Узы Дракона

— Чего ты хочешь?

Лицо Пии озарилось удивлением. Девушка воспряла духом и улыбнулась. Сможет ли она набраться храбрости, и, как Драгос, произнести вслух свои желания?

— Думаю, что хочу того же, что и большинство людей. Хочу чувствовать себя в безопасности, — ответила она, пожав плечом. — Хочу иметь право голоса в моей собственной жизни. Хочу быть любимой. Не хочу жить наполовину, не будучи толком ни Вером, ни человеком. Было бы прекрасно оказаться полностью тем или другим. Я хочу, чтобы было место, к которому можно принадлежать, свою гавань.

У Драгоса было странное, задумчивое выражение на лице, когда он слушал ее. Дракон впитывал каждое ее слово с распахнутыми глазами, так, как никто и никогда в ее жизни.

— Я не знаю, что значит любовь, — сказал мужчина, — но у тебя есть такое место. Твоя гавань — рядом со мной. Я обеспечу тебе безопасность. И я думаю, что ты можешь оказаться большим Вером, чем полагаешь.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросила Пиа.

— Ты стала сильнее, пока мы были в Других землях. Я чувствую это в тебе, — Дракон прищурился. — Разве ты не заметила?

— Ну да, теперь, когда ты упомянул, — протянула она, лишь наполовину шутя. — То есть, я вроде как была слишком занята, чтобы обдумать все произошедшее, но я все еще чувствую, что была там… не знаю, более живой что ли. Мой слух, зрение, все... стало интенсивнее.

— Ты не была уверена, что сможешь исцелить меня, — повторил Драгос свое предположение. — А может быть, и не смогла бы, случись это пару недель назад. Помнишь, я говорил, что подобное может происходить с некоторыми полукровками, когда они погружаются в магию Других земель? Иногда магия вызывает такую реакцию, и они в состоянии полностью прийти к их Вер сущности.

Пиа вцепилась в его футболку. Может ли сказанное быть правдой?

Он накрыл ее руки своей, наблюдая за ее реакцией.

— Как давно случилась твоя последняя попытка перекинуться?

— Годы назад, — прошептала Пиа. Ее взгляд подернулся поволокой, когда она погрузилась в воспоминания. — После пубертатного возраста. Это было до маминой смерти. Думаю, мне было шестнадцать. Мы пытались примерно каждые полгода. После того, как я стала совсем взрослой с медицинской точки зрения, мы решили, что нет больше смысла вновь и вновь проходить через это. Ей было все равно, — она любила меня несмотря ни на что. Но я всегда испытывала разочарование из-за того, что так и не смогла перекинуться.

Драгос коснулся ее носа.

— Шестнадцать — слишком молодой возраст, чтобы сдаваться. Большинство Веров живут гораздо дольше, чем люди, и даже смертные Веры созревают в более позднем возрасте.

Девушка не смела вдохнуть.

— Я даже не знаю, что и думать.

— Не могу давать тебе никаких обещаний, — сказал Дракон, — но за годы своей жизни я помог многим Верам пройти через трудный путь первого изменения. Если ты захочешь попробовать снова, и доверишься мне, то я сделаю все, чтобы помочь.

Глава 13

Она обхватила Драгоса руками и крепко обняла. Потом отстранилась и немного прошлась — мысли разбегались. Пиа снова бросилась к Дракону и обняла еще крепче. Засмеявшись, мужчина схватил ее за бедра, чтобы удержать на одном месте.

— Ты слышала, как я говорил, что не могу ничего обещать? — спросил он.

— Конечно, слышала, — ответила девушка рассеянно. Но тут же собралась с напряженным выражением лица. Если все сработает, и ей удастся перекинуться, на нее будут охотиться до самой смерти. Но, судя по тому, как выбилась из под контроля жизнь, ее и так уже разыскивают.

— Хорошо, — Драгос сделал паузу. — Подумай об этом и скажи, когда решишь попробовать.

