Ужас на крыльях ночи

Спиртное оказалось «паленым». Собеседники хлебнули понемногу, но и того хватило, чтобы обоим отравиться. Данишу стало плохо после ухода гостя, а Максимов ощутил недомогание в пути. Он сразу позвонил своему врачу и поехал в медцентр, куда еле-еле успел добраться, решив, что у него от переживаний случился инсульт. То, что его состояние вызвано отравлением некачественным алкоголем, он выяснил, очнувшись в палате.

На вопрос Платонова, почему он не взял с собой бутылку из своего бара, Николай Николаевич ответил:

– Я уехал из дома, не подумав про выпивку. Я не из тех, кто топит свои беды и проблемы в спиртном. Потом, сидя в машине, подумал, что неприлично заявиться в неурочный час в гости с пустыми руками, и притормозил у первой же торговой точки.

Сейчас бизнесмен на свободе и, похоже, благодаря усилиям своих адвокатов не понесет никакой ответственности ни за что.

О судьбе большинства остальных участников событий ни мне, ни Платонову ничего не известно. Почти все они странным образом исчезли. Кто-то нашел для Олеси и Никиты очень дорогих ушлых защитников, ни девушка, ни юноша не были помещены в изолятор, близнецов посчитали неопасными, им разрешили на время следствия жить в Павлинове и приезжать на допросы и последующие судебные заседания. Но однажды ребята не явились. Их объявили в розыск, и все, двойняшки словно испарились. Они не приобретали авиа– или железнодорожные билеты, оставили в особняке все свои вещи, забрали только ноутбук Никиты. Наверное, это совпадение, но в день, когда брат с сестрой не пришли на очередной допрос, один из адвокатов Николая Николаевича улетел на частном самолете в США. В Америке юрист пробыл всего два дня, но это неудивительно, мало ли какие дела были за океаном у законника.

Когда подчиненные Андрея Платонова, разыскивавшие близнецов, приехали в Павлиново, их встретили пустые дома. Мне, учитывая все обстоятельства, не захотелось жить в коттедже, и Иван Николаевич спешно снял для меня другую дачу. А вот куда подевались Анна Тимофеевна, Леонид и Лариса, так и осталось загадкой.

Спешно покинула Москву и продавщица Галина Куракина. Где она? Нет ответа. Женщина просто не появилась на работе. Ее квартира заперта, но коммунальные платежи внесены за год вперед.

На прямой вопрос Андрея Платонова, не имеет ли отношение Николай Николаевич Максимов ко всему произошедшему, не отправил ли он тайком близнецов в США, не приобрел ли для Леонида и Анны Тимофеевны новые документы, не поместил ли Ларису в частный приют для слабоумных, адвокаты бизнесмена сделали круглые глаза и ответили: «Конечно, нет!»

А вот Даниш угодил в руки правосудия. Ему начали задавать массу неудобных вопросов, и я в конце концов поняла, по какой причине Олег Иванович до смерти перепугался, подумав, что Николай Николаевич решил его убить, и рассказал правду о происходившем в его медцентре. Сотрудники Платонова выяснили, что Максимов выдавал Олегу Ивановичу большие суммы наличкой – Даниш должен был платить больным детям за участие в эксперименте. Но деньги не достались ребятам, осели в карманах вороватого врача, который, особенно не мучаясь, просто подделывал расписки матерей. На воре, как известно, шапка горит. Почувствовав себя плохо после визита Максимова, доктор сделал вывод: тот, узнав о воровстве, решил отравить его. Даниш раскрыл все замыслы бизнесмена, подарившего ему медцентр, в надежде, что отца Тигра арестуют и таким образом спасут его, Даниша, от второй попытки убийства. Любому нормальному человеку мысль об убийстве вообще никогда не пришла бы в голову. Мало кто, даже очутившись в больнице с симптомами отравления, подумает о том, что его специально хотели лишить жизни. Но Олегу Ивановичу это пришло в голову. Похоже, он очень плохой человек, готовый ради денег на все. Люди ведь всегда подозревают других в том, что могут совершить сами. Упрекающий в обмане обычно охотно врет, а тот, кто считает, что его хотят убить за безобразный поступок, вполне вероятно, может придушить кого-то за звонкую монету.

Антонина Тарасовна по-прежнему живет в городской квартире. Домработница Светлана уехала в Италию, где служит в какой-то семье. С Федором Леоновым я не общаюсь, а вот с Андреем Платоновым подружилась. Жорж благополучно выздоровел и работает шофером у обеспеченной пожилой дамы.

Сегодня около полудня меня оторвал от работы телефонный звонок.

– Вилка, – прохрипел знакомый мужской голос, – мы можем встретиться в два часа?

– Это кто? – не поняла я.

– Платонов, – прозвучало в ответ. – Вчера голос сорвал, кричал много. У меня к тебе просьба, нужна помощь.

– Хорошо, – тут же согласилась я. – Где увидимся?

– А где всегда, в кафе. Ладно? – прокашлял Андрей.

Я очень не люблю опаздывать, Платонов тоже не принадлежит к племени непунктуальных людей. Ровно в четырнадцать ноль-ноль я вошла в зал, села за столик и сказала официантке, которая протянула мне меню:

– Спасибо, пока не надо. Я жду приятеля и сделаю заказ, когда он придет.

Но в ответ неожиданно услышала вопрос:

– Вы Виола Тараканова?

– Да, – удивилась я.

– Вам просили передать, – улыбнулась девушка.

Тут только я поняла, что милая блондинка протягивает мне не карту с перечислением блюд, а конверт.

Я взяла его и вынула листок бумаги, на котором были наклеены буквы, вырезанные из газеты. Из них сложилась фраза: «Виола, твой поезд ушел».

Сначала я оторопела. Потом в голове стали роиться вопросы. Кто оставил это послание? Откуда он узнал, что в два часа дня я приеду именно в это кафе? Что имел в виду человек, принесший письмо?

Через пять минуту я догадалась позвонить Андрею. Услышала его нормальный, отнюдь не хриплый голос и поняла, что меня обманом заманили в ресторанчик. Тогда я принялась расспрашивать официантку, попросила ее описать внешность человека, принесшего письмо.

– Как все он выглядел, обычный мужчина без особых примет, – ответила девушка. – Рост нормальный, волосы вроде темно-русые. Был в темных очках и бейсболке. Дал мне тысячу рублей, попросил вручить конверт Виоле Таракановой, показал фотку. Как только вы вошли, я сразу вас узнала. А что?

– Ничего, спасибо, – ответила я и снова перечитала фразу: «Виола, твой поезд ушел».

Внезапно мне стало неуютно, потом я рассердилась. Ну погоди, глупый шутник, непременно отыщу тебя!

Идиотская фраза совершенно меня не испугала. И могу дать всем совет.

Если кто-то скажет вам про ушедший поезд, улыбнитесь этому человеку в лицо и спокойно произнесите:

– Ничего, я сяду в свою комфортабельную яхту.