В академию за хозяином Драконьего Края. Кто потерял невесту?

Третье заклинание, что показали мне практиканты, оказалось самым сложным и опробовать его не удалось. Сказали, что заклинание можно использовать только в сложных ситуациях, когда у участников группы все плохо. Слишком сильное действие, на простых царапинах использовать запрещено. Там надо будет сначала окружить группу защитной магической лекарской сферой, а потом уже применять само заклинание. 

На радостях, от того, что к соревнованиям успела хоть что-то выучить, чуть не расцеловала отзывчивых практикантов. Несмотря на то, что и поцелуйная практика мне нужна, не решилась. Остановилась в последний момент, почувствовав, что просто не могу этого сделать. Это будет предательство по отношению к Найяру, мужу, ну и чего уж там, даже к любимому вредному преподавателю. Странно, абсурдно, но как есть. 

Соревнование для адептов первого курса назначили на утро. За стадионом есть территория, которую тут называют магическим полигоном. Территория большая, тут много чего интересного есть, в том числе и полосы с препятствиями. Официально тут я впервые, а так Найяр нас сюда проводил с группой, чтобы мы имели представление, что нас ждет. 

Первый этап соревнования, это нечто наподобие эстафеты. Участники бегают через полосы препятствий, показывая свои физические и магические умения. Затем в нашем парке, в той части, что больше похожа на лес, игра по поиску предметов с попутным 0выполнением заданий. Наши преподаватели стараются, устанавливают большое число магических ловушек. Говорят, каждый год придумывают ято-то новенькое. Ну а в лесу, обычно происходит наибольшее количество столкновений между группами магов. Эстафета и поиск предметов взаимосвязаны. Кто быстрее и лучше тот, больше подсказок получает и больше зарабатывает очков. 

Перед началом соревнований Найяр проводит последний инструктаж. Нервничаю. Не хочется подвести группу. Все сказав, наш командир отводит меня в сторону. 

– Айлин, ты уверена, что готова участвовать в соревнованиях в качестве лекаря? Времени было мало для подготовку к этой специализации. Если не готова, ничего страшного. Одного участника группы можно оставить в запасных. Пока посмотришь, как и что со стороны. 

– Нет, не нужно. Группа, потеряв одного участника ведь станет слабее. У других будет преимущество по количеству участников. Я выучила пару необходимых лекарских заклинаний. Для сегодняшних соревнований, я думаю, этого будет достаточно. 

– Все равно. Здесь могут вестись вполне реальные бои между магами, и преподаватели все не контролируют. Тебя саму могут ранить. 

– Вообще-то любого могут ранить. Чем я лучше других? Все рискуют. 

Найяр тяжело вздохнул. 

– Я буду переживать, если с тобой хоть что-то случится. Уже переживаю. 

– Я тоже буду переживать, если с тобой или со мной что-нибудь случиться, - я весело фыркнула.
– Но это не означает, что теперь нам надо спрятаться в комнате и никогда из нее не выходить, а то мало ли что. 

Судя по упрямому молчанию Найяра, я егт не убедила, но тут, к счастью, прозвучал сигнал к старту соревнований, и адепты поспешили к старту на полосе препятствий. Я особенно поспешила, чтобы наш командир не отправил меня на скамейку запасных. 

О, народу сколько пришло поглазеть. Больше всего обычных студентов. На трибунах яблоку негде упасть. Шумно, весело. В суровых учебных буднях ценятся любые развлечения. 

Глава 32

Первый этап эстафеты прошел трудно, но интересно. В таких забавах еще не участвовала. В нашей группе я оказалась отстающей, но в сравнении со многими адептами, держалась вполне неплохо. На этом этапе не было почти никаких серьезных стычек, мои лекарские навыки не пригодились. 

Единственное, что не понравилось, а порой и вовсе сильно раздражало - это постоянная страховка со стороны Найяра. Любая мало-мальски напряженная ситуация, и он тут же оказывался рядом, не давая мне хотя бы возможности поучаствовать в стычках. Меня никто не смог ни толкнуть, ни направить в мою сторону заклинание. Впрочем, надо заметить, никто особо и не пытался. 

