В ад и обратно

Диане на нос с неба упала капля. Потом еще одна — на лоб. И на плечо.

— Уже никуда, — пробормотала Диди.

— Я могу подбросить.

— Сомневаюсь.

Мини Купер громко опустился на прицеп эвакуатора. Еще пара минут и можно убегать домой. Если повезет, дождь успеет намочить одежду не слишком сильно.

— И все-таки куда? — снова подал голос Ричард.

Диди закатила глаза. Какого черта он до сих пор здесь?

— Господи, Райан, нам не по пути! Я ехала в Бристоль. Ты собирался прокатиться в ту же сторону?

— Нет, — пожал плечами Рич. — Я забираю Келли со школы.

В этот момент пискнул чей-то мобильник. Мужчина засунул руку в карман, извлек смартфон, глянул на экран.

— Но Келли уже уехала в гости к Марго, — добавил он после паузы. — Как мне «нравится» такая постановка меня перед фактом… — он снова замолчал, спрятал телефон, задумчиво посмотрел на эвакуатор. — Садись, поехали, — услышала Диди.

Она удивленно вздернула брови.

— Куда? К Марго?

— В Бристоль. Тебе же нужно в Бристоль?

С ним точно что-то не так. Подменили, выбили мозги, или наоборот, вставили.

— С чего это ты повезешь меня в Бристоль?

Ричард хмыкнул.

— Оливковая ветвь.

И его светлая голова снова скрылась. Светлая в прямом смысле, а не в переносном. Что творилось внутри черепной коробки этого человека оставалось черной тайной. Оливковая ветвь после всего, что произошло? Диана была почти не против потратить его время и топливо. Визит к папе был важнее собственных антипатий. Оставалось притерпеться к обществу красивого голубоглазого психа и не сойти с ума в тесноте автомобильного салона. Это казалось вполне реальным.

Щеки работали в пол силы, смахивая капли воды с лобового стекла Мини Купера. Дождь шел не очень сильный, но достаточно быстро затягивал стекло размывающей пленкой. В салоне царило молчание. Рича оно крайне напрягало, заставляя постукивать пальцами по рулю, опираться локтем о дверь и потирать губы, или делать вообще хоть что-то. Диана же, вопреки ожиданиям была расслаблена и безмятежна. По крайней мере Ричу так казалось. Он иногда бросал на нее косые взгляды и делал выводы, что девушку никак не беспокоит его присутствие. Она спокойно смотрела в окно уже десять минут пути. Раздражающе спокойно.

Рич не слишком долго думал прежде чем предложить отвезти ее в Бристоль. На самом деле вообще не думал. Диана стояла под начинающимся дождем с таким видом, будто сама же этот дождь и вызвала, и вообще плевать ей на происки стихии. Слишком независимая. Слишком отрешенная. И эта девушка недавно выбивала искры подошвами кед о барную стойку? Никто бы не признал за ней такой грех, если бы увидел сейчас. Рич чувствовал дурацкую вину. Он уже всерьез ненавидел это чувство, но ничего не мог с собой поделать. Ему казалось, что он потушил этот приманивающий к себе огонь.

Поэтому он сейчас ехал в Бристоль. Ну и еще потому, что нехорошо бросать красавиц в беде.

Слева от Рича появилось какое-то движение, раздался шелест. Неужели, она пошевелилась! Впервые с того момента, как машина отъехала от тротуара на Дайэл- Хилл Роад. Бросив взгляд в сторону пассажирки, Рич увидел, что та выудила из рюкзака вафельный батончик, развернула его и энергично всадила в него зубы. Вместо того, чтобы следить за дорогой, все внимание вдруг приковалось к кусочку шоколада, прилипшему к нижней губе девушки. Диана повернула голову и перехватила взгляд.

— Ты хочешь батончик? — выгнула брови она.

Рич резко отвернулся и уставился вперед. Как раз туда, куда и нужно смотреть, когда сидишь за рулем машины.

— Нет, — бросил он. — Не хочу.

Снова наступила тишина. А ехать предстояло еще десять минут до Бристоля и неизвестно, сколько по самому городу. Нельзя ведь бросить девушку на ближайшей остановке и предложить добираться на общественном транспорте.

— Так… — Рич запнулся, постучал указательными пальцами по колесу руля. — Куда мы едем?

Диана спрягала упаковку от батончика в свой рюкзак, размашистым жестом убрала с лица каштановые пряди и снова отвернулась к окну.

— Не нужно, — проговорила она куда-то в стекло. — Высади меня в начале города, дальше я сама.

— Оливковые ветви так не протягиваются, — возразил Рич.

Девушка снова взглянула на него. Испытующе, недоверчиво. Приходилось признать, Рич это заслужил.

— Мне нужно в больницу, — наконец безразличным тоном сообщила Диана,

«Мне нужно в больницу». Три простых слова отозвались странным, далеким воспоминанием, и отбились в ушах колокольным звоном. Где-то он это слышал. Когда-то очень давно. Ситуация повторялась один в один с разницей в четырнадцать лет и на пассажирском сидении в этот раз не было длинноволосой восемнадцатилетней девчонки-блондинки. Мысль докопалась до того отдела памяти, куда никто давно не заглядывал.

Рич резко крутанул руль в сторону обочины и вдавил педаль тормоза в коврик. Сзади раздался строй недовольных сигналов клаксонов, Диану шатнуло вперед, но ремень не позволил девушке удариться головой.

— Ты беременна?! — выпалил Рич, поворачиваясь к ней всем корпусом и закидывая руку на подголовник кресла.

Диана открыла было рот (наверное, чтобы отчитать Рича за навыки вождения), но после заданного вопрос он так и остался просто открытым. Карие глаза Бэмби расширились до невероятных размеров.

— Ты свихнулся? — пискнула девушка.

Рич не поддался на провокацию.

— Вполне закономерный вопрос, — возразил он, не замечая, как переходит на повышенный тон.

— Я не беременна! С чего ты взял?

— Тебе рассказать, как появляются дети?

— Избавь меня от инструкции, — огрызнулась Диана.

Рич наставил на нее указательный палец.

— Ты уходишь от ответа.

— Отвали, Райан! — возмутилась девушка. — Я же сказала, что не беременна!

Она откинулась на спинку кресла, и издала что-то вроде раздосадованного рычания, означавшего, что ее бесят идиоты в целом и некоторые особи в частности. Рич глубоко вдохнул и выдохнул, положил руки на руль. Переключив передачу, он медленно выехал на трассу. Но мысль не давала покоя. Возможно, если бы все не повторялось второй раз в его жизни, он и не подумал бы спросить. Вообще ни о чем не подумал бы.

— Ты не можешь знать наверняка, — заговорил Рич через несколько минут. — Прошло мало времени.

Диана закатила глаза.

— Отвали, Райан, — повторила она. — Я могу знать. И я знаю, — она замолчала, устало зажала пальцами уголки глаз. — Папа сейчас в онкологическом центре. Я хочу его навесить.

Рич чуть было снова не ударил по тормозу, но вовремя сдержался.

— В онкологическом центре? — глупо переспросил он.

— У него… — девушка замялась. — У него рак. Обещают удалить, так что… — она тихо вздохнула. — …так что все будет хорошо.