Узники Луны

— И что думаешь Вигто не выстоят?

— Да какая разница? Главное нам здесь жарко придётся. И так, что и ты, и я не только Влискант, а Гризнирин с сожалением вспомним.

Евгений вздохнул от этих слов. Он то думал, что уже увидел все ужасы войны. А оказалось, что война ещё даже не началась. Кровь. Он сразу вспомнил кровь. Слишком много крови.

— Значит корабль и топливо? — заключил Евгений.

— Свалим отсюда и пусть бледные хозяева сами разбираются в своей грязи.

* * *

Квадрат на электрической плите нагрелся и покраснел. Сергей присвистнул и поставил на него квадратную кастрюлю. Совсем скоро похлёбка закипела, источая приятный запах. Люди собрались поближе.

Основным продуктом питания для землян в Астотных Землях были изготавливаемые лунатиками сухпайки, содержащие то траву с водорослями, то траву с мхом. Такие блюда надоели всем и каждому ещё в Влисканте поэтому оказавшись на фронте новобранцы исхитрились и научились готовить из них похлёбку. Благо Антон распорядился выдать в отделения компактные электрические плиты. В отделении Евгения лучше всех с такой находкой научился управляться Сергей.

— Вот ведь глупость какая, — приговаривал он, помешивая своё варево. — Оказывается нужно было покинуть учебку и отправиться на фронт, чтобы получить хоть немного свободы.

— Глупость это наш день, а бред это наша ночь, — сказал Марк, присаживаясь рядом. — И никакого смысла мы здесь не найдём.

— Не знаю как вы, парни, а я уже и не хочу ничего искать. Надоело всё, — прокомментировал Сергей. — Давайте присаживайтесь. Есть пора.

Звать дважды не пришлось. Товарищи немедленно собрались со своими тарелками. Присел вместе со всеми и Евгений. Конечно, стряпня Сергея была далека от идеала, но все дружно винили в этом ингредиенты, а не повара. В любом случае это было лучше, чем сухпайки.

— Приятного, парни, — пожелал Евгений и приступил к еде.

— Холодно, гадство, — поежился Виталий.

— Сейчас обогреватель поближе поставлю, — поднялся Семён, отдав свою тарелку Глебу.

Разведывательная операция не на шутку затянулась. При чём с сильно запоздавшими предупреждениями. Новобранцы обследовали несколько ближайших пещер и туннелей и, к счастью своему, никого не нашли. Вернувшись обратно, они намеревались отправиться к транспортному узлу, однако Влад «обрадовал» их малоприятной новостью.

— Остаётсь здесь, — сообщил он, когда пылевые воители садились в туннельные машины. — Необходимо занять позицию на подходе к Жарго-2 так что пока разбейте здесь лагерь.

— Прямо здесь? — Евгений огляделся по сторонам.

— Да, здесь. Воспользуйтесь возможностью. Может что ещё найдёте. И топливо в машинах не забудьте проверить.

— Я не понял, — вмешался Марк. — Мы здесь, чтобы позиции держать или только доя осмотра?

— Приказ Антона. Потом вас сменят. А осмотр проведите, чтобы время зря не терять, — он сел в машину, а потом крикнул. — Должно быть тихо! Я пришлю транспорт с едой и обогревателями.

Влад своё обещание сдержал. Еда и обогреватели действительно прибыли. И оказались очень кстати. Сначала новобранцы опасались, что в любой момент на них могут напасть. Темнота пещер давила на нервы, казалось, что она разрасталась и приближалась к их лагерю. Страшило то, что в ней постоянно слышались какие-то звуки. Движение, скрежет, даже шёпот. От всего этого становилось дурно. Однако прошло время и всем стало очевидно, что главная их проблема вовсе не в этом. Главной их проблемой стал холод, а вместе с ним и голод. Но холод больше.

— Грёбанные пещеры, — произнёс Виталий. — Вот кто бы мог подумать, что здесь будет так холодно?

— Вообще-то это было ожидаемо, — хлебая похлёбку прокомментировал Глеб. — Это ведь всё-таки пещеры.

— Знаете, парни, а ведь это первый раз, когда мы в туннелях ночуем, — заметил Евгений. — До этого вылазки, операции, тренировки. А вот так — это первый опыт.

— Да лучше бы без него обошлись. Что в Влисканте, что в этом Жарго хоть теплее было, — проворчал Сергей. — Дрянь какая-то.

Если голод им удалось утолить, то холод был более сложной проблемой. Прохлада, исходившая от стен, совсем скоро заставляла стучать зубами. К тому же в пещерах дул ветер, неведомо откуда взявшийся. Новобранцы включили обогреватели, поставили их поближе друг к другу, укрывшись в полуоткрытой палатке, из которой можно было наблюдать за окрестностями. В ней их не так доставал ветер и в результате получилось создать хоть небольшое, но более или менее тёплое пространство. На нём и пытались согреться. Получалось тоже более или менее.

Можно сказать, что кое-как, но они обустроились в разрушенном лагере. Уцелевшие сооружения прикрывали бронещиты, а это значило, что возле них можно было бы держать оборону. Хотя все надеялись, что до этого не дойдёт. Чувствовали все себя словно на открытом месте, да, по сути, именно так оно и было. Однако холод не позволял сосредоточиться даже на этих мыслях. Он вообще отвлекал на себя всё внимание. Или почти всё.

— Серёг, а ты то имел в виду, когда сказал, что уже не хочешь ничего искать? — спросил Евгений, который давно переживал за товарища.

— Просто надоело всё, — повар ответил не сразу и не поднимая головы над тарелкой. — Знаете, первое время ещё думал, как, зачем, почему. Ну в смысле зачем я здесь оказался. Всё хотелось какого-то ответа найти.

— Преисполненного смысла? — усмехнулся Марк.

— Да хоть бессмысленного. Просто почему? Почему именно я? Мы? Чем мы всё это заслужили?

— Нам просто не повезло, — пожал плечами Семён. — Оказались не в том месте, не в то время.

— Не в то время, — повторил за ним Сергей. — Роковая случайность, говоришь? Я вообще ресторан открыть должен был. Новый! На Марксистской! А теперь здесь вот похлёбку варю…

— Как и мы все, — Семён поставил тарелку на пол. — У меня вон все отчёты горели, вся бухгалтерия. Бесконечные задержки, ненавидел всё это до печенок. А теперь хрясь! И нет всего этого. И знаешь, я бы лучше свой дебет с кредитом сводил, чем здесь сидеть.

— Вот я об это и говорю, — в голосе Сергея появилась какая-то отрешённость. — Поначалу тоже всё переживал, думал кого там вместе меня в новом ресторане назначили… Кого-то ведь должны! А потом как-то проснулся посреди ночи и понял.

— Что понял? — с беспокойством взглянул на него Глеб.