Ужасно увлекательная жизнь главнои? героини

Судя по всему, сегодня здесь собрались старшие господа Великих Домов и их наследники - и совершеннолетние, и малолетние; такие, как хмурая рыжая девочка лет пяти, цеплявшаяся за штанину своего отца - седоволосого стройного мужчины с военной выправкой и пышными усами, главы Десятого Дома...

– Отец Аниша отошел от дел ещё до совершеннолетия сына. Пусть это было неофициально - и вообще об этом не говорили вслух, но в центральном округе его нет уже больше пяти лет. А с чего вдруг такой интерес к господину Дома Триведи?
– прищурив глаза, уточняет Сатиш.

– Он пришёл один — вот, и спрашиваю, - жму плечами.

По-моему, ответ исчерпывающий.

– А я думал, это из-за тех странных взглядов, что господин Аниш бросает на тебя с тех пор, как мы поцеловались.

– Сатишшшш… - опускаю голову и едва сдерживаюсь, чтобы не треснуть его, - Можно хоть пару минут не упоминать о том инциденте?!

– Ты наш поцелуй «инцидентом» зовёшь? Брось, это же не твой первый раз, чтоб так рефлексировать по этому поводу, - отмахивается Сатиш.

– А ты с чего взял, что не первый?
– уточняю бесстрастно.

– Ты была слишком хороша, чтобы поверить, что это - твой первый раз!
– с хитрой улыбкой отзывается сереброволосый лис, - Но я не стану спрашивать - кто был первым; можешь по этому поводу не переживать.

Реально. Слишком хитрый. Прям, ёкай какой-то.

– А если ненадолго отвлечься от обсуждения моего опыта… - протягиваю, осматриваясь в новом помещении - куда меньшем по размерам, чем прошлый зал, да еще и без окон, и с чем-то вроде постамента с троном в дальнем конце, - Скажи, у Шестого Дома нет наследника?

Дряхлый старичок - единственный, кого я не опознала даже по приметам, - стоял в сторонке ото всех и смотрел вперёд то ли пустым, то ли свободным от мирских забот, взглядом.

– Есть, но он крайне редко появляется на общих сборах. Я его лет пять не видел… ну, может, четыре года… не помню, - нахмурив лоб, отвечает Сатиш.

– То есть, он может игнорировать приглашение во дворец?
– откровенно удивляюсь.

– Полагаю, он выполняет некие поручения от владыки - лично: любая другая причина отсутствия приравнивается к предательству, - отзывается господин Седьмого Дома.

– Кому, как не сыну предателя, знать об этом?
– звучит голос за нашими спинами, и мы оборачиваемся на Шехара, - Какой прекрасный цвет волос - никак, метка, что владелец без пяти минут в могиле? Но ты всё равно не расслабляйся, Сатиш: эта коротышка очень скоро поймёт, что зря затеяла свою убогую игру, а тебя связь с ней не убережёт от участи быть изгнанным из состава Великих Домов.

– А при Девдасе слабо то же самое сказать?
– чуть наклонившись к нему, уточняю с любопытством.

– Ты владыку просто по имени назвала?
– глаза Шехара расширяются от шока.

– А ты только что мне угрожать вздумал, пока никто не смотрит?
– отвечаю вопросом на вопрос, - Это ты зря: на людях у тебя хоть какой-то шанс есть, а в общении на пониженных тонах я тебя разнесу, петушок ты мой говорливый.

– Святой Храм уничтожит твой дом, - мгновенно подобравшись, с холодом чеканит Шехар.

– А ты у монахинь под юбкой обитаешь?
– с ещё большим любопытством спрашиваю.

Господин Пятого Дома шарахается от меня, переводя недоуменный взгляд на Сатиша, - словно поверить не может, что тот выбрал меня в качестве невесты. Ну, да, ну, да, я ж прям исчадие ада по местным меркам. Пожалуй, даже, в прямом смысле слова.

– Жизнь твоей сестры - у меня в руках, - бросает он мне напоследок.

– А по мне - так твоя жизнь в её руках, - беззаботно отзываюсь и отворачиваюсь от этого неудачника.

– Спасибо тебе, - слышу негромкий голос, спустя несколько секунд.

– Ты о чём?
– сведя брови, уточняю у Сатиша.

А потом вспоминаю, что Шехар сделал с его семьёй, и осекаюсь.

– Впрочем, благодарность принята. Когда мне придется драться с Рахулом - будь другом, сбегай за помощью, стражу, там, позови… - отвечаю так же тихо.

– Зачем тебе драться с Рахулом?
– удивленно переспрашивает Сатиш.

– Так до тебя не дошли слухи о том, что произошло на помолвке Лилы и Шехара?
– удивленно смотрю на него.

– Да много всяких небылиц рассказывали, но я полагал, что слух про дуэль с Рахулом - это уже из разряда сказок, - озадаченно произносит мой сереброволосый друг-тире-жених-тире-партнёр-тире-лис ушастый.

– А ты глянь на господина Восьмого Дома. Как думаешь, его тяжелый взгляд - моя персональная сказка?
– фыркаю, скосив глаза на Рахула.

– Ну, его взгляд по интенсивности всё же уступает взглядам Кишана, Аниша, Даярамы, моей матери и твоего отца - так что я его даже в первую пятерку вносить не стал, - отзывается Сатиш, - Аша, серьёзно… что у тебя за отношения с Проклятым Клинком?

Хотела бы я знать…

– Приветствую вас, столпы великого Галаарда!
– разносится по всему залу насыщенный обертонами голос, привлекая всеобщее внимание к мужчине, появившемуся на постаменте.

А я ощущаю такое давление на психику, что в моих глазах появляются слёзы. Слёзы счастья…

НЕ МОИ СЛЁЗЫ!!!

– Сатиш… - выдавливаю из себя, едва справляясь с этим странным явлением.

– Терпи. Это только первые минуты будет ощущаться так остро, - отвечает мой жених, напряженно глядя на постамент. И на мужчину, что стоял на нём напротив нас, игнорируя пафосный трон.

– Все вы знаете, по какой причине мы собрались здесь!
– продолжает вещать Девдас, пока я старательно рассматриваю его внешность, пытаясь игнорировать свою угнетенную нервную систему.

То был высокий, статный мужчина лет пятидесяти - пятидесяти пяти. Узкая талия и широкие плечи делали его похожим на наших русских богатырей из сказок… но отсутствие бороды, черные волосы и всё ещё красивое скуластое лицо в купе с умным взглядом глубоко посаженных глаз уводило фантазию в какие-то иные измерения. Я не бралась судить, насколько Девдас был красив по местным меркам, но то, что владыка обладал харизмой - голый факт. Его сила так же ощущалась мной на уровне внутренних органов, но она не была такой «топорной», как сила Виджаи: она была мягкой, но вездесущей - такой, от которой не убежишь…