В 4

– В твоих же интересах как можно быстрее отсюда убраться.

И Всадник послушался. Он помчался так проворно, как только позволяли превратившийся в лед снег под ногам, дырка от Грама в брюхе и полные штаны… впечатлений. Я и без клятвы знал, он не вернется. Что-то Бранн увидел во мне. И это что-то его надломило. Всадника. Бога. Того, кто уничтожал существ ради развлечения, жаждал крови и мнил себя вершителем судеб. Я убил Всадника, не убивая его. Мы убили.

Перевертыш со своим приятелем тоже оказались достаточно благоразумны. Вспомогатель тащил на себе здоровяка. И они почти скрылись за поворотом. Это сражение оказалось за мной. Более того, вся кампания тоже. За исключением одного «но». Кое-кто был категорически не согласен с моим гуманизмом.

– Идиот! Ты пожалеешь! Я загоню тебя в такую дыру, из которой ты не выберешься никогда.

Я знал, что он прав. У меня не было больше сил сопротивляться «Темному». И перед тем, как «я» вырвался наружу, перед тем, как меня не стало, чьи-то руки легли на плечи.

Глава 22

Иногда наша дорога, как бы широка и удобна она ни была раньше, уходит прочь от основной магистрали. И путь, по которому мы прежде шли с кем бы то ни было, перестает быть общим. Соавторы начинают писать соло, компаньоны делят активы и отправляются в свободное плавание, дети уходят из дома и принимаются строить свою жизнь. Ничто не вечно. Когда же сотрудничество перестает быть выгодным, оно сразу же заканчивается.

«Темный» решил, что играть вторую скрипку больше не будет. И, откровенно говоря, с ним мало кто мог поспорить. Самое странное было другое – я все еще был здесь. Более того, судя по боли, что в последнее время стала верным моим спутником, тело тоже недалеко ушло. Чудовищно ныл подраненый бок, немного плечо и та самая нога, которая, зараза, не могла уже срастись легко и изящно за пару дней.

Я открыл глаза и обнаружил себя в небольшой комнатке. Судя по белым перегородкам с красным крестом – какой-то больнице или лазарете. Плащ лежал рядом, на стуле. Ровно как и вся остальная одежда. А сам я был облачен в какую-то ночнушку с мелкими васильковыми цветками. Рана на боку не зашита, хотя уже затянулась. С плечом тоже все в относительном порядке. Магия, не иначе. Вопрос, кто был так добр ко мне, что нашел в бессознательном состоянии и подлатал?

Я стянул ночнушку и стал быстро одеваться. А когда уже натягивал штаны, на полпути вдруг замер. Только теперь до меня дошло – я не слышу «Темного». Не чувствую. Будто он исчез.

– К сожалению, ваше расщепленное «я» на месте. Хотя мы его, как бы так сказать, временно успокоили.

Я развернулся на голос, только потом понял, что до сих пор стою без штанов. И уже разглядывая черную маску Стража, натянул их до бедер.

– Спасибо, конечно. Но, если быть точнее, как вы его успокоили?

– Использовали одно магическое седативное средство. Которое, кстати, потребовало определенных затрат. Пойдем, нам в любом случае надо поговорить. И решить, как быть дальше.

– Что это значит? – накинув плащ, спросил я.

Однако Страж с направлением Молниеотвод уже вышел, поэтому мне пришлось следовать за ним. Сказать, что здание было странное – ничего не сказать. Длинный коридор с множеством запертых комнаток, деловито снующие Стражи. А через небольшие окошки кое-где выглядывали Игроки.

– Начальник, кормить-то будут?

Страж не ответил, продолжая шагать дальше.

– Это что, тюрьма?

– Конечно, нет. Изолятор временного содержания. Ближайшая тюрьма у нас в Наваге. В Сочи, если по обывательскому.

– А почему в Сочи?

– Климат там хороший. Редко кто сбегает по собственной воле.

Мы дошли до лестницы и поднялись наверх. Прикрывая рукой глаза от слепящего света, я мельком осмотрелся и сразу понял, где мы находимся. Тот самый барак Стражей – вытянутый дом возле сахема. Да, вон двухярусные кровати у дальней части, огороженные шторкой, несколько скамей, две небольшие комнатки с крепкими дверями. К одной из таких Страж и пошел. Жестом пригласил меня внутрь, а сам негромко сказал проходящему мимо коллеге:

– Найди мне Амфета… А вы, Сергей, присаживайтесь.

Собственно, выбор у меня был небольшой. Возле письменного стола спинкой к окну располагался деревянный стул. Еще один был за столом, а третий, последний, у двери. Видимо, тут затевается что-то вроде допроса. Или как?

– Я весь внимание.

– Сергей, постарайтесь не ерничать. Ваша субличность спит, но пробудить ее не так уж и сложно. Любой сильный всплеск злости, понижение кармы, овладение темным ликом, приведут к нивелированию наших сил.

– Спасибо, конечно, за помощь, но я искренне не понимаю, откуда такая забота?

– Мы печемся о безопасности Отстойника, только и всего. Неужели вы думаете, что Видящие не отслеживают ваше состояние? И оно им очень не нравится.

– Опять Видящие.

– Не суть. Главное, что самостоятельно с текущей проблемой вы справиться уже не можете. На мой взгляд, ситуация довольно простая. Вам нужно избавиться от вашей субличности. Самый простой вариант – поднять карму. Но и в таком случае у нас есть опасения…

– Какие?

– Что может возникнуть еще одна субличность. Напротив, положительная. Ваше сознание подверглось жесточайшему прессингу. И чем дальше, тем будет хуже. Подобно потухшему вулкану, внутри которого происходят еще процессы повышения температур в магматическом очаге, ваши личности будут жить своей жизнью. И в один день вулкан начнет извергаться. Что станет в таком случае с вами, кто завладеет сознанием – вопрос далеко не праздный.

– И что делать?

– Боюсь, ответ вам не понравится. Отказаться от ликов. Отказаться от оружия, которое может провоцировать субличность на активные действия. Отказаться от поступков, увеличивающих темную карму.

– Круто. А жить как?

Страж промолчал. Именно в этот самый момент постучали, после чего дверь приоткрылась и показался еще один блюститель правопорядка. Точнее, стажер, о чем свидетельствовал цвет его маски.

– Вызывали? – спросил он, будто школьник, что пришел к директору.

– Приглашал, Амфет. Присаживайся.

Послушник занял последний стул, с опаской поглядывая на Стража и с явным любопытством на меня. Его лицо было скрыто маской, на тело накинуты свободные одежды, но я заметил некоторую нервозность. Амфет перебирал пальцами под балахоном, иногда поглаживая колени. Я же размышлял над направлением, молодого, если судить по различным признакам, Транснета.

– Расскажи Серге… Сергу, что ты сделал.

– Суть моего направления – введение существа в транс. Это позволяет, к примеру, облегчить сильную боль. Мы лечим так Игроков, которых серьезно ранили. Своего рода отключаем мозг.

– Искусственная кома, – понял я.

– Только у нас намного меньше рисков, – вмешался главный Страж. – Мы можем в любой момент вывести Игрока из транса.

– Получается, «Темный» сейчас типа в коме?

– «Темный» – это ваша субличность? – спросил Страж и, получив утвердительный кивок, продолжил. – Да, он находится в состоянии транса. Хорошо, что мы прибыли на место вовремя. Амфет почувствовал две личности внутри вас и решил успокоить наиболее агрессивную.