Узоры на стеклах

— Ух ты… — пробормотала я, потянулась пальцами к стеклу, и цветы начали таять, бледнеть, исчезать. Как будто прятаться от меня. А может… может, это вообще были остатки убегающего сна. Про что он был, я вспомнить не могла, лишь плавали перед глазами высокие живые тени. Дурманящие и опасные.

— Вы до Питера или дальше? — спросил сосед.

Я в ответ вежливо улыбнулась и промолчала. В конце концов, в условия авиаперевозки не входит пункт “Отчитываться соседям по салону о предполагаемом маршруте”.

10. Фокусник

Пройдя паспортный контроль, я купила неприлично дорогой круассан с сыром, села напротив окна, за которым танцевала метель, и наконец-то окончательно осознала, что лечу в Дублин.

По-настоящему.

По неизвестно кем купленному билету.

По темно-синему заснеженному небу.

Первый раз за много лет лечу в новогоднее путешествие, и, кажется, ледяная снежинка в груди — та самая, что с острыми краями — начинает потихоньку таять.

Чудо, но посадку не задержали ни на минуту.

Я снова уселась у окна, устроила рюкзак под ноги… а потом поднял глаза и насладилась видом Дэна, который с широкой улыбкой шествовал ко мне по проходу. Пум-пурум. Вот так совпадение.

— Это не совпадение! — заявил он, как будто прочитал мои мысли. — Коллега сдала билет с купленными на оба рейса местами, вот они вам и достались. Вы как в Дублин, в командировку или праздновать?

В ответ я пробурчала нечто, что можно было истолковать как нечто среднее между этими двумя вариантами и фразой “Что-то я не в настроении вести светские беседы”. Но сосед не унимался.

— Смотрите! — он протянул мне свой посадочный. — Почти счастливый билет! Всего на одну цифру отличается. Посмотрите свой на всякий случай!

— А что, авиабилеты тоже бывают счастливыми? — спросила я. Не выдержала и полезла в паспорт за сложенным посадочным.

— Конечно. Если бы только наземный транспорт продуцировал это счастье, было бы нечестно.

— Наверно, — согласилась я и вгляделась в номер билета. Он и вправду состоял из зеркально одинаковых цифр. Идеальное, концентрированное счастье.

— Ну как? — спросил Дэн. — Оно?

— Оно, — я осторожно сложила картонку и засунула ее в кармашек на обложке паспорта. — Спасибо.

— Да пока не за что! Вот когда он подействует, тогда поблагодарите!

— Вы так говорите, как будто счастливые билеты… ну, это такая точная и предсказуемая штука. Обязательно срабатывают в обозримом времени.

— А как же иначе, — Дэн даже фыркнул от возмущения, как будто я сомневалась в очевидных вещах. Типа наличия на Земле силы тяжести или факта непересекаемости параллельных прямых. — Естественно, срабатывают.

— Может, вы еще в приметы верите или вещие сны?

Попутчик серьезно кивнул:

— И в них тоже. Мне по специальности положено.

— И кто же вы? Ведущий битвы экстрасенсов? — мне неожиданно стало ужасно смешно.

— Нет. Я обманываю людей.

— Строите финансовые пирамиды или продаете волшебные пищевые добавки?

Дэн расхохотался:

— Было бы забавно! Но нет. Я фокусник.

Ого. Ни разу в жизни не видела так близко вживую настоящего фокусника. Мне тут же захотелось задать кучу вопросов, на каждый из которых с наибольшей вероятностью он бы ответил: “Профессиональная тайна!” Наверно, все они вмиг оказались написаны у меня на лице, потому что Дэн состроил загадочную гримасу и прошептал театральным шепотом:

— Любимые зрители готовы к чудесам?

— Да! — не задумываясь, ответила я. В конце концов, для меня они уже начались.

11. Ахиллес и черепаха

Никогда не думала, что дорога может пройти так быстро и… занимательно. Мне показали десятки карточных фокусов, исчезающие игральные кубики, хрустальные шарики, которые двигались так, будто силы притяжения для них не существовало, невидимые чернила и еще, на закуску, фотографии с призраками. И пусть все эти чудеса можно было списать на точный расчет, ловкость рук, законы химии и искусство фотошопа, я все равно была в восторге. Как будто перенеслась на двадцать лет назад, в детство, когда ты упорно веришь в невозможное. Я, например, всегда думала, что люди не могут ходить по воздуху лишь из-за того, что ленятся правильно перебирать ногами. Ведь, если шагнуть в воздух, а потом быстро-быстро шагнуть еще раз, а потом еще и еще… То можно взлететь.

А потом я узнала о силе притяжения. А еще о том, что Ахиллес очень быстро догонит черепаху, как быстро она ни перебирай своими лапками. Потому что рано или поздно стюардесса объявит посадку и придется вернуться на землю. С ее непреложными законами и действительностью, которой плевать на детские заблуждения и волшебные иллюзии.

— Спасибо, — сказала я Дэну. — Это было… словно кусочек сказки.

— Если вы никуда не спешите после посадки. то я могу показать кусочек побольше. А не это… баловство, — наклонился ко мне и зачастил, объясняя. — По дороге из аэропорта можно сначала завернуть в Малахайд… Там в парковой зоне сегодня последний день фестиваль иллюзий. Ледяные дворцы, галереи из облаков, игра света и тени… Хотите посмотреть? Там очень красиво… должно быть.

— Я… — мне почему-то очень хотелось туда съездить. Чек-ин в отеле планировался после пяти, несколько часов сидеть где-нибудь в кофейне и греться или бродить по улицам зимнего Дублина… Не знаю, не знаю.

— Вы не подумайте. что я навязываюсь, — Дэн осторожно тронул меня за рукав. — Просто мне показалось. что вам всё это… близко, что ли? Чудеса в повседневности. Необычный взгляд на мир. Магия момента…

— Знаете… — я закусила губу. Казалось, что череда случайностей уже подхватила меня и несет куда-то. Есть ли смысл сопротивляться? — Пожалуй, я соглашусь. Давайте туда съездим.

— Отлично, — Дэн принялся собирать в сумку-планшет своевольные шарики и кубики, которые в процессе полета расселились по карманам впереди стоящих кресел, разбежались по полу и нашим коленям. Последний кубик он достал из моего рукава и погрозил пальцем. — Ишь, куда забрался!

Паспортный контроль мы прошли быстро. На выходе из аэропорта ветер швырнул мне в лицо пригоршню мокрого снега, так что дыхание перехватило.

— Сюда! — махнул рукой Дэн и направился к стояке. Там обнаружилась серебристая машина с узкими, будто прищуренными фарами. — Садитесь.

12. Лабиринт иллюзий

Над зеленой, глянцево блестящей поляной возвышался сказочный замок. Сначала я увидела только основательные, приземистые каменные стены и круглые башни с маленькими окнами. А потом осознала. что клубящиеся над ними облачные башенки, словно прямиком из королевства Фата-Морганы, порхающие разноцветные огни и нездешняя, звенящая музыка — это вовсе не игра воображения, а… Настоящее? Или обманно-иллюзорное? Неважно.