А я — в гостиницу и ресторан, — запрыгала Тина. — Пошарю там насчёт Интернета…

— Я с тобой, Тина, — сказала Алла.

— И я! — тут же влез Виталик.

— Отвали, Подлиза! — огрызнулась Тина.

— Кристина, не смей обзывать брата!

— Ладно, тогда я вниз, к переправе сбегаю, — тут же переиграл Виталик. — А потом к тебе, мамочка, подойду. То есть к церкви.

— А я машины покараулю, — глухо отозвался из «Патриота» Кирилл. — И Монморанси могу в машине подержать. А то он будет всю дорогу гавкать, никому поговорить не даст.