Узник чёрного камня

Зря я так поступил, зал был практически полностью забит уже довольно пьяной публикой, достаточно громко голосящей на все лады. С моим появлением голоса быстро стихли и несколько десятков пьяных взглядов остановились на мне. С каждой последующей секундной взгляды трезвели, и через минуту первый протрезвевший мужик бросился бежать через кухню с криком - не хочу умирать! Вслед за ним рванули почти все, кто был в зале. Хозяина, который пытался не пускать эту толпу на кухню, просто отбросили в сторону, чтобы не мешал. Через несколько секунд в зале стало тихо, но не безлюдно. Под одним из столов тихо стонал хозяин, рядом с ним привалившись спиной к стене, спал сильно пьяный горожанин. В углу напротив входа в кухню, с подносом в руках, тихо дрожала разносчица. Ещё через некоторое время из кухни в зал вышел парень со свежим синяком под глазом, который быстро набухал. По взгляду этого почти одноглазого парня было видно, что он вообще не понимал, что произошло, и от меня, раздетого по пояс, угрозы не ощущал. Увидев хозяина под столом, он принялся его оттуда вытаскивать, но у него плохо это получалось, мужик был намного тяжелее парня. Посмотрев на бесполезные потуги парня, я пришёл ему на помощь и мы общими усилиями вытащили хозяина из-под стола. До того момента как мужик ещё не пришёл в себя всё было нормально, но вот когда его взгляд прояснился и он увидел меня, его поведение стало странным. Хозяин, крепкий мужик средних лет, стал пятиться назад, посматривая то на общий вход-выход, то на дверь, ведущую в кухню. Наступила гробовая тишина, которая через несколько секунд была нарушена упавшей в обморок разносчицей. Лицо хозяина бледнело с каждой секундной, а его горло пересохло от страха.

– Почему я? За что?
– Прохрипел мужик, вжимаясь в стену. Мне, честно говоря, было плевать, о чём он сейчас думал, мне была нужна бочка, и я решил её не красть, а купить. Достав серебряную монету и положив её на стол, показал на бочку стоящую за примитивной барной стойкой. Потом немного подумав, показал на добротную рубаху хозяина, не ходить же мне и дальше по городу только в штанах. Мужик стянул с себя рубаху за секунду, положил её на стол передо мной и ринулся вытаскивать бочку. В бочке был какой-то алкогольной напиток, и его там было много, приблизительно литров тридцать. Наверное, хозяин подумал, что я хочу выпить, так как ещё и кружку мне предложил. Пришлось ему жестами объяснить, что мне просто бочка нужна, причём пустая и по возможности сухая. Как не удивительно, но мужик понял меня с первого раза и отправил парня во двор за пустым бочонком.

Через несколько минут я уже шагал по улице одетый в чужую рубаху и с бочонком на плече. Шагал быстро, потому что сзади из переулка вышли двое стражников, которые продолжали заглядывать в лица прохожих. Добравшись до входа в отводной канал, я разбил бочонок, забрав лишь нужные мне крышки. С началом рассвета я уже находился в нескольких километрах от города, успев к этому времени перетаскать всё добытое железо в лес.

Глава 8.

Город Марот, городская тюрьма.

Кабинет капитана Эгрона Дограна, начальника тюрьмы.

– Господин капитан, там какой-то человек пришёл, просит, чтобы его в тюрьму посадили.
– Доложил дежуривший у ворот стражник.

– То есть как это? Сам просит?
– Удивился капитан Догран.
– Он что пьян или просто идиот?

– Никак нет господин капитан, он трезв и на идиота не похож. Говорит, что вы его знаете, зовут Свистун.

– Чего?! Свистун??? Ну-ка давай его сюда, очень уж мне хочется узнать с какого перепуга один из местных преступников сам пришел, чтобы в тюрьму угодить.

Через несколько минут стражник привёл в кабинет капитана Дограна сильно перепуганного типа по кличке Свистун.

– Так, так, так, сам значит пришёл? Это хорошо, искать тебя не придется, да и место в камере для тебя давно припасено. Скажи ка мне Свистун, ты в своём уме или съел что-нибудь не то?
– Догран обошёл вокруг Свистуна пытаясь увидеть в нём что-то такое, что смогло бы объяснить его решение сесть в тюрьму. Естественно он ничего не увидел и, завершив круг, встал на прежнее место.

