Узник второй авеню

Джесси. Я бы сразу сказала бы «да», но Гарри наш представитель.

Перл. С начала я должна была бы поехать туда и посмотреть, что за место, но не могу никуда ездить с моей больной ногой.

Эдна. Ладно… Забудем этот разговор. Забудьте про деньги — они нам не нужны. Мы прекрасно обойдемся без них, спасибо… Удивительно, что вы все же их предложили… Отрадно сознавать, что как только Мел полностью выздоровеет и прочно встанет на ноги, я смогу рассчитывать на вашу помощь… Именно тогда она нам будет больше всего нужна. (направляется к спальню). Извините, я должна вас покинуть. На тот случай, если я вас не увижу, еще десять лет (указывает на поднос) — вот печенье, угощайтесь. (Стремительно уходит в спальню, хлопнув дверью).

Родственники ошеломленно глядят друг на друга.

Гарри. Разве я сказал что-нибудь обидного? Вы — свидетели, разве я сказал что-нибудь обидное?

Перл. Ты не сказал ничего обидного, я свидетельница.

Полин. Дело в том, что она не хочет, чтобы мы помогали ему. Она ревнует. А ведь я готова была все, буквально все отдать ему.

Джесси(к Перл). Можно ли это понять так, что мы и за леченье не будем платить?

Перл(к Джесси). Почему ты такая невнимательная? Никогда ничего не слушаешь.

Полин. За что она нас так ненавидит? Что мы ей такого сделали?

Гарри. Человеку в его состоянии управлять летним лагерем! В четверг я говорил с ним по телефону. Так он едва-едва «здравствуй» мог выговорить.

Джесси. Ну как, теперь все решено?

Гарри. Сядь! Ничего еще не решено!.. Нам придется решить этот вопрос с Мелом.

Перл. С Мелом? Разве сможет Мел принять решение в его-то состоянии?

Гарри. С ним я хоть могу здраво рассуждать. У него всего-навсего психическое расстройство. А это женщина — просто сумасшедшая. Налейте мне кофе.

Полин наливает Гарри кофе. И в этот момент слышим звуки ключа в замке. Открывается дверь и входит Мел. Он выглядит состарившимся. Он закрывает за собой дверь, кладет ключ в карман и идет через всю комнату на кухню, не поднимая глаз и не замечая сидящих в комнате родственников. Те смотрят на него, озадаченные и несколько напуганные его поведением. На кухне Мел наливает стакан воды. Потом достает пузырек с таблетками. Запивает таблетку и возвращается в гостиную. Заметив родственников, он не выказывает ни малейшего удивления и входит таким видом, будто ему снова шестнадцать лет и он в привычном кругу семьи. Когда Мел начинает говорить, голос его лишен всяких эмоций.

Мел. Отлично сейчас прогулялся.

Гарри(подходит к нему). Здравствуй, Мел.

Мел(взглянув на него). От угла Восемьдесят второй улицы и Централ-парк (шепотом). Только не слова Эдне. Она не любит, когда я слишком далеко забредаю.

Гарри. Мел, ты узнаешь (показывая на себя), кто я?

Мел. Что ты хочешь сказать, Гарри?

Гарри. Ничего, ничего… (Указывая на сестер). Посмотри-ка, Мел. Кто пришел проведать тебя.

Мел оборачивается и смотрит на сестер.

Мел(улыбаясь). Ну, а почему бы не проведать меня? Это же родные мои сестры. Ни у кого нет таких славных сестричек, как у меня. (С распростертыми для объятия руками подходит к Полин). Полин! Как поживаешь? (Целует ее).

Она сжимает его в объятиях.

Полин. Мел, дорогой.

Мел(поворачивается к Джесси). И Джесси. Милая Джессика-Джесси… (целует ее).

Джесси. Мел, ты выглядишь замечательно. (Шмыгает носом, и глотает слезы).

Мел стоит спиной к Перл.

Мел. Все тут, кроме Перл.

Перл(как мог он не заметить ее). Я здесь, Мел.

Мел(поворачиваясь). Вот она где, спряталась… Всегда прячется от своего братика.

Перл. Я не пряталась, Мел. Я просто сидела.

Гарри (берет Мела за руку). Мел, сядь. Мы хотим с тобой поговорить

Мел(смотрит на него подозрительно). Что-нибудь случилось? Заболел кто-нибудь из близких?

Гарри. Нет-нет. Никто не заболел, Мел… Все живы и здоровы. Садись. (Усаживает Мела на стул).

Мел. Просто отлично прогулялся.

Гарри(расхаживая взад и вперед). Мел.

Мел. Да, Гарри?

Гарри(останавливаясь). Мел…

Перл. Гарри хочет что-то сказать тебе, Мел.

Мел. Что, Гарри?

Гарри. Ничего, Мел… Ничего.

Мел. Ты неважно выглядишь, Гарри. Ты слишком много работаешь… Нельзя так много работать, Гарри.

Гарри. Не буду, Мел.

Мел. Ты должен больше отдыхать, Гарри. У врача я научился трем вещам: необходимо отдыхать; не нужно принимать действительность слишком серьезно… и следует очень тщательно выбрать выражения, когда выходишь на лоджию.

Занавес.

Надпись: «Новости» — шестичасовой выпуск последних новостей.

Голос диктора. Передаем шестичасовой выпуск последних новостей. Сегодня по окончании работы съезда национального психиатрического общества семнадцать крупнейших психиатров страны на три четверти часа застряли в кабине гостиничного лифта между этажами. Вспыхнула паника, и двенадцати врачам, у которых начался припадок истерии, была оказана медицинская помощь.

Сцена третья

Середина декабря, ранный вечер. Когда поднимаемся занавес, Эдна сидит у телефона. Она в костюме и зимнем пальто. В руках у нее пакет с продуктами. Она только что вошла и, похоже, крайне раздражена.