В Академии плохому не научат... наверное

— Женитьба — это не смертельно. А раз не убивать не собирается, то и вреда причинять незачем. Ты так не считаешь?

— Не считаю, — вздохнула я. — Я же не добровольно замуж иду, меня отдают в государственных целях.

— Это разговор на пустую тему, — выразил свое мнение мужчина.

Так что в зал мы вошли молча. Но до родителей не дошли! Ко мне подскочил Оллас.

— Я тебя обыскался! Пошли скорее бал вот-вот начнется! — и потянул меня в центр зала.

— Адепт Оллас Винтерфор, девушка сегодня занята, — ледяным тоном одернул парня ректор.

Оллас остановился и, не отпуская моей руки, повернулся к мужчине:

— Я вам адепт исключительно в стенах Академии. За ее пределами вы находитесь на земле моей семьи, а потому я вас слушаться не должен — это во-первых. А вот во-вторых, я точно знаю, что девушка сегодня свободна. По сему разрешите откланяться и пожелать вам приятного вечера, — и все это не повышая тона, но хлеща словами не хуже ректора. А после добавил уже мне: — Идем, Артарим, у нас с тобой сегодня особенный вечер и никто нам его не испортит.

— Почему особенный? — спросила я, когда мы вышли из зоны слышимости ректора.

— Скоро узнаешь, — подмигнул парень и встал.

И только сейчас я поняла, что стоим мы в самом центре, и все смотрят на нас.

— Ты что задумал?! — зашипела я на него.

— Это же бал! — закатил глаза Оллас. — Мы будем танцевать!

Я прокрутила его ответ и так и этак, придя к неутешительному выводу.

— Ты хочешь сказать, что мы начинаем бал? А разве не должны это делать твои родители?

Собеседник лукаво улыбнулся:

— Должны. Но сегодня начнем именно мы.

— А родители знают? Они же не одобрят твою выходку.

— Уже, — кивнул парень.

— Уже не одобрили?! И ты все равно пошел против их мнения, — я попыталась вырвать руку.

Парень вздохнул и закатил глаза.

— Успокойся, пожалуйста. Я это делаю с полного одобрения родителей.

— Честно? — Оллас улыбнулся и кивнул. — А может возьмешь кого-нибудь другого?

Партнер отрицательно помотал головой и уделил внимание речи герцога. И я тоже послушала приветствие и напутствие хорошо отдохнуть и о том, что бал начался.

Грянула мелодия медленная, плавная, тягучая. Оллас протянул мне руку ладошкой вверх, склонившись в поклоне. Ну разве я могу отказать будущему мужу? Так что смиренно вложила свою руку и получила в ответ благодарную улыбку. Невольно улыбнулась сама. Вот не верю я, что он плохой! Каким бы он не был заносчивым, ко мне он всегда относился хорошо.

Новый так и мы делаем шаг навстречу друг другу, поднимая руки с переплетенными пальцами вверх и уводим в сторону. Новый аккорд и он вторую руку кладет мне на талию, а я свою левую на его плечо. Поворот. Шаг в сторону и снова поворот. Остановка и мой шаг назад. Руку с плеча убираю и отвожу в сторону. Он не отводит от меня взгляда и на его губах блуждает улыбка. Вот он встает на одно колено и я обхожу его по кругу. Пользуясь моментом осматриваю другие пары. Я даже успеваю заметить в углу ректора, скрестившего руки на груди и сверлящего нас злым взглядом. Я чуть не споткнулась, но вовремя вставший Оллас не дал мне опозориться. Его руки на талии и внимательный взгляд вытеснили мысли о злом ректоре. Уж если он не возразил, когда меня Оллас забрал, то и сейчас ничего не сделает. Сжав чуть сильнее в прыжке партнер меня развернул, не переставая улыбаться. Еще прыжок, но уже в сторону. И новый аккорд, где мы расходимся, делаем круг и снова протягиваем руки друг к другу.

