В 5

Как мне стало ясно, быть правителем здесь было не только почетно, а невероятно денежно. Держу пари, существо, к которому отправился Принц, в конечном итоге могло с потрохами выкупить один из окраинных миров. Зачем правителю необходимо было столько денег – большой вопрос. Я прям представил, как у него под кроватью стоят трехлитровки, забитые пылью.

В обитель мы пришли вторыми, что не удивительно. Ист с Алесей ломанулись напрямки, через площадь, потому уже и поджидали нашу троицу. Наблюдатель из Вольных стоял, не таясь, метрах в двадцати от входа. Единственное, когда увидел Акселя, выруливающего из подворотни, сделал еще несколько шагов назад.

Рис к тому моменту проснулась. И стала протестовать против столь роскошного способа передвижения. Зря. Меня в последний раз на ручках папа носил в далеком детстве, когда я засыпал в их с мамой комнате. Вот уж когда все было просто и беззаботно.

– Не нервничай, – заметил Аксель мой рыскающий по площади взгляд, – они придут.

Его бы слова, да богу в уши. Как я понял, резиденция правителя находилась чуть поодаль, за несколькими зданиями. Собственно, ее даже видно отсюда не было. И каждая новая минута заставляла меня дергаться все сильнее. А учитывая, что вскоре к наблюдателю присоединилось еще пятеро Игроков, мы рисковали быть отрезанными от Принца. Если, конечно, он придет.

Благо, моя вера в людей сегодня не умерла. Наемник показался, сопровождаемый вспышками и взрывами. Точнее, сначала послышался грохот, словно небо рухнуло на землю. А вот уже после появился Принц. Он даже не пытался отстреливаться, видимо наложив на себя защиту под самое не хочу. В него стреляли и кастовали заклинания, однако Принц упорно продвигался вперед. За ним, значительно отстав, и, создавалось ощущение, что отдалившись от своего босса намеренно, уже отступала Сиана. Лицом к врагу, короткими перебежками и временами отстреливаясь. У меня внутри все похолодело.

Даже Игроки без семи пядей во лбу поняли бы, что девушка не успеет добраться до Врат. Точнее, как только сюда доберется Принц, так сразу все внимание Вольных переключится на Сиану, которая безбожно отстала от своего командира. Я взглянул на Акселя, который сжал зубы с такой силой, что, казалось, сейчас его челюсть разлетится на части. Именно с данным остервенелым видом лорд и выбежал из обители, на ходу вытаскивая мечи. Пока я опомнился и потянулся за «рельсой», наружу выскочил и Ист.

– Игрок! – предупреждающе пробасил проводник меж миров.

Я обернулся и увидел сошедшего с постамента Вратаря. Понял, был не прав, прощения просим. Я выскочил из обители, одновременно лишаясь защиты, но с возможностью использовать оружие. На ходу мгновенно оценил обстановку. Эти пятеро Вольных рядом – не в счет. Думаю, с ними довольно быстро разберутся Аксель с Истом. А вот шестеро, преследующие Принца и Сиану, уже более интересная цель. Почти все с современным оружием, да и любопытными направлениями, пару из которых я вообще не понимал. К примеру, что это еще за бородатый мужик-Эластико?

Ведомый интуицией, именно его я и взял на прицел. Пару секунд вел, а после нажал на спусковой крючок.

Навык Стрельбы повышен до тридцать девятого уровня.

Чуда не случилось, убийства не произошло. Зато Эластико, отлетев пару шагов, упал на спину, осыпаемый сполохами сбитых Покровов. И то хлеб. Зато в этом наперстке меда нашелся и щедро поливаемый сверху деготь.

Вы обвиняетесь в намеренном нарушении правопорядка мира Мейр, совершенным на глазах у свидетелей. В ближайшие сутки вы обязаны дать объяснения правителю одной из общин, иначе будете объявлены вне закона!

Не скажу, что тут было много народа, но свидетелей на площади действительно хватало. И некоторые, заслышав стрельбу, ломанулись прочь. То ли к местным Стражам, то ли просто в попытке спрятаться. Ну что ж, Серег, молодец, собрал ачивку «Куда я в ближайшее время не поеду отдыхать». Элизий, Мехилос, теперь вот еще и Мейр. Правда, учитывая, что путешествовать я собирался совсем в другую сторону, даже не жалко.

Видимо, мои товарищи-наемники придерживались подобной философии, потому что той пятерки (точнее, уже тройки), находившейся ближе всего, сейчас приходилось непросто. Более того, Принц проскочил мимо них вообще без проблем. Ибо у ребят хватало хлопот. Я, обративший на свою скромную персону пристальное внимание догоняющих, тоже убрал «рельсу» и нырнул обратно в обитель. И весьма вовремя, потому что одним выстрелом перевел огонь на себя. Пару секунд спустя внутрь ввалился Принц, сразу укрывшись за створкой. А еще чуть погодя, к нам присоединились Ист с Акселем, чем последний немало меня удивил. Неужели лорд, настолько неравнодушный к Сиане, бросил ее, как оставляют смертников, прикрывающих отход основных войск?

Мой вопрос так и остался неозвученным, потому что странная, словно деформированная рука схватилась за створку. Пальцы, впрочем, как и кисть, были неестественно удлинены, будто кто-то только что спрыгнул с прокрустова ложа. Не успел я удивиться, как в общину, колыхаясь, точно пудинг, влетела Сиана. Она действительно была похожа на растянутую версию себя самой, впрочем, быстро возвращаясь в прежнюю форму. Вот что значит Эластико!

– Это ты подруга дала, – удивилась Алеся не меньше моего.

Однако Сиана не ответила ей даже улыбкой. Посмотрела на нас и перевела взгляд на Вратаря. Собственно, ее все поняли без слов.

– Минуту, – буркнул Принц.

Он проворно подбежал к двери, высунул руку и показал средний палец. Жест, понятный во всех мирах. И одинаково обидный. После короткого перфоманса Принц сразу же убрал свою конечность. И правильно сделал. Потому что обитель стали обстреливать. Я еще побоялся, как бы Вратарь не пошел разбираться с мелкими хулиганами, но, видимо, проводник не расценивал действия Вольных как опасные. И то хорошо.

Принц кинул пыль в чашу, не сводя взгляда с меня, мол, говоря, видишь, еще за тебя приходится платить, и поманил нас пальцем.

– Согласно особому распоряжению путешествие в главные центральные миры позволяется лишь…

– Да я в курсе, в курсе, – вытащил Принц кусок пергамента. – Держите, уважаемый.

Вратарь взял бумагу и почти сразу же убрал ее, лишь мельком взглянув. Скорочтению их учат, что ли? Зато все остальные торопливо встали вокруг камня, взявшись за руки. Принц произнес короткое название мира. А я едва сдержался, чтобы не добавить Discoteque. Черт знает, куда бы нас тогда отправил Вратарь.

А так мы переместились куда надо. Наверное. В любом случае, Принц и вся компашка уверенно пошла на выход. Даже Рис, легонько тронув меня за плечо, тихонько добавила: «Главное, не тушуйся».

Я бы может даже спросил, чего, собственно, тушеваться? Вот только разглядел, что возле выхода в чем-то похожем на рукав, ведущий к самолету, нас уже ждала группа Игроков. К каждому из наемников подошел свой сопровождающий, разве что Алеся и мы остались без личного Ищущего. Благо, ожидать пришлось недолго. Буквально спустя минуту появились еще Игроки. После чего один из них, отделившись от общей массы, подошел ко мне и вежливо поинтересовался.