Пиа кивнула. Мужчина поцеловал ее, погладив щеку, потом пошел и открыл дверь. Группки болтающих людей выпрямились во внимании.

— Что за сборище? — спросил Дракон. Большинство зевак бросилось врассыпную. Осталось несколько его Стражей, в том числе Рун с Грейдоном. Пиа вытерла лицо рукавом в тщетной попытке привести себя в порядок.

Фейри, PR-директор «Куэлебре Интерпрайзис, проскользнула мимо Драгоса в конференц-зал, пока Дракон разговаривал с оставшимися людьми. Сияя, она подскочила к Пии.

— Привет! Ух ты, рада познакомиться!

Ошеломленная Пиа пожала маленькую ручку, которую Фейри выставила ей практически под нос.

— Привет, спасибо. Ты Систл Периуинкл, да?

— Ой, я тебя умоляю, — простонала девушка, — Это мое дурацкое имя для журналистов. Не зови меня так. Называй «Трикс», как все.

— Хорошо… Трикс. А я — Пиа, — хотя она никогда не обращала внимания на выступления девушки по ТВ, сейчас невозможно было не улыбнуться этому крошечному сгустку энергии.

— Слушай, знаю, что у нас не так уж много времени, — Трикс развела руками. — Я занята, ты занята, все заняты. Но, несмотря на это, я тебе многое хочу сказать.

— Хорошо, — ответила ей Пиа, — Валяй.

— Во-первых, извиняюсь за то, что мой дядя Уриен сделал с вами, ребята. Ненавижу его, — он убил мою семью и мы собираемся оторвать ему башку, после чего я должна стать Королевой, но, прежде чем это произойдет, давай пообедаем, окей?

Пиа вытаращила глаза.

— Ты серьезно? — спросила девушка.

— Как сердечный приступ, — заверила ее Трикс. — И еще, я хотела сказать, что ты просто потрясно общалась с мистером и миссис «Благородства по самый зад». Классная работа.

Пиа прыснула.

— Ты по поводу Эльфов.

Трикс моргнула и потерла веснушчатый носик.

— Ага. Хочешь работу?

— Что?

— Мне нужен кто-то на мое место пиарщика из-за предстоящего убийства, вступления на престол и всего прочего. Думаю, ты отлично подходишь. А хотя, не бери в голову, сейчас некогда говорить об этом. Обсудим это во время обеда, — Фейри глянула через плечо. Изобразив пальцами знак победы (сложив пальцы на манер буквы V – прим. пер), она помахала ими, вытянув обе руки вверх, подобно президенту Никсону. — И еще быстренько о паре вещей. Первое — просто, чтобы ты знала, — не все довольны твоим появлением. Большинство здешнего народу — вполне приличные персонажи, ну, понимаешь, по меркам Веров, но тут крутятся и реально опасные типы. Не то, чтобы я говорила о ком-то конкретно, просто… здесь работает много хищников. Это означает, что у некоторых довольно горячие головы и иногда события становятся взрывоопасными без особого предупреждения, так что, будь осторожна и осмотрительна.

— Хищники, горячие головы, — повторила Пиа, зачарованно глядя на Фейри. — Точно. Думаю, что действительно хочу пообедать с тобой.

— Конечно, хочешь! — воскликнула Трикс и, понизив голос до шепота, продолжила. — Вот, последнее по счету, но не по важности. Драгос? Боже мой, он реально запал на тебя! — девушка хихикнула. — Я живу при дворе Веров уже лет двести и никогда не видела его таким. Все просто в шоке, потому что никто не видел его таким, даже чуваки, которые старше меня. Ну, знаешь, он как бы человек, но в тоже время Дракон, и все такое, что означает, что у него проблемы с социализацией, но ого-го, дорогуша, он такой горячий, дымит даже без огня! Если понимаешь, о чем я… В общем, так держать, детка! — Фейри снова хихикнула, протянув кулак. — Ладно, вот что я хотела сказать, — она снова лучезарно улыбнулась Пии, — Обед сегодня в час, идет?