Узница Нод-Алора

— Помимо того, что у тебя ужасный характер и лицевой паралич, есть еще одна существенная проблема. Ты не видишь границ частной жизни посторонних людей. Прямо сейчас не было никакой необходимости лезть в мобильники других людей, но ты даже не задумался об этом. Позволю себе предположить, что если ты решить погнаться за какой-нибудь девушкой или, — чем шайтан не шутит? — парнем, то не будешь разборчивым в методах. А ни один человек не захочет, чтобы кто-то так вторгался в его дела.

Закончив, я была готова к новой порции криков и оскорблений, но, на удивление, сомалиец только нахмурился и на некоторое время ушел в себя.

— Почему я не могу использовать этот метод, чтобы преследовать понравившегося человека? — после недолгих, но тяжелых раздумий, спросил робот. Услышав это, я опешила.

— Потому что так никто не делает, — только и могла я ответить, разведя руками. — Это слишком нагло и некрасиво. Человек будет чувствовать себя загнанным в угол, понимаешь? Находясь в ловушке, о какой симпатии ты говоришь? Нет, чтобы с кем-то сблизиться, нужно быть честным и открытым, и принимать во внимание комфорт другого человека. Показаться себя с лучшей стороны и скрывать недостатки. Быть милым и заботливым.

— Я заботился! — как-то странно возразил одноклассник, а я поняла, что предыстория этой ситуации гораздо глубже. Хад волновался все больше и говорил все бессвязней: — Я был милым и заботливым! Оплачивал счета, покупал подарки, организовал повседневный график, присылал еду! Ограждал от плохих людей, блокировал нежелательные звонки, устранял обидчиков и ненадежных друзей! Каждое утро отправлял сообщения "С добрым утром", пожелания приятного аппетита, а по вечерам желал приятных снов! Я помог получить высший бал по всем предметам и сделал подарок на выпускной! Я даже не надоедал ей звонками и сказал свое настоящее имя! Куда милей, Кристина?! Куда заботливей?!

Подобрав с коленей челюсть, я ошеломленно посмотрела на парня и, кажется, кое-что поняла.

— То есть... ты хочешь сказать, что не звонил ей, не приходил, а только слал сообщения и лез в личные дела?

Еще недавно живое выражение лица парня вновь покрылось толстым слоем льда, и даже взгляд застыл. Так я поняла, что поняла все верно.

Сглотнув, я пригладила шевелящиеся на затылке волосы и осторожно сказала:

— Хаттабыч, так ты это... ты не поклонник. Ты — сталкер. Уф, у меня аж мурашки по рукам. Ты такой жуткий и жуткий. Просто представь: кто-то с пугающим именем начинает слать тебе сообщения три раза в день, присылать вещи в твой дом, а тем временем люди вокруг странным образом пропадают. Я б на тебя заяву накатала.

Когда у Хада дернулась щека, я сразу поняла: она тоже это сделала. Однако, зная умения нашего друга, могу сказать, что девушке это никак не помогло. Он тут от галактических стражей скрывается так, что у всех уже голова болит, а наша полиция и вовсе, наверное, плакала по вечерам.

— Слушай, ну ты это, кхм... — поднявшись с ковра, неловко кашлянула я. — Не грусти там, ага? Вот выберемся из тюрьмы, и найдешь себе другую жерт... девушку. В конце концов, среди миллиардов и миллиардов людей этой галактики обязательно найдется чудесная на всю голову красавица, которой понравится такое отношение. Ты, главное, не отчаивайся и ищи получше. Если будут стрелять — беги. Только не ко мне. После побега из курятника, я тебя не знаю, хорошо? Эх, ладушки, схожу погуляю. Пока-пока!

И, пока меня не разрезали лазерами злобных глаз, благополучно телепортировалась по любезно предоставленным координатам. Подумать только, сомалиец оказался еще более повернутым, чем казался на первый взгляд! Волей-неволей порадуешься, что не в меня он влюбился. Как говорится, хвала Аллаху, товарищи.

