Уж попала, так попала

– Не-а! Ты же сам сказал - простые прикосновения не считаются...
– Терра хотела добавить ещё что-то, но все фразы вылетели из головы, когда она в очередной раз столкнулась с обжигающим взглядом лилитанского правителя: в "безднах" полыхало чёрное пламя. Леди испуганно отпрянула и плюхнулась в кресло. Брюнет присел рядом, приобнял её и еле слышно прошептал:

– Девочка, ты не должна мне перечить! Ты меня поняла?
– Князь сохранял внешнее спокойствие, однако мысли его неслись с сумасшедшей скоростью. Вот ведь ненормальная! Он с трудом удержался от того, чтобы сделать её своей прямо сейчас. Поступи он так - и девчонка навсегда осталась бы игрушкой для развлечений. Высший свет лилитанских земель допускал свободные отношения между мужчиной и женщиной, но в случае чего все вопросы решались внушительными размерами приданного и статусом, который "порченая" невеста могла принести будущему супругу. Всё-таки физически мужчины сильнее, потому вряд ли когда-нибудь дама сумеет поцеловать избранника против его воли...

– Да.
– Тихий всхлип отвлёк лилитанского правителя от размышлений.

– Поцелуй меня.
– Мужчина усадил даму к себе на колени и приблизил свои губы к её губам так, чтобы между ними оставалось минимально возможное расстояние.

– Но тебе же не нужна я сама по себе...
– Зелёные глаза наполнились слезами.
– Тебе нужен только наследник, который станет крутым магом!

– Каким?
– В чёрных безднах мелькнуло непонимание.

– Не могу! Прости!
– Женщина резко сорвалась с места, сбежала в ванную комнату и закрыла за собой засов, оставив обнажённого князя в одиночестве. Мужчина небрежно взмахнул кистью правой руки - и тут же оказался облачён в походный костюм.

Раздался робкий стук в дверь.

– Войдите!
– Лилитанский правитель не стал утруждать себя и распахнул дверь, не вставая с кресла.

– Прошу простить за вторжение, Ваша Милость.
– Королевский распорядитель склонился в глубоком поклоне, не решаясь шагнуть в комнату.
– Его Величество просил известить Вас о церемонии прощания. Она состоится через полчаса в тронной зале.

– Хорошо. Можешь идти.
– Дверь захлопнулась перед носом растерянного Барни.

Брюнет потянулся и встал-таки с кресла. Он подошёл к ванной комнате:

– Терра, выходи! Нас ждут через полчаса в тронной зале!

– Через двадцать минут буду.
– Ответила леди. До тронной залы идти не больше десяти минут, так что лучше провести оставшееся время под душем, чем за беседой с этим психом ненормальным!

– Терра! Выходи! Иначе я сам вытащу тебя оттуда!
– В голосе князя явно слышались нотки гнева и раздражения.

Женщина приоткрыла дверь и высунула голову:

– Я хочу принять душ.

– Хм... по-моему, ты вполне чистая...
– Пробормотал мужчина.

– Вода меня успокаивает.
– Заметила она и посмотрела в глаза брюнету.

– Ладно.
– Согласился он и, усмехнувшись, разрешил: - Успокаивайся.

– Угу.
– Кивнула иномирянка, прикрывая за собой дверь, и шёпотом добавила: - Заодно смою твои прикосновения.

Лилитанский правитель улыбнулся и сам себе поставил задачу:

– Значит, придётся регулярно их обновлять.

Леди тем временем действительно уединилась в душевой кабинке и попыталась расслабиться, мурлыча очередную навязчивую мелодию, на сей раз это был кавер (Терра всегда заменяла слова в мужских песнях так, чтобы они становились женскими) Catharsis:

– ... был звездопад, огней мириад... я тихо легла... ря-а-а... дом...

С визуализацией у женщины тоже всё было в порядке, потому она отчётливо представила себе древний жертвенник, пропитанный кровью, и себя на нём. Потом ритуал поклонения Солнцу, который исполняет мужчина в чёрном балахоне. Вот он откидывает капюшон с лица... Кто бы сомневался! Конечно, перед ней стоит брюнет! Луч Солнца скользит по комнате и останавливается в центре грудной клетки женщины, указывая точку, в которую следует поместить ритуальный нож...

– ... пусть Солнца луч зажжёт в сердце пламя веры...

Терра открыла глаза... Хм... Странно, она должна быть в ванной, а почему-то оказалась лежащей на кровати. Леди почувствовала на себе тяжёлый взгляд, она села и повернулась в сторону смотрящего.

– Пришла в себя?
– Ледяным тоном поинтересовался князь. Женщина кивнула. Почему-то она решила, что молчание будет лучшей тактикой.

– Хорошо. Одевайся, через пятнадцать минут начало ритуала прощания.

Терра снова кивнула.

– А после нам нужно будет серьёзно поговорить.

Дама вопросительно подняла левую бровь.

– Не буду тебе мешать. Жду через пять минут в гостиной твоих покоев.
– Процедил брюнет сквозь зубы и вышел.

Недоумевающая женщина решила, что не стоит бесить его ещё больше, потому практически мгновенно нацепила на себя нижнее бельё (вот сволочь натуральная, даже не додумался даму одеть!), единственное в гардеробе чёрное платье, чёрные же туфли и вышла в гостиную.

– Не хватает платка.
– Заметил князь.

– Какого платка?
– Выдавила из себя леди.

– А-а...
– Мужчина раздражённо взмахнул рукой - и Терра почувствовала на своих волосах лёгкую почти невесомую ткань.

– Спасибо.
– Пробормотала она и закрепила материю на своей голове и шее на манер хиджаба.
– Идём?

– Да.
– Лилитанский правитель развернулся к выходу, задумчивая женщина последовала за ним.

И что на него нашло? Вроде бы дальше безобидных подколок дело не заходило. И почему она оказалась в постели? Может быть, сознание потеряла от духоты в душевой (с леди такое случалось и ранее), а он решил, что дама в интересном положении? Видимо, так и есть. Ладно, придётся ему объяснить всё про особенности женского вестибулярного аппарата: немыслимые карусели - да без проблем, а вот душные помещения - это плохо! Интересно, а есть ли здесь парки с аттракционами? Что-то мысли явно не в ту сторону побежали... Похороны же!
– Одёрнула себя женщина и, взяв своего спутника под руку, направилась в тронную залу.

***

Церемония прощания оказалась очень трогательной и красивой. Двух молодых мужчин разместили на неких сооружениях, более всего напоминающих кушетки. Весь пол вокруг них, сами кушетки и покоящиеся на них тела были устланы лепестками цветов. Терра присмотрелась повнимательнее: оба мужчины были обнажены под лепестками. Потом дама окинула взглядом присутствующих - она оказалась единственной, кто надел траур. Женщина, игнорируя недовольное покашливание князя, поймала за руку проходящего мимо Ореуса: