Ужасно увлекательная жизнь главнои? героини

Глава 2. Пора узнать, что мир устроен намного сложнее

– Если всё так, то зачем Кишан вообще подошёл ко мне?
– ничего не понимаю, - Да ещё и на людях?..

– Очевидно, что доводить дело до свадьбы он не собирается: Кишану что-то нужно от госпожи Четвертого Дома, поэтому взамен он дал ей то, чего она хотела больше всего, - отзывается Сатиш, наклонившись к моему уху и продолжая стоять за моей спиной.

– Мала хотела его. Это было очевидно для присутствовавших на смотринах, - киваю, стараясь не смотреть в сторону «нареченных».

– Это было очевидно всему Галаарду. Потому-то Кишан и воспользовался её слабостью. А сейчас потакает своей «невесте», внушая ей мысль о серьёзности собственных намерений, - отвечает Сатиш.

– Как-то всё это… - протягиваю.

– Грязно?
– подсказывает друг.

– Бестолково, - даю свою оценку, начиная следить за Сандаром, которого Сатиш в своё время оставил посреди зала, и которого «подхватила» и затянула в беседу госпожа Кири, - неужели Мале никто не доложил о намерениях Кишана?

– Ну, разумеется, ей доложили. Но ты пока не понимаешь, что ценится детьми Великих Домов больше всего, - слышу мягкий голос друга над своим плечом.

– И что же это?
– с интересом оборачиваюсь на него.

– Радость обладания, - отвечает Сатиш, глядя мне в глаза.

– Обладания?
– поднимаю брови, изумленно глядя на сереброволосого господина Седьмого Дома.

– Мала смакует минуты, когда может считать Кишана своим женихом. И она готова заплатить за это высокую цену. Кто-то ценит такие мгновения, кто-то желает обладать ещё большей властью, кто-то мечтает обладать силой подчинять всех людей… Отпрыски Великих Домов могут позволить себе многое в связи со своим привилегированным положением - но не всё. Поэтому их желания становятся самым дорогим товаром.

– А если я не хочу ничем обладать?
– смотрю в глаза Сатиша, ожидая ответа.

– Значит, ты ещё плохо себя знаешь, - произносит мой друг.

Некоторое время мы молчим, рассматривая друг друга как-то по-новому…

– Впрочем, не понимаю твоего неприятия происходящего, - протягивает Сатиш, переводя взгляд на господ в зале, - ты отнеслась к собственной помолвке точно так же: для тебя это всего лишь сделка.

Поджимаю губы, не имея аргументов для спора. Он прав. За свою помощь я попросила Сатиша объявить миру о нашей помолвке - так, кто я такая, чтобы осуждать Малу или Кишана?

Разве я делаю не то же самое?

– Не считаешь, что продешевил?
– уточняю невзначай.

– Моя жизнь за право называть тебя невестой? Моя сделка более, чем выгодная, - фыркает мой друг, а затем резко выпрямляется и натягивает на лицо бесстрастное выражение.

Оглядываюсь по сторонам и замечаю высокую русоволосую женщину, шедшую к нам и одетую весьма своеобразно. На ней было несколько слоёв одежды из тончайшего шелка, и мне в голову тут же пришло сравнение с капустой, которое я однажды случайно допустила в адрес… матери Сатиша.

– Госпожа Кирон, - вежливо склоняю голову перед новой главой Седьмого Дома.

– Погуляй, сыночек, - «отпускает» отпрыска мать.

Отпрыск посыл игнорирует.

Лицо его матери при этом не отображает ни одной эмоции...

– Ты догадываешься, зачем я подошла к тебе, Аша?
– спрашивают меня прямо.

– Нет, - отвечаю честно.

– Мама!
– голос Сатиша звучит предупреждающе.

С любопытством наблюдаю за происходящим...

– Сейчас начнётся церемония!
– напоминает сын матери (госпоже Амите - если меня не обманывает память).

– Не переживай, это будет недолгий разговор, - бесстрастно отзывается та, после чего разворачивается ко мне и продолжает в том же ключе и буквально с теми же интонациями, - Аша, я знаю о том, сколько всего ты сделала для Сатиша и для нашего дома в целом. И я знаю, какую цену ты запросила за эту помощь. Но я хочу напомнить тебе, что никогда не мешала вашему общению с моим сыном по одной причине: когда-то давно Сати дала мне слово, что ты не будешь претендовать на его сердце. Поскольку в ближайшее время Сатиш планирует объявить о вашей помолвке, я подошла к тебе, чтобы удостовериться - дальше объявления дело не пойдёт, и ты исполнишь обещание своей матери.

Смотрю на госпожу Амиту спокойным взглядом в то время, как в моей голове взрываются фейерверки.

Это что сегодня за день такой?!

– Вы позволили нам общаться, пообещав моей маме присматривать за мной - пусть и глазами своего сына… а взамен получили ценную информацию от нашей семьи, - медленно произношу, хорошенько всё обдумав и заметив лёгкое нервное подёргивание уголка губ у госпожи дома Кирон; выходит, я попала в точку, - о каких-то иных обещаниях мне ничего не известно!
– завершаю уверенно.

– Мама, Аша нам друг, а не враг, - негромко произносит Сатиш, а я тихо радуюсь, что рядом нет Сандара.

Вот, бы он удивился…

– Если она друг, почему мешает тебе получать выгоды, которые пойдут на пользу нашей семье?
– резко развернувшись к сыну, чеканит госпожа Амита.

– То есть, моя помощь должна быть безвозмездной, а ваша - нет? Такой дружбы вы желаете?
– уточняю негромким голосом.

Потому что мне действительно интересно - что на это можно ответить?

– Я всего лишь хочу убедиться, что свадьба не входит в твои планы, - сухо отрезает госпожа Амита.

– Госпожа Кирон, давайте будем честны друг с другом: вы всего лишь хотите напомнить мне, что я - всё ещё никто, хоть и попала в состав Великих Домов, - протягиваю, глядя в сторону.

– Аша!
– осекает меня Сатиш.

– Всё в порядке, я уже начинаю к этому привыкать, - останавливаю его ладонью, затем перевожу взгляд на его мать, - но это не значит, что подобное положение вещей всегда будет меня устраивать.

– Твоя мать пообещала мне, - настойчиво повторяет госпожа Амита.

– Моя мать умерла, а я всё ещё не знаю - стоит ли мне брать ответственность за все её слова и все её решения, - произношу спокойно, заметив приближение Сандара, видимо решившего, что в компании дружественного нам Седьмого Дома ему будет безопасней; наивный, - Расположение вашего сына к никому неизвестной дочери никому неизвестного семейства - цена за тайну Галаарда. Разве это дорого?

– Прошу, говори тише!
– лицо госпожи Кирон неожиданно озаряется всплеском эмоций, а сама она чуть приближается ко мне - словно её фигура способна скрыть и меня, и мои слова от внимания окружающих...

– Я обещаю вам, что освобожу вашего сына и своего друга от необходимости быть моим женихом, как только укреплюсь в своей позиции среди детей Великих Домов. Вы довольны?
– произношу отстранённым голосом.

– Довольна! Но больше никогда не произноси вслух тех слов! Они могут стоить жизни и нашей семье, и вашей!
– яростно расправив на наряде несуществующие складки, требует госпожа Амита и отходит от нас с Сатишем, зафиксировав взглядом мой кивок.