Пришла по итогу наша группы второй в общем зачете. Можно было бы сказать, что отстаем мы из-за меня, но, я считаю, тут не только моя вина. Нашему капитану стоило меньше отвлекаться. Отвлекаться, правда, опять же на меня, так что, может, тут опять моя вина. 

Перед вторым этапом внимательно изучаем карту, читаем обсуждаем добытые подсказки. Настоятельно прошу Найяра дать мне больше свободы и самостоятельности. 

Стартуем. Бегать по лесу, оказалось весело. Наблюдения меньше. Адепты не столько ищут "клад" и отгадывают загадки, сколько следят друг за другом и то и дело устраивают локальные сражения. Иногда группа на группу, иногда и массовые стычки. 

Наконец-то понадобились мои лекарские навыки, я только слежу за сражениями, занимаясь исключительно энергетической подпиткой участников своей группы. Опять заметила интересную вещь. Найяр не внял, и рьяно охраняет лекаря, иногда в ущерб делу. Но вот что интересно, сейчас это стало особенно заметно. Меня действительно никто не трогает. Если только случайно, но по цвету волос я довольно примечательна, и во всех сражениях меня будто обходят стороной. Я как неприкасаемая. Можно было бы радоваться, а мне почему-то обидно.

Постепенно участников соревнования становится все меньше. Большинство срезались во время сражений, чуть меньше на ловушках. 

Наша группа осталась почти в полном составе. Выбыла только вторая девушка. Вообще, кстати, адептки уже вышли все и во всех группах. Осталась я, как особо охраняемая и игнорируемая. Неуютно. Но свои обязанности в группе продолжаю упорно выполнять, хотя никто не просит. Проявляю, скажем так, инициативу. 

Карты и подсказки привели к большому старому раскидистому дубу. Вроде как искомый предмет зарыт под корнями. Пришли первыми, но нам в спину дыщит другая группа, на прошлом этапе занявшая первое место. Я думала, что они уже должны были бы появиться, но не спешат. 

Один одногруппник уже копает, остальные охраняют территорию. 

Я забралась на ветку дуба и слежу за происходящим с высоты. Солнышко светит, тепло, хорошо, тихо. Чего-нибудь уже съела бы, жаль, это не яблоня. 

– Кажется, что-то есть, - крикнул наш раскопчик, и вместе с его криком мир вокруг изменился. На миг ослепла от яркой вспышки. Тишина взорвалась рычанием и воем. На поляне возле дуба вдруг появились невебомые зверушки, похожие на помесь людей и волков. Стоят на мощных ногах, мохнатые, мускулистые… раздетые, но очень мохнатые, да. Хоть и без одежды, зато вооружены до зубов. Головы больше похожи на волчьи, но эмоции легко читаемые, кровожадные, взгляды человеческие. 

Полулюди-полуволки поднимают оружие, окружили нас и уже готовы напасть. Их в разы больше, чем нас. 

На миг наступило напряженное затишье, какое бывает только перед началом боя, когда соперники оценивают друг друга. 

– Айлин, - раздался в тишине напряженный голос Найяра. 

– Да?
– отвечаю я, ожидая инструкций к бою. 

– Отвернись и не смотри на них. 

– Почему?
– не поняла я.

Тишина явно затягивается. Волколюди навострили мохнатые уши. Заинтересовались, что ли? 

– Они не одеты. 

Э-э… 

– Ну и что? Они же мохнатые. Там и не видно почти ничего. 

– Айлин, это приказ! Быстро отвернулась!

– Ой, да там и смотреть-то не на что!

Среди наших одногруппников послышались смешки, а волколюди стали смущенно прикрывать оружием самые мохнатые места. 

Их действительно очень много, но даже не это главная проблема. 

– Они не воспринимают магию!
– вскрикнули сразу несколько наших магов. Вот это странно и пугает, поскольку если это не личная особенность этих существ, значит на них специальные артефакты, но такой тип защиты запрещен на соревнованиях. Кто-то решил действовать против правил?