Место, куда я прибыла, оказалось огромным гротом с высокими потолками, укрепленными арматурой и балками. Людской поток мгновенно увлек меня куда-то в гущу событий, а над головой беспорядочно сновали маленькие роботы доставщики на своих антигравитационных модулях. По пути меня едва не сбила шустрая вагонетка, и только тогда я немного пришла в себя и стала двигаться более осознанно в этой живой реке.

Вокруг было очень шумно, играла музыка, доносились запахи уличной еды, сигаретного дыма и пива, а наверху парили платформы с тусклыми лампами, освещая всю эту вакханалию неровным светом.

Сегодня гуляла, в основном, молодежь. Приглядевшись, я заметила установленные у стен ларьки и бары, где на лавочках и стульях сидели люди постарше. Учитывая, что средняя продолжительность жизни в этом мире составляет примерно двести пятьдесят лет, чтобы выглядеть на "постарше" надо перешагнуть двухсотлетний рубеж. Дети тоже были, но складывалось впечатление, что беспризорники.

Итак, это место называется площадь Яда, если верить предоставленной хакером-сталкером документации. Такое поэтическое название это место получило из-за того, что здесь можно найти любые медикаменты и напитки, в том числе запрещенные в галактике. Это я также прочитала на одном из экранов Хада.

Сегодня здесь проводят фестиваль Проклятых. Я понятия не имею, с чем это связано, но могу сказать, что это какая-то местная традиция вроде фестиваля Духов в нашем мире. Все люди, пришедшие на праздник, были наряжены и разукрашены, так что самая нормальная здесь — я. Ну и старики, они тоже не удосужились загримироваться. Дети же бегали в масках каких-то чудищ и играли в догонялки.

В целом все выглядело довольно весело, так что я тоже захотела присоединиться к празднику. Вот только у меня нет денег и я понятия не имею, как тут принято расплачиваться. Поэтому мне оставалось лишь вздыхать и гулять своим пешком.

Чувствуя себя туристкой на празднике у племени людоедов, я с интересом осматривалась по сторонам и заметила одну занятную закономерность: большая часть людского потока стремилась куда-то к центру площади, откуда доносились крики, брань и смех. Сочетание показалось мне интересным, так что без раздумий отправилась на звук. Минут через пятнадцать толкания в толпе я добралась до места и поняла, что это — главное событие фестиваля.

Между вбитыми в камень железными штырями была натянута лоскутная веревка, создавая подобие загона в центре. Думаю, это можно назвать ареной? Огороженное пространство было ни большим, ни маленьким, но достаточным для того, чтобы пара людей могла свободно подраться. В моем мире тоже были распространены всевозможные турниры и бои на аренах, поэтому я с энтузиазмом принялась следить за происходящим, пытаясь понять правила.

Пара парней набросилась друг на друга, как звери, пуская в ход и ножи, и зубы, и удары в уязвимые места, из чего я быстро сделала вывод, что правил тут нет вообще. Ни официальных, ни негласных. Широко распахнутыми глазами я наблюдала, как два человека беспощадно терзают друг друга, пока вдруг не почувствовала чей-то пугающий взгляд затылком.

Не то чтобы я была каким-то чувствительным человеком или параноиком, но это был такой интенсивный взгляд, что ощущался даже стоя в толпе. Нахмурившись, я резко обернулась и была готова телепортироваться в убежище в любой миг, но, что странно, никого подозрительного поблизости заметить не удалось. Хм... неужели показалось?

Я еще пару минут сканировала толпу подозрительным взглядом, а потом нехотя отвернулась и продолжила следить за боем. В какой-то момент у меня в руках оказалась бутылка с чем-то крепким, которую кто-то пустил по кругу. Я, конечно, удивилась, но пить не стала, передав ее кому-то сбоку. Двое на арене уже почти завершили свою собачью схватку и победитель определился. Как я это поняла? Думаю, тот, кто получил ножевое ранение — проиграл. Ну а кто ему мешал тоже взять с собой нож в драку? Могли бы устроить дуэль на ножах, ха-ха.