В 2

Началось все с того, что она выпросила брошь, выпавшую с Талсиана. А после сразу умчала в закат. Точнее стала тесно общаться с Игроками: то к одному подойдет, то к другому. Пока наконец не остановилась на аббасе, над которым висела плашка Биолокатор. С ним она уже разговаривала долго, пару раз даже показала брошь. После чего Ищущий забрал вещицу мага крови и пошел к конторке, а Рис вернулась.

– И что это за беспочвенный альтруизм? Давай еще сапоги мои ему подарим.

– Ничего я не дарила, – сказала девушка, хотя не сводила взгляда с аббаса, – он поможет нам получить деньги за Талсиана.

– Так, ну-ка рассказывай свою левую схему.

– Да все просто. После смерти нашего общего друга, – Рис сделала кавычки пальцами, – взять на него поручение не представляется возможным. Но ведь осталось много Игроков, у которых оно осталось в инвентаре.

– То есть, надо, чтобы они его сдали.

– Именно, – девушка потянулась к моему пиву, глотнула и удивленно вскинула брови, – а ничего такое.

– Свое купи и ничевокай, – отобрал я у нее кружку, – только ты упустила маленькую деталь. Доказательством убийства Талсиана должна служить голова. А ее нет, потому что отсеченный череп сейчас удобряет пол пещеры.

– Там не было написано, что голова должна быть именно Талсиана. Я сейчас у Зурба это в поручении прочитала. Просто голова.

– Твое объяснение ясности не принесло.

– Как называется бабочка на броши?

– Я откуда знаю. Бабочка и бабочка. Капустница может или еще как.

– Сергей, ты чего. Не видел, что у нее на груди? Череп такой.

– Ну да, видел.

– Так эта бабочка называется «Мертвая голова». Понимаешь? Голова. Видимо, это очень важный для Талсиана предмет, с которым он никогда не расставался, раз тот служит доказательством смерти мага.

– Это только в том случае, – с наслаждением допил я пиво. Хотел заказать еще, да передумал. Второй стакан никогда не будет вкуснее первого, – если твои рассуждения верны.

– Верны, – ткнула меня локтем Рис, указывая конторку.

В отличие от нашей общины, бюро выдачи пыли не было огорожено стенами. Весьма опрометчиво, конечно. Вспомнились случаи в знаменитом зеленом банке, когда кассирша кричала через весь зал: «Маш, мне деньги нужны. Мужчина два миллиона снимает». И красный перепуганный мужичок, что через десять минут выныривает из затемненной стеклянной кабинки с одной мыслью – лишь бы до дома добраться живым и здоровым.

Но именно сейчас данный факт был мне на руку. Потому что я увидел, как Зурб отдает брошь, вешает листок с поручением на спицу и забирает пыль. Много пыли. Которую пришлось долго ссыпать со стола. Вот только на пол она не падала – исчезала в пути, оказываясь в инвентарном мешке Игрока. Наконец аббас отошел от стойки и направился к нам.

– Килограмм двести грамм, – бухнул он деньги на стол.

– Договаривались на полтора, – напряглась Рис.

– Я рисковал своим честным именем.

– Талсиан тоже рискнул. Своей тупой башкой, – негромко сказал я, смотря как черные наросты на голове существа тихонько шевелятся. Будто колосья на ветру, – аналогии провести или сам справишься?

Навык Убеждения повышен до тринадцатого уровня.

Мне даже показалось, что аббас побледнел. Насколько может побледнеть, к примеру, негр. Он тут же выложил недостающее количество пыли, слегка поклонился и проворно двинулся по направлению к выходу.

– Думал, что аббасы не врут, – сердито посмотрел я вслед горе-разводиле.

– Они чувствуют ложь, – улыбнулась Рис, – и в кругу своих соотечественников не врут. В их мире очень низкий уровень преступности и коррупции. Но вот стоит аббасу оказаться среди существ другого вида...

– Понял. Они уже не ограничены запретами и пускаются во все тяжкие.

– Ну вроде того. Скользкие типы, – она нетерпеливо посмотрела на кучу пыли на нашем столе и перевела взгляд на меня. По заранее оговоренным условиям, Рис должна была получить треть от всей вырученной суммы. И теперь лишь ждала моей отмашки.

– Пятьсот тебе, как и договаривались.

Девушка ловким движением смахнула пыль со стола и та сразу исчезла. Я неторопливо забрал свой килограмм, заметив, что былой ажиотаж такая куча денег во мне уже не вызывает, но вставать не собирался.

– Рис, так на что тебе столько пыли?

– На дело, – сразу «закрылась» спутница. Еще минуту назад улыбалась, а теперь физиономия кислее, чем у рэпера на концерте симфонического оркестра.

– Хорошо. А сколько?

– Много.

– Не знаю такого числа. Мне бы поконкретнее.

– Двадцать килограмм.

Я аж присвистнул. Попытался перевести это все в наши рубли и присвистнул второй раз. Для меня сумма была почти фантастическая.

– Ты никуда не вляпалась?

– Нет… Не знаю. В любом случае, отступать поздно. Если я не соберу сумму, то один человек погибнет. А я этого допустить не могу.

– Почему бы не прийти и не сказать все, как есть? У нас совсем недавно была крупная сумма. Думаю, все бы скинулись.

– Я вот иногда не понимаю, ты правда такой наивный или притворяешься? – нахмурилась девушка. – Всегда каждый тянет одеяло на себя. Закон жизни. Может среди людей это не так заметно. А вот у Игроков, что путешествуют между мирами и рискуют жизнью каждый день, которых и без того в разы меньше, чем обывателей, это проявляется острее. Нет, Сереж, спасибо тебе и все такое, но я более чем уверена, что Лиций и Троуг меня как минимум бы послали.

Выпалив это все скороговоркой, Рис замолчала. Ее щеки стали пунцовыми, а в глазах появился лихорадочный блеск. Возможно, все так и есть. И она действительно права. Человек человеку волк, а Игрок Игроку и того хуже. Но во всех правилах есть исключения.

– Сколько тебе надо собрать до полной суммы?

Рис на мгновение задумалась.

– Около четырех килограммов.

– Уже три. И не спорь. Отдашь, когда сможешь.

– Спасибо, – девушка теперь стала более красной, чем вареный рак.

– Ладно, сейчас квест на гарпий сдам и пойдем.

Все произошло без каких-либо приключений. Я протянул листочек, конторщик-механоид (больше человек, нежели железка) его принял. Мне отдали честно заработанные двести грамм, на чем сделка была закрыта.

– Пойдем, – на ходу кинул я Рис, спускаясь со второго этажа Синдиката.

На душе было как-то гаденько. Вроде день закончился на мажорной ноте – Оракулу помог, спас кучу людей от сумасшедшего мага крови, даже награду за Талсиана подняли. Но меня не отпускало тревожное чувство надвигающегося чего-то, мягко говоря, нехорошего. Подумать только, один из Всадников Апокалипсиса совсем скоро придет за мной. Точнее за моими Ликами. И что я могу ему противопоставить?