Узел
Шрифт:
— Я хочу такой, который бы смотрелся красиво, — настойчиво напоминал он.
Надин задумчиво поднесла палец к губам.
— Правильно. Так, теперь что касается колонок для передачи высокого и низкого тонов…
— Что касается чего?
— Колонок! Разве вы не знаете, что это такое?
— Конечно, знаю.
Надин остановилась, повернулась к Нику и улыбнулась.
— Да? Так что же это такое?
Ник сделал неопределенный жест рукой.
— Ну, это такие части стереосистемы.
— Это такие части усилителей, Ник, — уточнила Надин и двинулась дальше. — Знаете, Ник, вам
— А вы считаете, что я много на себя напускаю? — быстро переспросил Ник.
— Ага, — ответила Надин, проверяя табличку с ценой на одной из систем. — К тому же вы очень волнуетесь, нервничаете, очень переживаете по поводу людского мнения. А люди ведь все равно подумают то, что они собираются подумать, и вам ничего не удастся сделать, чтобы предотвратить или проконтролировать это.
— Я и не пытаюсь ничего контролировать, — запротестовал было Ник.
— Нет, пытаетесь. А иначе почему вы во что бы то ни стало хотите напялить сегодня именно эту цветастую рубашку?
— Послушайте, я ведь просто спросил, каково ваше мнение.
— Но сделали это три раза подряд. А надо было просто надевать то, что вам хочется, и наплевать на окружающих, даже если им это вдруг может не понравиться.
Ник проследовал за Надин в следующий отдел магазина.
— Вы думаете, со мной что-то не совсем так?
— Нет. Но мне хотелось бы, чтобы вы немного оттаяли и пустили дело на самотек. Мне вот, например, кажется, что сейчас вам больше всего хотелось бы потрясти манекенщиц, которые придут к вам сегодня вечером.
— Видите ли, я горжусь тем, что работаю в гостинице «Уотергрин», и хочу восстановить ее былую славу. Хочу, чтобы она вновь стала местом, куда приезжающие в Майами просто обязаны заглянуть.
— Нет, дело вовсе не в этом. Вы просто-напросто хотите познакомиться с одной из манекенщиц и начать с ней встречаться. Ладно, — сказала вдруг Надин, — за те деньги, которые вы готовы потратить, наилучшим приобретением будет вот эта стереосистема. Она прекрасно выглядит, у нее превосходный звук, есть приемник для волн «АМ/ФМ» и, кроме того, помимо проигрывателя компакт-дисков, есть еще и проигрыватель для компакт-кассет. И по цене это вполне нам подходит. Как вы считаете?
— Отлично!
— Кроме этого, мы еще купим вам несколько колонок-усилителей для вашей спальни.
— По-моему, просто замечательно!
— Ну и здорово! А теперь давайте найдем кого-нибудь, кто нам быстренько оформит нашу покупку.
После того как они загрузили свой автомобиль коробками с упакованной стереосистемой и усилителями, Ник и Надин поспешили в ближайший музыкальный магазин, чтобы приобрести заказанные Риган компакт-диски, которые требовались для музыкального оформления презентации. Надин купила еще несколько дисков специально для Джоя. Немного поломавшись, но гораздо меньше, чем обычно, несколько дисков приобрел себе и Ник. Тем самым он заложил свою первую коллекцию компакт-дисков.
— Так! — провозгласила Надин, когда они наконец вновь уселись в автомобиль и выехали со стоянки магазина. — Уже пора начинать сам показ, а у нас с вами еще ничего не готово.
Когда Нора и Люк поднялись
в пентхаус Ника Фаргуса, здесь уже вовсю кипела работа. Официанты расставляли по столикам напитки и закуски. Горничная приводила в порядок стекла окон, чтобы они блестели. Только что принесли множество букетов цветов.Из спальни вышла Надин. В руках у нее был молоток.
— Привет, Риган!
— Привет, Надин. Это — моя мама…
— Миссис Рейли, я просто обожаю ваши книги. Риган, а ведь ты не говорила мне, что твоя мама — та самая писательница, автор детективов, которые я порой читаю всю ночь напролет.
Нора рассмеялась.
— Хорошо еще, что вы над ними не спите.
— Ну уж нет! Когда я читала последнюю из ваших книг, она меня так напугала, что я даже вылезла из кровати, чтобы еще раз проверить, заперты ли двери моей квартиры. А на следующий день мне пришлось отлучиться с работы в обед, забраться в свой автомобиль и как следует выспаться.
— Привет всем! — воскликнул Ник, появляясь из дверей ванной комнаты в яркой цветастой рубашке. Он был явно горд собой и даже решил не убирать в шкафы все свои туалетные принадлежности, включая крем для лица: вдруг что-то может понадобиться манекенщицам.
— Все готово? — спросила у него Риган.
— Всем заведует Надин. Именно она установила стереосистему. Сейчас мы как раз собирались поставить первый компакт-диск. — Он рассмеялся. — Надин посоветовала мне также повесить на дверях туалета объявление, что еще один туалет находится этажом ниже, в спортивном зале.
Надин заметила как бы между прочим:
— Дело вот в чем. Тут у вас соберется больше сотни человек. И все они будут здорово выпивать. На всех одного туалета просто не хватит. Тот же туалет, что у Ника в спальне, окажется вне досягаемости гостей, потому что там будут переодеваться манекенщицы. Потом сюда начнут заходить другие гости. Они могут сказать, что зашли всего на один-другой стаканчик, но обычно получается, что они задерживаются. Следовательно, вы и оглянуться не успеете, как перед вашим единственным туалетом выстроится огромная очередь.
— Я сейчас достану свой толстый фломастер и напишу объявление, — пообещал Ник.
— Да, кстати, Риган, нам с тобой надо дописать карточки для тех гостей которые позвонили и объявили о своем приходе совсем недавно, — сказала Нора.
— Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте! — весело пропел Ричи, появляясь на пороге номера. За собой он вел всех остальных обитателей «Четвертой Четверти».
— Какое прекрасное место для проведения праздничных мероприятий! — восхитилась Фло.
— Как здесь красиво, — прошептала Люсил.
Ник подошел к Ричи и пожал ему руку.
— Рад видеть вас, Ричи. А кто еще пришел вместе с вами?
— Как кто? Манекенщицы!
Ник долго не мог произнести ни слова. Когда это ему удалось, голос прозвучал глухо, хрипло.
— Это — м-м-манекеншицы?
— Да, поприветствуйте, познакомьтесь, это — Фло, это — Бесси, а это — Перл…
— Последнее время мы только тем и занимались, что отрабатывали подобающую походку, — не преминула сообщить Перл.
— Отлично, — Ник вымученно улыбнулся, — а я-то думал, что ваши манекенщицы будут из Саут-Бич.