В 4

Вменяется: нападение на Игрока.

Вердикт: гражданский арест. В случае сопротивления, возможны любые методы самообороны.

Местоположение: Нижний Новгород.

Цена: 500 грамм пыли.

Бранн (известен как Рыжий Всадник)

По имеющейся информации, направление Ищущего – Шустрила.

Поручение от Ордена Стражей.

Вменяется: убийство множества обывателей и Игроков.

Вердикт: смерть.

Местоположение: Нижний Новгород.

Цена: 15 кг пыли.

Я про себя усмехнулся. Вон ведь, как котировки подросли. Помнится, раньше за Бранна давали много меньше. И судя по алому цвету поручения, много кто хотел внезапно разбогатеть на убийстве Всадника. Однако странное чувство, я мог поклясться, что Бранна больше нет в городе. А может уже и в этом мире. Стражи контролировали ближайшие Врата и площадку погонщиков. Но Всадник выскользнул из цепких сетей. И для меня так было даже лучше. Не надо провоцировать «Темного».

Что до этих двух отморозков – держу пари, они где-то ныкаются. Почти на автомате я сорвал два поручения. Как и в случае с Бранном, Интуиция мягко шептала, что наши пути с этими двумя голубчиками пересекутся. Валекр и Ольг, тоже мне. Один Валек или Валера, второй Олег. Хотя чего это я, сам с таким блеском замаскировал новое имя, что не догадается только тупой.

Я ехал домой в такси, глядя на горящие окна, и впервые не гордился тем, что я Игрок. Обыватели встречали вечер, дожидались любимых с работы, ужинали, укладывали детей спать. Ограниченные одним миром и короткой жизнью, они были счастливы. Я же, у кого под ногами лежала целая Вселенная и все чудеса миров, не хотел ничего. Даже хорулы, которых я раньше желал увидеть, стали не такими значительными. Любопытство осталось, а желание его удовлетворить исчезло.

Зато, пока было время, занялся просмотром двух выпавших заклинаний.

Преграда (Изменения) – материализация случайного предмета. Величина предмета зависит уровня навыка Изменения. Применение: дистанционное. Стоимость использования: 50 единиц маны.

Испуг (Колдовство) – влияние на различных разумных существ, способное повлечь беспорядочные и несогласованные действия. Не может повлиять на существ, чей уровень Колдовства выше, чем у призывателя. Применение: дистанционное. Стоимость использования: 150 единиц маны.

Если честно, не бог весть что. Бывало и лучше. Однако я вышел из такси, так крепко задумавшись, что даже забыл заплатить. Под неодобрительный взгляд смуглого водителя, явно приехавшего на заработки из ближнего зарубежья, достал хрустящую купюру и протянул ему. Даже щедрые чаевые не сменили гнев на милость. Что называется, деньги отдал, а осадочек остался.

– Сергей, вечер добрый.

Голос оказался знакомый, а вот человека я узнал не сразу. Профессор был гладко выбрит, в чистой и выглаженной одежде. Вместо замызганной куртки – полупальто. Пусть и не совсем по погоде, но сосед выглядел в нем как заправский денди. В одной руке он держал торт, в другой два букета. Из-за легкого мороза цветы были обернуты бумагой.

– Добрый.

– Плащ порвался, – кивнул он мне. Сам же поднял руки, демонстрируя мне покупки, – я вот затарился. Извини, говорить не могу, дочки приехать должны. Волнуюсь, как студиоз перед первой сессией. Хорошего вечера.

Я пропустил его в подъезд, профессор поблагодарил и стремглав понесся наверх. Совсем как пацан. Ну вот, хоть кому-то я помог, и то неплохо. Жизнь прожита уже не зря. Я добрел до своей квартиры и не без опаски открыл дверь. К удивлению, никакого погрома не было. Как и Лаптя. Вот тебе и ждет, глаз не смыкает, волнуется.

Я скинул плащ, залез в ванну, осторожно намыливая раненую левую руку. Заменить, говорите. Мысли ворочались в голове подобно тяжелым булыжникам. Хмурые, невеселые, отдающие какой-то безнадегой. О, да ты похудел, здоровяк. Не очень хорошо дается сожительство с злым «собой»? Из зеркала на меня посмотрел грустный корл и улыбнулся. По крайней мере, попытался.

Не разогревая, я поковырялся вилкой в холодной картошке и пошел спать. Странно, был в беспамятстве почти сутки, а сил не набрался. Стоило голове коснуться подушки, как я провалился в беспокойный и тревожный сон. Я все время порывался уйти куда-то вперед, где стояли знакомые фигуры в балахонах. Они звали, хотели что-то сказать, но кто-то вел меня совершенно в другую сторону. Я упирался, не желал идти, но его мощь была неоспоримой. Он буквально тащил меня за собой. А когда вдруг остановился и повернулся ко мне, то оказалось, что это был я сам.

От резкого пробуждения я сел на расправленном диване и вытер пот, стекающий по вискам. Вот тебе и отдохнул Сережа. Состояние было не в пример вчерашнего, все-таки сон сделал свое доброе дело, однако странное чувство тревоги после пробуждения не ушло.

На стуле рядом с диваном лежал починенный плащ. Значит, вернулся блудный домовой. Разбросанные вещи, которые я перед сном скинул прямо на пол, аккуратно сложены тут же. Из кухни тянет чем-то приятным. Казалось, вставай и радуйся. Однако некое чувство тревоги не покидало. Словно сейчас должно было что-то случиться. И оно случилось.

– Сергей, где я? – спросил голос. – Что произошло? Почему так темно? Что ты сделал с собой? С нами!

Я сглотнул подкативший комок и тихонько поднялся на ноги, словно «Темный» мог следить за моими действиям. Вопросы сыпались как из рога изобилия, но мне не очень хотелось на них отвечать. Не знаю, слышал ли сейчас «Темный», все, что я думал, однако лишний раз его провоцировать не было желания.

– О, хозяин проснулся, – появился в дверях Лапоть и тут же заткнулся, увидев прислоненный к губам палец.

Понятно, зрелище любопытное. Чингачгук Дырявая Фляга в попытках сохранить здравый смысл охотится на адекватность. И получалось то, что получалось. Лапоть оказался молодцом. Он не издал ни звука, пока я одевался и выходил из квартиры. Хотя могу поклясться, будь у него под рукой телефон Игровой психушки, домовой туда бы уже звонил.

Я вызвал такси, только теперь поняв, что даже не помылся и не почистил зубы. Впрочем, сейчас было кое-что поважнее личной гигиены. К примеру, мое сознание, которое отреагировало на действия Транснета не так хорошо, как это задумывалось. Да, пока «Темный» блуждал в потемках где-то там, но подразумевалось, что он будет мирно себе чахнуть в хрустальном гробу, пока Амфет не принесет ему новую дозу успокоительного.

Община лениво просыпалась после холодной ночи. Народу было мало, однако именно сейчас мне данное обстоятельство оказалось на руку. И не потому, что Стражи в данное время суток наиболее свободны. К ним я не собирался. Что могут сказать мне блюстители порядка? Да, наше средство работает не так хорошо, как должно, поэтому для общего блага давайте-ка мы вас пока изолируем.

Нет, явно не мой вариант. Настало время действовать. Мне правда надо как можно быстрее повысить Карму. Стать вновь Светлым, чтобы обрести хоть какую-то власть над «собой». Иначе кранты. Поэтому я устремился к знакомой лавке, что находилась на последней улице, неподалеку от Врат.