Узники Луны

Время представляло собой отрезки между подъёмом и отбоем. После отбоя новобранцы спали, после подъёма работали. В основном над укреплением транспортного узла, расчисткой туннелей от трупов и уничтоженной техники, а заодно тренировались. Стрельба, рукопашный бой и физические упражнения. По приказу Антона Влад и дальше руководил отделением Евгения, взяв под своё начало ещё одно. Спуска он им всем не давал. Это правда имело и некоторые плюсы.

Аграта не предпринимала попыток снова штурмовать Жарго-2. И земляне этому только радовались. Лишь в один из дней разведчики столкнулись с группой монстров в туннелях и вернулись из этой стычки не все. Бойцы рассказывали о каком-то особенно крупном монстре, самом огромном, которого им только доводилось видеть. Евгений с неприязнью вспомнил то чудовище в перерабатывающем комплексе. Могло ли это быть оно? Или то какая-то другая, ещё одна тварь?

Иногда темноту пещер разгоняли ещё и молнии туннельных кораблей. Клан Вигто не забывал о захваченном транспортном узле и время от времени посылал суда. Некоторые доставляли провизию и воду, другие оружие и боеприпасы. Иные и то, и другое одновременно. Один из кораблей забрал тяжелораненых и перенёсших ампутацию, а затем улетел с ними в неизвестном направлении. Подкреплений не было и это всех сильно нервировало. Особенно пылевых воителей.

Как-то раз после завтрака отделение Евгения сразу погнали разгружать только что прибывший туннельный корабль. Это был транспорт, что было очевидно по его бочкообразной форме. И крайне скромному арсеналу орудий, которые, видимо, предназначались исключительно для самообороны. Воздушных подушек у него было шесть и все на длинных металлических крепежах, похожих на ножки насекомых. Возможно, именно поэтому данную модель корабля все называли «Жук».

За время, проведённое в Астотных Землях, Евгений кое-что начал понимать. Экипаж очередного «Жука» составлял всего три лунатика, которые управляли кораблём — два пилота и командир судна. В сопровождение им, как правило, выдавали группу землян для защиты груза. В этот раз снарядили целых шесть бойцов — ветеранов со шрамами и в хорошей броне. Как Евгений уже понял, в армии клана Вигто они были промежуточным звеном между пушечным мясом, к которому лишь недавно начали относиться Стрельцов с товарищами и той элитой, которую представляли собой пылевые воители. В большинстве своём это были разные люди. От простых солдафонов, уставших от чужой для них войны, до откровенных тварей, нашедших себе новое применение. Все эти знания Евгений считал полезными. Полезными для предстоящего побега.

Самое главное было то, что в отличие от гордых собой и надменных лунатиков из экипажа, ветераны оказались куда более разговорчивыми.

— Давно здесь? — спросил самый высокий из них, представившийся Леонидом.

— Да уж не знаем, наверное, месяц точно, — подумав ответил Марк. — Ещё в Влисканте месяца два или больше.

— Мы тут уже год, не считая Влисканта, — поделился Леонид. — Много всего повидали. Сейчас вот грузы охраняем.

По приказу Влада они все разгружали «Жука». Евгений уже разобрался, что кроме четырёх полос на пластинах нужно было обращать внимание на изображение меча. Он обозначал собой старших или точнее офицеров, приказы которых были обязательны для всех. Таких ещё называли рейсаулами. Тем не менее, остальным воителям это тоже не мешало отдавать команды и распоряжения. Так сказать, руководить «по понятиям».

Разгружали бочки с провизией из всё тех же трав, водорослей и ещё чего-то похожего на мох. Потом были бочки с водой. А затем начались боеприпасы и комплектующие для всего того, что рубит, стреляет и распыляет. Евгений и остальные решили, что это удачный момент, чтобы поговорить с ветеранами и узнать последние новости. Потому что других способов узнать о происходящем в Астотных Землях пока не наблюдалось.

— Вы ведь с базы Гром? — спросил Евгений у бойца, с которым вместе поднимал бочку.

— Прямо оттуда, — ответил тот. — Курсируем по фронту, охраняем грузы.

— Не плохая работёнка.

— Это только последний месяц. До этого всё стычки и налёты. В двух штурмах участвовали.

Этот был невысоким со шрамом на щеке, плохо скрываемым бородой. Почему-то он сам и его товарищи называли его Гитарой.

— А что за штурмы были? — поинтересовался Евгений. — Что за места?

— Ну один в Креш-эр-ване был, — Гитара призадумался. — Здоровенная такая шахта с кристаллами. А второй в Нузкине — это город такой. Якобы один из первых, что появились в Астотных Землях.

— В Нузкине тяжело было, — прокомментировал Леонид. — Там много наших полегло. Ещё двое парней, с которыми я в Влисканте тренировался.

— Аграта там не мало мутантов пустили, — снова взял слово Гитара. — И не только из людей, но и из живности всякой местной. Жуткая скажу вам дрянь получается.

— Ну мы таких ещё не видели, — сказал Марк. — Верно, Жень?

— Наверное, — ответил тот, вспоминая тварь в перерабатывающем комплексе.

— А в целом что творится? — Марк продолжал разговор, поднимая очередную бочку вместе с Леонидом. — А то нас сюда засунули и мы как на краю света.

— Да что может твориться? Всё тот же бардак, — отвечал ветеран, перехватывая ручку поудобнее. — Наши наступают по всей линии. Бомбят везде, где только могут. И успешно продвигаются.

— А что Аграта? — поинтересовался Евгений.

— Сопротивляется. На базу Гром постоянно доставляют раненных, но Аграта отступает и это точно. Говорят, что сектор Левернат уже полностью за нами, а в Клиндернате у мутантов остались лишь несколько баз.

— Так значит они слабее? — уточнил Марк. — И поэтому проигрывают?

— Да тут пойми кто слабее, — Леонид бросил взгляд в сторону помещения пилотов. — У Аграты здесь значительно меньше сил, а Вигто вынуждает их биться на множестве направлений. Вот они и не справляются.

— Отступают, но оставляют за собой кучи трупов, — мрачно прокомментировал Гитара.

— Если здесь у них меньше сил, то где основные? — снова спросил Евгений.

— Осаждают Кру-Изган, — ответил Леонид, поставив бочку с водой. — Они стянули туда множество войск и бои идут уже несколько месяцев. Это в секторе Уктонат. Он, кстати, не так далеко от Двескената. Мало кто верит, что Вигто сможет его удержать. Тем более после потери порта.

— Потери порта? — послышался знакомый голос.

Влад всё это время присутствовал рядом, но не мешал их разговорам. Он и сам с интересом слушал, хоть виду и не подавал. Но теперь изменился в лице.

— Они потеряли порт? — с явным недовольством спросил он.

— Да, им пришлось отступить, — подтвердил Леонид. — Аграта подогнала тяжёлую технику под прикрытием шести туннельных кораблей. Говорят один или два из них сбили, но мутантов налетело столько, что порт решили оставить.

— И как они собираются удерживать его внутренние пещеры? Грузовые шахты? — Влад сплюнул. — Монорельсовый ангар-то хоть держат?

— Пока да, но после порта Аграта явно будет рваться к монорельсам.

Влад сплюнул ещё раз и покачал головой.

— Если туда не направить подкрепления Кру-Изган мы всё-таки не удержим, — сказал он словно сам себе.

— Так ведь всех в наступлении задействовали, — прокомментировал Гитара, явно решив, что это было обращение к ним. — Правая рука Кийн стремится захватить как можно больше территории. Вот несколько дней назад наши заняли Игзагеранур!

Евгений даже дёрнулся от такого названия.