Узница Нод-Алора

[Я довольно хорош в поиске информации. Но вам не стоит беспокоиться, я не из болтливых. Учитывая, какие могут быть последствия, если вам не удастся заполучить Химеру, я бы предпочел, чтобы этого не случилось. В конце-концов, я заперт на одной планете с нестабильным магом огня. Если ваше магические искажение продолжит прогрессировать, весь Нод-Алор превратится в пыль и пепел. А это в мои планы не входит. Итак, у вас есть два выхода: сотрудничать со мной или подождать и посмотреть, что из этого выйдет.]

Болдан смотрел на белые буквы на синем фоне с абсолютно нечитаемым выражением лица. Хакер явно считал себя самым умным и не учел, что Болдан был куда опытнее и проницательнее этого робота. Не спеша все обдумав, хозяин Нод-Алора жестко усмехнулся:

— Думаю, тут дело не только в том, что ты умеешь искать информацию.

На некоторое время в эфире повисла тишина, после чего на экране появилась фотография руки, на запястье которой была нанесена замысловатая метка из ломаных линий. Болдан оказался прав, Хад не понаслышке знает об этих парных метках. И если так, значит, он тоже находится под угрозой уничтожения от магического искажения.

Ниже под фото шла приписка:

[Вы правы. У меня осталось не так много времени. Независимо от того, какой метод мы выберем, следует поскорее принять решение. Итак, ваше слово?]

Болдан молча посмотрел на эти буквы и с хрустом размял кулаки. Обойдя экран, мужчина подошел к креслу, из которого еще недавно одна преступница вела свой стрим, сел в него и обратил пронзительный взгляд на подплывший к столу экран:

— Не то чтобы я не хотел сотрудничать, однако ты, возможно, не заметил одну немаловажную деталь. Милена не согласится и десяти минут провести со мной в одной комнате.

[Милене нет и девятнадцати лет. Вы же не думаете, что ее будет сложно провести? Насколько мне известно, вы — весьма выдающийся артефактор. Одно из колец на ваших пальцах — артефакт личины. Используйте его и приходите через час в Подземный город. Я слышал, на площади Яда планируется фестиваль Проклятых...]

Тюремщик прочитал это сообщение и задумчиво потер металлический перстень на указательном пальце. Сплав серебра, тантала и ниобия в совокупности и при поддержке зачаровывающих заклинаний представляли из себя артефакт личины и могли изменять потоки воздуха и преломлять свет вокруг хозяина, создавая очень качественные иллюзии. Частичные или полные, главное — чтобы пропорции тела были соблюдены. В общем, из великана карлика не сделать.

— Звучит сомнительно. Думаю, мне лучше отказаться, — грубо почесав щетину пятерней, ответил Болдан.

[В таком случае мне очень жаль. Кто знает, чья репутация пострадает следующей? Слышал, у Милены есть много любопытной информации на вашего отца...]

— Ты в себя поверил? Хорошо подумал, кому угрожаешь?

[Кажется, мы друг друга не поняли. Милена — это движение облаков на небе. Можно смотреть, но не остановить. Здесь я тоже бессилен. В качестве жеста доброй воли могу предложить только это: [Милена-017.avi]]

— Видео? — нахмурился мужчина, когда на экране началось воспроизведение. В кадре Милена сидела в обшарпанной комнате и тоже смотрела какой-то ролик на голопроекции экрана. На ее лице читался незамутненный восторг. Это был такой взгляд, каким могут смотреть только женщины на чертовски привлекательных мужчин. И чем больше Болдан смотрел на это лицо, тем мрачнее он становился. — Ты... на что она смотрит?

[На тебя, баран]

[Площадь Яда. Через 47 минут]

Свернув весь чат, Хад откинулся назад и прислонился к стене. Кристина уже закончила выплескивать эмоции и теперь каталась по ковру, очевидно скучая. Тонкие губы робота изогнулись в тонкой улыбке, когда он сказал:

— Заняться нечем? Может, сходишь на прогулку? Я слышал, сегодня в городе будет проходить интересный праздник. Уверен, тебе понравится...

Глава 10. Думаешь, ты самый умный?

Перестав кататься по полу, я вышла из образа спятившей гусенички и посмотрела на робота.

— Чей-та ты такой добренький стал? Падазрительна!

Хад сидел с невозмутимой миной, будто не он тут окольными путями меня из убежища прогнать пытался. Разумеется, в его доброжелательность никто верить не собирался. Я маленькая, но не тупая.

— Наибулина, кто днем ранее ныл, что хочет фанатов и славы? — с отмороженным лицом спросил одноклассник. — Тебя теперь по всему миру знают. А на Нод-Алоре еще и любят. Ты же теперь, как красное знамя для всех сирых и убогих в этом отстойнике. Можешь смело выйти и насладиться минутой славы. Петь умеешь? Можешь какой-нибудь шансончик сбацать местным маргиналам.

— А ты не слишком-то вежливый, а? — поджав губы, выдала я экспертную оценку. — Столько пренебрежения... Если так подумать, чем ты лучше них?

Хад повернул голову и внимательно на меня посмотрел.

— Это ты меня так сейчас с убийцами сравниваешь?

Я лениво приподняла брови, ни капли не впечатленная этим выпадом.

— Если исключить убийство, где между вами разница? Или тебе напомнить, что ты — самый настоящий киберпреступник? Вообще-то, за это все еще дают срок. Хочешь, сбацаю тебе шансончик?

— Себе сбацай, — огрызнулся робот. — Воровка.

Даже обижаться на него лень.

— Это не воровство. — Я назидательно подняла указательный палец. — Это изъятие платы за причиненный моральный ущерб. О как.

— Да, я вижу, — со всей серьезностью кивнул одноклассник. — Теперь, когда мы определились, что ты — морально ущербная, может, свалишь?

— Сам дурак, — огрызнулась я в ответ, но немного вяло. Без огонька. — Не то чтобы я не хотела. Но как подумаю, что придется снова пройти по этим вонючим закоулкам, так сразу все желание отпадает.

Будто найдя решение уравнения Навье-Стокса, одноклассник резко посветлел лицом и ту же закидал меня своими голоэкранами. На них были отображены всевозможные карты подземного города, а также кадры с видеокамер. Если судить по углу обзора, то некоторые снимки были украдены даже с чьих-то личных планшетов и коммуникаторов.

Я сразу поняла, что это была попытка объяснить мне, куда именно следует телепортироваться, чтобы пойти погулять. Беглым взглядом отметив ключевые моменты для себя, я не могла так просто это оставить и не поиздеваться над парнем.

— Н-да-а... — понимающе протянула я и с видом настоящего знатока отметила: — Потрясающе. Кстати, я ведь уже обещала, что расскажу, почему ты никогда не женишься?

— Наибулина... — угрожающе предостерег меня Хад, но я не обратила внимания и продолжила, как ни в чем не бывало.