Уж попала, так попала
Шрифт:
– Ваше Величество, - женщина вновь обратилась к монарху и пристально посмотрела в его глаза, преисполнив собственный взгляд обещанием, - прошу Вас, не наказывайте своих пажей и прибывших во дворец господ. Они всего лишь пожалели меня...
– Леди наполнила свои очи непролитыми слезами и взмахнула ресницами. Цирцилиан пятый, не обращая внимания на недовольный фырк Освальда, улыбнулся и притянул даму к себе:
– Конечно-конечно, не плачь!
– Государь погладил женщину по волосам.
– Граф Торстейн, где сейчас находятся Юлий Фабий и Марк Туллий?
– В... "переговорной" комнате...
– Немедленно отпустить
– Отдал распоряжение монарх.
– Мы уже выяснили, что ни они, ни их племянники не являются шпионами князя. Виргин, мы можем продолжить проверку?
– Ваше Величество, - верховный маг Лода поклонился, - прошу простить меня, но чтение разума - это очень сложный процесс, он отнимает много сил. Боюсь, что мне необходимо восстановить свой энергетический резерв.
– Когда мы сможем продолжить?
– Холодно уточнил оскорблённый поведением короля Освальд.
– Полагаю, завтра с утра.
– Хорошо.
– Граф сузил глаза.
– Все непроверенные пажи будут находиться под охраной моих элитных воинов. Надеюсь, Его Величество не будет возражать?
– Нет, Освальд, не буду.
– Кивнул Цирцилиан пятый и лучшие воины Лода сопроводили непроверенных пажей в их покои.
Внезапно двери тронной залы распахнулись и распорядитель королевского дворца, пав ниц перед монаршей особой, отчеканил:
– Ваше Величество, прошу простить, что помешал, но там барон Форшток с докладом. Уверяет, что это срочно!
– Да, Барни... Зови!
Седой воин подошёл к королю и встал перед своим государем на одно колено, склонив голову.
– Барон, не тяни! Как обстоят дела?
– Правители селенитских королевств отказали нам в помощи.
– Пожилой мужчина не спешил вставать с колен, поскольку по законам Лода за дурное известие король самолично мог его казнить.
– А что с армией князя?
– Цирцилиан пятый напрягся.
– Армия князя вторглась на земли маркиза ла-Руша. По свидетельствам воинов, после первой проигранной битвы маркиз заключил с князем перемирие и позволил ему беспрепятственно пройти по своим землям.
– Это измена!
– Возмутился Освальд Торстейн.
– Завтра в первую очередь нужно будет проверить его племянника!
– Прошу прощения, но если мне будет позволено высказать своё мнение...
– Барон Форшток дождался утвердительного кивка от короля и продолжил.
– Маркиз поступил правильно: армия лилитанцев слишком сильна - при сопротивлении они уничтожили бы всех жителей земель ла-Рушей. Целью князя, насколько мне известно, является иномирянка, призванная верховным магом в королевский дворец.
– Терра уткнулась носом в грудь монарха.
– Земли Селены никогда не будут принадлежать лилитанцам - Богиня не допустит этого, значит сохранить народ и посевы, которые и без того страдают от проклятья, - первоочередная задача маркиза.
– Пожалуй, ты прав.
– Согласился Цирцилиан пятый.
– Помоги нам Селена! Вот только, как же так вышло, что мы ничего не можем противопоставить лилитанской армии?
– Монарх горестно вздохнул.
– Столетия практически абсолютного мира, мелкие стычки в провинциях не в счёт.
– Рассудил Освальд.
– Тогда как лилитанцы закончили серьёзно воевать лет тридцать назад, не раньше. Полагаю, что нужно вступить в переговоры с князем и отдать ему то, за чем он пришёл на наши земли. Конечно, я могу
– Нет!
– Отрезал король, крепче обнимая вздрагивающую женщину.
– Виргин призовёт Селену - и она поможет нам справиться с князем. Верховный маг Лода согласно кивнул: значит, придётся существенно пополнить свой магический резерв - поиском шпиона дело не закончится.
– Ваше Величество, - седой воин, наконец, поднял голову, - дозволено ли мне будет подготовить военный гарнизон дворца к предстоящему бою?
– Да, барон! Можете идти! Граф Торстейн Вам поможет.
– Мужчины потянулись к выходу.
– И... Освальд! Не забудь освободить патрициев-всадников!
– Как прикажет Его Величество!
– Глава Тайной Службы Лода скрипнул зубами. Всё было бы проще, согласись король отдать князю эту девку! Всё-таки править королевством может только истинный первый селенит! Может быть, стоит присмотреться к принцу?
– До завтрашнего дня все могут быть свободны.
– Заявил единовластный правитель Лода.
– Слуги принесут ужин в ваши покои.
***
Черноглазый брюнет потягивал селенитское вино и рассматривал своего собеседника, которым был высокий крепкий блондин с серыми глазами.
– Келлок, переходи уже к делу.
– Нервно бросил брюнет.
– Что произошло? Зачем ты хотел меня видеть?
– Князь, видите ли в чём дело...
– Блондин замялся.
– Насколько мне известно, королю доложили о том, что я пропустил Вас беспрепятственно. Могу ли я просить, чтобы Вы передали королю, что я сделал это во имя спасения своих людей и земель?
– Безусловно.
– Брюнет улыбнулся. С селенитским маркизом ла-Рушем лилитанского правителя, как ни странно, связывали приятельские отношения.
– Это всё?
– Пожалуй... А что известно Вам об обстановке во дворце?
– Келлок обеспокоенно поднял глаза на правителя лилитанских земель и тут же отвёл взгляд: смотреть в глаза князю могли только очень сильные маги, сам же маркиз не имел магического дара.
– Мой агент связывался со мной сегодня вечером, королевский дворец окажет сопротивление. Всё, что я могу пообещать, оставить в живых Цирцилиана и его наследника. Мы выдвигаемся утром - мой советник на грани разоблачения... по моей вине...
– Князь нахмурился, вспоминая, как своими необдуманными действиями сам указал Цирцилиану на наличие шпиона во дворце.
– Конечно, Армин пытается договориться со своей кровью, чтобы она вела себя соответствующим образом, но всё будет зависеть от того, чья магия окажется сильнее.
– Договориться с кровью?
– Не понял маркиз.
– Да, ваш Торстейн затеял проверку крови пажей...
– О нет!
– Воскликнул Келлок ла-Руш.
– В чём дело?
– Брюнет насторожился.
– Я должен кое-что Вам рассказать... Вы же знаете, что мы были дружны ещё с Вашим отцом.
– Князь сохранял спокойное молчание.
– Ещё до вступления в брак Ваш отец был страстно влюблён в одну из фрейлин его матери. Эта фрейлина родила прежнему князю дочь... Девочка, естественно, была незаконнорожденной, и Ваш отец опасался за её жизнь и за жизнь женщины, которую любил. Потому он обратился ко мне с просьбой спрятать их на селенитских землях. Фрейлина Вашей бабушки до сих пор проживает в моём дворце, а вот её дочь умерла при родах семнадцать лет назад... Ребёнок выжил - это мой племянник Лассель.