В 5

Пространство вокруг стало заволакивать изумрудным туманом. Не скажу, что совсем густым, кое-что в нем разглядеть все-таки можно было. К примеру смерть того самого Тенеманта, которого данный туман и настиг. Интересно, Анчар настолько уверен в себе и решил, что ему простят гибель товарища в обмен на двух преступников? Или это уже что-то нервное? Все-таки снесло девяносто процентов хитпоинтов.

В любом случае, Анчар не обратил на смерть товарища никакого внимания. А как же корпоративный дух и все такое? Спросить времени не было – Игрок пер на меня, окруженный своим ядовитым туманом. Как я это узнал? Сдуру хотел броситься вперед, уже даже кацбальгер вытащил. Но вот чувство самосохранения заставило сначала вытянуть левую руку перед собой. Псевдокожа съежилась и слезла с протеза, а сам я отпрянул назад. Да так и стал пятиться. Что мне ему противопоставить? «Рельса» перезаряжается, на расстояние удара меча подойти нет возможности.

Вот только постоянно отступать было нельзя. Всего какие-то десять секунд и баста – я уперся спиной в стену стоящего напротив пагоды дома. Если честно, мне бы очень хотелось, чтобы сейчас из окна высунулась бабушка-рогд и стала кричать, дескать: «Перестаньте хулиганить, иначе я милицию вызову». Но гигантоподобный город будто вымер на конкретном участке.

И тогда в дело вновь вмешалась Рис. Она и до этого щедро угощала Анчара фаерболами. Но то ли Игрок имел какой-то иммунитет к огню, то ли наложил защиту – сквозь этот туман и не разглядишь, однако на мою подругу он внимания не обращал. И тогда Рис сделала самоубийственный шаг.

С криком, который присущ скорее диким амазонкам, нежели жителям цивилизованного мира, девушка с мечом бросилась на Анчара. И что-то изменилось. Туман стал отступать, будто даже разворачиваться, а потом Рис закричала. Так, что у меня в груди все сжалось. Мой рывок оказался не менее самоубийственным. Я уже ничего не соображал, ворвавшись в ядовитый туман. Дышать сразу стало труднее, во рту образовалась мерзкая горечь, кожа стала покрываться волдырями. Однако того эффекта, который случился с покрытием протеза не произошло. Может, со временем туман терял свою силу? Или мощь направления Игрока регулируется, и он как раз потратил все на Рис?

Мысли проносились в голове со скоростью падающих комет. Однако я не останавливался ни на секунду. Пронесся точно вихрь, взмахнул кацбальгером и вложив в удар всю силу, а после рубанул по шее. Понятно, что урон не прошел – лишь Покров слетел. Зато Анчар потерял равновесие и рухнул на спину, а вместе с этим стал рассеиваться и ядовитый туман.

Я не понял, в какой момент оказался сверху и принялся молотить его, как не снилось и Мохаммеду Али в лучшие годы. Не остановился, даже когда кулаки пробились сквозь защиту и начали месить лицо Анчара. Еще, еще и еще. Спустя некоторое время Игрок уже перестал даже дергаться. Только тогда поднялся на ноги, подобрал кацбальгер и закончил дело.

Вы убили враждебно настроенного Игрока.

Доступна смена направления развития на Анчар (необходимо в течение 24 часов оставить текущее направление или выбрать новое).

Захвачено умение Тактика.

Захвачено заклинание Шок.

Мне, признаться, было уже даже неинтересно, что там за заклинания и умения падают с Игроков. Их я проверять перестал уже давно. Потому что Игра, как таковая, потеряла цель стать сильнее. Конкретно сейчас меня больше интересовала лежащая на дороге Рис. Потому что выглядела она совсем неважно.

Рука, в которой, видимо, и был меч, находилась в состоянии куска мяса, опущенного в кислоту. Лицо и остальная кожа покрыта волдырями, только крупнее, чем у меня. Девушка стонала, сжав до скрипа зубы и не в состоянии открыть глаза, по уголкам глаз которых текли слезы. И именно в этот момент чертова улица перестала быть тихой.

Я не знаю, как парочка привратников могли передать сигнал о нападении своим. А, может, те попросту услышали выстрелы. В общем, это было уже и неважно. Потому что сначала на меня упала тень подлетающего транспортера и одновременно с этим послышались голоса Игроков ровно оттуда, откуда пришли мы. Скоро тут будет жарко.

Я бережно, насколько это возможно, подхватил Рис и бросился к Храму. Услышал уже крики совсем рядом, чуть не споткнулся на ступенях, но все же успел ворваться внутрь. И увидел их.

Вратарей было трое. Парочка вроде тех, что приходилось встречать в других мирах, а вот тот, что по центру был явно важной шишкой. В золоченых доспехах, с накинутым на плечи плащом и ростом на полголовы выше своих собратьев. Явно какой-то мутант. Видимо, много бройлеров, накаченных всяким дерьмом, в детстве ел.

Однако я лишь мельком окинул взглядом этих красивых дяденек. Едва оказавшись в безопасности, под защитой Вратарей, я положил Рис на пол, придерживая голову и достал лунную сталь.

– Игрок… – начал тот самый, в золоченых доспехах.

Но я его уже не слушал. Вытащил из инвентаря корень Мандрагоры, подаренный пра-пра и разрезал. Брызнуло так, словно растение только ждало, когда его наконец используют. Я постарался равномерно залить соком руку Рис, с удовлетворением замечая, что кожа приходит в относительный порядок. По крайней мере, девушка перестала стонать и открыла глаза, с интересом разглядывая за моими манипуляциями. Эх, Рис, ты же не думала, что я дам тебе сейчас помереть?

Закончив с рукой, я стал аккуратно капать соком Мандрагоры на лицо и растирать по коже. Рис морщилась, но сильного сопротивления не оказывала. Понимала, что сейчас косметологическая фирма «Сережа и пилинг в походных условиях» работают над ее красотой. Точнее, чтобы она ее сохранила.

Итогом я оказался почти доволен. Кожа была красная, словно обгоревшая, но и только, без сильных повреждений. Да и Рис, вроде, чувствовала себя теперь значительно лучше. Что до меня – то все тело зудело. Более того, полоска Здоровья медленно, но все же ползла вниз. Блин, на себя сока и не оставил.

– Игрок, вы должны пройти с нами! – появился на пороге Храма Ищущий.

– Ага, чтобы вы меня там убили, – кивнул я, тут же убрав лунную сталь, от греха и поднялся.

Снаружи царило столпотворение. Никаких иллюзий у меня не было. Я и двух шагов не пройду. Не зря мне столько известности отсыпало всего лишь за нападение на привратника. Думаю, подобного тут не случалось очень давно. И меня сейчас готовы на британский флаг порвать.

– Ты не понимаешь! – сказал Игрок сквозь зубы.

Он подошел ко мне и положил руку на плечо. И сделал это очень зря. Я не понял, в какой момент позади оказался Вратарь. Не самый главный, а один из помощников. Этот красивый и умный мужчина в доспехах не стал ничего говорить. Лишь тихонечко толкнул Игрока и тот вылетел из Храма, кувыркаясь по лестнице, как пробка из бутылки. Ну, а что ты хотел, дурень, в святом месте безобразничать?

– Ты как? – спросил я Рис.

– С каждым днем все лучше и лучше, – она помолчала и посмотрела на меня серьезно и вместе с тем опасливо. – Иди. Я подожду тебя здесь. Только, Сереж…