– В уме я и не ел ничего, просто жить хочется.
– Пояснил Свистун, покосившись на открытое окно.

– Это кого же ты так разозлил, что в тюрьме решил отсидеться?

– Вам-то какое дело, я пришел, и вы должны посадить меня под замок или мне для этого ещё нужно кого-нибудь ограбить?

– Да нет, этого как раз делать не надо ты и так уже хорошо постарался, лет так на пятнадцать каторги. Вот если бы ты убил кого-нибудь, то мы бы тебя повесили, как некоторых твоих дружков.
– На последних словах капитана Свистун вздрогнул.

– Он и на том свете меня достанет.
– Осипшим голосом прошептал Свистун и побледнел.

– Я что-то не понял, о чём ты там бормочешь. Кто тебя достанет даже на том свете?
– Спросил Догран и посмотрел на Свистуна с недоумением.

– Коготь достанет.
– Нехотя признался Свистун.

– Это ты о ком сейчас бормочешь, о Стальном когте что ли? Так ведь мы его уже повесили недавно, так что зря боишься.

– Не знаю, кого вы там повесили, только я его вчера встретил, в городе он, за мной пришёл.
– Пояснил Свистун, трясясь от страха.

– Ты ничего не путаешь, а? Может это не он был?
– Догран не поверил его словам и шагнул ближе, заставив Свистуна упереться спиной в стену.

– Он это, я его по ножам признал, правда, внешне он изменился немного, особенно глаза. Не человеческие у него глаза, звериные какие-то, посмотришь в них и аж мороз по спине.

– Не верю я тебе Свистун, после нашего палача ещё никто не ожил. Знаешь почему? Нет? Открою тебе секрет, наш палач после виселицы всем в сердце шило вонзает. Когтю твоему даже два раза ударил, для надёжности. Вот так-то вот, но ты всё равно молодец, что сам пришёл, бегать за тобой не нужно, а если ещё скажешь, кто у нас клетку спёр, так вообще двойную пайку получать будешь.

– Какую клетку, зачем мне клетка?
– Удивился Свистун.
– Не знаю я ничего о клетке вашей.

– Хм, не врёшь, по глазам вижу, что тебе от этой новости радостно не стало, а вот святоша наш почему-то очень сильно переживает, будто его клетка была. Сит, Свистуна этого в пустую камеру, пусть пока один посидит, может быть успокоится.
– Капитан Догран приказал стоявшему рядом стражнику отвести Свистуна в тюрьму. Как не удивительно, но сам Свистун этому даже не сопротивлялся, казалось, что он был этому даже рад.

Сит в точности выполнил распоряжение капитана и посадил Свистуна в самую дальнюю камеру, которая была единственной пустой камерой в тюрьме. Свистун, оказавшись за толстой решёткой, облегчённо выдохнул. Через час Сит принёс мешок соломы, которая заменяла узникам постель. Свистун с наслаждением прилёг на свежую, ещё приятно пахнущую солому и быстро заснул. В полночь его разбудил скрежет железа о камень и тихий шорох, доносящийся откуда-то снизу. Сон как рукой сняло, Свистун в ужасе забился в угол, прислушиваясь к скрежету, от которого зашевелились волосы не только на голове, но и всём теле. Через несколько минут камень на полу у дальней стены зашевелился, и его вытолкнуло вверх. На его месте появилась дыра, из которой сначала показалась рука, а вслед за ней голова, покрытая грязью так, что были видны только глаза и белые зубы. Кто это мог быть, понять было невозможно, но Свистун был уверен, что это Стальной коготь, который пришёл его убить.

– ААААА! Помогите! Убивают!
– Закричал Свистун и стал биться об решётчатую дверь, пытаясь её выломать. Тем временем человек уже смог выбраться из дыры в полу по грудь, но неожиданно застрял и позвал Свистуна.

– Иди сюда!
– Прохрипел он и потянулся своей грязной рукой к насмерть перепуганному Свистуну. Увидев протянутую руку, Свистун решил, что просто так он умирать не готов и, схватив выломанный из пола камень, со всей силы ударил им по голове застрявшего человека. Человек резко обмяк и плавно провалился вниз, оставив после себя брызги крови на стене. На его крик прибежали, чуть ли не все тюремные охранники, которые сначала поколотили Свистуна и лишь после этого увидели большую дыру, появившуюся в полу. Через час в камере появился начальник тюрьмы капитан Эгрон Догран.