Замерло все, остались только мы и мелодия, которая играла на струнах души и создавала настроение. И снова мы вместе. Его руки сжимают меня чуть сильнее, чем следовало, дыхание часто и прерывистое, а глаза… глаза сияли! Излучали тепло и нежность. Мягкая улыбка завораживала. Я даже забыла о соблюдении расстояния и наслаждалась танцем, отдавшись в его пленительные переливы.

— Спасибо, что согласилась, — улыбнулся парень.

Я покраснела и тут меня осенило, чем я могу удивить парня. Я зажгла подол не обжигающим огнем, похожим на тем, что был под котелком. И теперь я танцевала среди пламени под вздохи и ахи окружающих.

— Ты невероятна! — прошептал Оллас, раскручивая меня.

Давно я так не отдыхала душой. С этой учебой я даже забыла, что такое отдыхать. Поэтому я растворилась в танце, в движениях, в кружении пламени, в прикосновениях Олласа. Смолкшая музыка стала для меня неожиданным сюрпризом. Танцующие пары стали расходиться, а мы все так же стояли в середине зала.

— Нам тоже пора, — намекнула шепотом партнеру я.

Но парень только отрицательно покачал головой и взял меня за руки.

— Артарим Диалим, я хочу спросить при всех свидетелях, согласишься ли ты быть моей… женой?

Это розыгрыш? Вроде нет, смотрит в глаза и ждет ответа.

«Вот ты и добилась того, чего хотела. Довольна ли ты, Артарим?» — словно и мои мысли и не мои одновременно.

А я испугалась. Да я стремилась к этому, но до последнего надеялась, что все в моей жизни образуется и пойдет, как у всех нормальных девушек.

— Оллас Винтерфор, я…

Меня весьма грубо перебили ревом. Таким громогласным, словно он раздался над самым замком, заставив всех присутствующих заозираться в испуге. Рев повторился. Началась паника. Спешившего к нам ректора отделила толпа. А я стояла и не могла пошевелиться. Я слышала не рев, как все, а крик отчаяния и боли, потери. Будто что-то непоправимое случилось у несчастного дракона. И так хотелось ответить на этот крик, прижать, обнять и утешить. Подарить хоть капельку тепла и сочувствия. Забрать боль и окутать нежностью. Но стоило Олласу схватить меня за руку, все исчезло. Я осознала где нахожусь и что происходит. Как только он меня нашел?

— Идем же скорее! — потянул меня парень.

— Куда? — я-то, по наивности — не иначе, думала, что тут самое безопасное место.

— Туда, где дракону будет до нас не добраться.

И мы стали пробираться к возвышению, на котором во время танца сидел герцог. Сейчас он стоял и не спускал с нас взгляда.

— Быстрее! Быстрее! — торопил он нас.

За одной из колон открылся проход, в который нас попытались впихнуть.

— А мои родители? — обернулась я.

— Они уже в безопасности. Давайте скорее! — и нас просто затолкали в проход. За нами зашел герцог с женой и охраной, после чего проход закрылся.

— А как же люди в замке? — изумилась я.

— Им, как раз, ничего и не грозит, — раздалось сзади.

А Оллас все так же тянул меня вперед по проходу, освещая путь пульсаром. Шли мы очень быстро, чуть ли не бегом. Мне в туфлях было не очень удобно, но я стойко терпела. Сам переход показался мне бесконечным. Несчетное множество поворотов, спусков, подъемов. Низ платья, наверняка испорчен. Я уже запыхалась и устала. Если бы не поддержка Олласа, я бы давно свалилась и осталась лежать.

Переход не прошел без неприятностей. Земля задрожала и начала осыпаться, отделяя нас с Олласом от его родителей и охраны. Что ж так не везет-то?

— Они же там погибнут! — крикнула я, и мы кинулись разгребать завал.

У них с одной стороны завал, а с другой дракон. Их спасать надо! Я сдирала ногти до крови об камни, руки нещадно саднило, но мы с Олласом не останавливались, пока на его груди не загорелся зеленоватый камень. Взяв его в ладонь, он нахмурился.

— Хорошо… — глухо проговорил парень. — Я понял… Знаю. Идем, — это уже мне.