Узники Луны

— Если попросится не так уж это и плохо, — рассудил Евгений. — Чем больше нас будет, тем проще в случае чего будет отбиться.

— И тем острее встанет вопрос с припасами и снаряжением, — вставил подошедший к ним Марк. — Не забывайте об этом.

— Не в припасах суть заключается, — возразил ему Евгений.

— Это точно, а в транспорте, — Марк сказал совсем не то, что Стрельцов имел в виду. — Которого у нас, нет. А без него далеко мы с вами не уйдём.

Евгений нахмурился, недовольный его словами. С того момента как клан Вигто занял транспортный узел новобранцы снова начали строить планы побега. Евгений считал неважно куда, лишь бы подальше отсюда. Да, в Влисканте он ещё думал о том, что им нужно понять, где они, разобраться куда именно бежать. Но они больше не в Влисканте. Здесь любое промедление могло стоить им жизни. Выходит, нужно было бежать. И как можно скорее. Остальные были с ними полностью согласны.

Вот только Марк постоянно обращал внимание на необходимость найти транспорт для побега. А поиск транспорта превратился в проблему…

— Эй там? Вы чего замерли? — раздался недовольный голос Влада. — Что за проблемы?

— Нет никаких проблем, — поднимая голову ответил Евгений. — Советуемся как бронещиты ставить.

— Нечего там советоваться, — Влад спрыгнул с машины на землю. — Ставьте как вам сказали. И никакой самодеятельности.

Он потянулся, зевнул, а потом осмотрел их придирчивым взглядом. И остановил его на Евгении.

— Так, пошли давай. Поможешь мне с одним делом. Инструмент здесь оставь.

Евгений не стал возражать. У него всё ещё не было такой возможности.

* * *

Было ещё кое-что, что не давало Стрельцову покоя. Мирные жители. Как выяснилось, на Луне они всё-таки были. Вот только они оказались совсем не такими, как представляли себе Евгений и остальные.

Они с Владом прошли мимо стройных рядов домов из камня и железа. Мимо множества вооружённых землян, каждый из которых занимался каким-то делом. При этом все их дела были направлены на укрепление Жарго-2 и его подготовку к обороне. Окопы, бронещиты, огневые позиции. Трое бойцов везли здоровенную бочку, о содержимом которой Евгений не хотел даже догадываться. Однако над укреплением транспортного узла трудились не только земляне.

В Влисканте Евгений часто представлял себе мирных лунатиков. Не тех грубых солдафонов и надзирателей, с которыми они имели дело. А тех, кто должен был жить в лунных городах, если такие здесь есть. А они должны были быть! Евгений всё пытался изобразить их готовящими кофе или там трудящимися в огороде. Как они умещают всё это с похищениями землян?

— Ну то есть жена лунатик готовит ужин, — предполагал как-то раз Марк. — А потом приходит муж и такой «дорогая, я сегодня троих поймал и в мешок засунул, устал так!». А она ему в ответ «дорогой, ты в субботу обещал взять детей на работу, они хотят бить током землян!».

Возмущению товарищей не было пределов. Но реальность, как и всегда, оказалась гораздо сложнее. В захваченных посёлках, на перерабатывающих комплексах и складах мирных лунатиков никто не видел. Но на транспортном узле они их всё-таки встретили. И при этом в них не было той злости, которую Евгений рассчитывал увидеть…

В их глазах был страх. Мирные лунатики смотрели на воинов-землян с испугом и недоверием. Одеты они были просто и серо. Их одежда была явно тёплой и прочной, но на этом похоже её достоинства заканчивались. Костюмы с электроникой были у единиц. Оружия не было ни у кого. Среди них виднелись мужчины, женщины, дети и старики. Никто из них не был похож на тех, кто злорадствовал над похищениями землян.

К удивлению Евгения, по приказу Кийна из Крийна мирных лунатиков сразу приставили к работе по укреплению транспортного узла. А женщинам и детям выдали поливальные машины. И, судя по всему, их мнение никого не интересовало.

— Всё это поселенцы, которые отправились заселять Астотные Земли до того, как здесь началась вся эта заваруха, — объяснял Влад пока продолжал вести Евгения в неизвестном направлении. — Кого-то из них отправили сюда по заданию клана, а кто-то вольные переселенцы.

— И что они здесь искали? — спросил Евгений оглядываясь по сторонам. — Тоже кристаллы?

— Нет, тогда о них ещё никто не знал. Для поселенцев это была новая свободная земля. В основном здесь строили фермы.

— И что с ними стало?

— Фермы сгорели, а поселенцы… Кто мог бежал, кто не мог остался. Когда учёные бледных хозяев обнаружили залежи неро-кристаллов здесь всё изменилось.

— Ты так говоришь обо всём этом будто сам был здесь и всё видел, — заметил ему Евгений.

— Так, рассказывали разное, — неожиданно спокойно ответил Влад.

Лунатики провожали их усталыми взглядами. За время, проведённое в транспортном узле большинство уже перестали смотреть со страхом. Теперь в их глазах читалась некая обречённость.

— Разве ваши кланы не должны их защищать? — спросил Евгений. — Это ведь вроде бы их же люди? Их не надо эвакуировать?

— Надо, но только если это члены благородных и уважаемых семей. А простые работяги никому не нужны. Их легче и дешевле приставить к работам.

— У меня в уме не укладывается. Ведь это для вас «свои». Как можно так с ними?

— Теперь здесь всё перемешалось. Кто с кем и за кого… Так-то и кланы друг другу «свои». И все они подчиняются Арбиторию. Но это не мешает им рвать друг другу глотки за ресурсы.

С этим трудно было не согласиться. Евгений заметил, что Влад успел быстро переговорить с кем-то по рации, но содержание разговора не уловил. Они завернули за угол. Прошли не меньше половины базы, прежде чем начали удаляться от освещённого многочисленными фонарями и прожекторами центра пещеры. Совсем скоро стало понятно, что они направлялись к отдалённой группе зданий, расположенных в полумраке.

Там Влад поздоровался с парой бойцов из числа ветеранов. Потом обошёл одно из зданий, толкнул плечом заднюю дверь и прошёл внутрь. За дверью обнаружился ведущий куда-то вниз коридор. Евгений последовал за ним, не имея других вариантов.

— Технические помещения простираются под всем транспортным узлом, — сообщил Влад не оглядываясь. — Отсюда можно найти выход в пару пещер внизу. Кроме техников сюда обычно редко кто спускается.

— А мы тогда что здесь забыли? — не удержался от вопроса Евгений.

— Смотри и учись, слабак, если выжить хочешь.

— Слушай, а ты можешь нормально отвечать? Без загадок и тумана всякого?

— А ты можешь не шуметь лишний раз? Не пали мне контору.

Они спустились в длинные и узкие коридоры, освещённые красными лампами. По стенам тянулись кабели, провода и многочисленные трубы. Где-то поблизости гудели механизмы. Евгений больше не задавал вопросов хотя всё ещё не понимал, что они здесь забыли. Однако Влад явно этим знанием делиться не собирался.