В Бездонном море тысяча ночей

Она заснула, но Аруог продолжал дежурить у её кровати до самого утра.

Ночь двадцатая

Тусклые солнечные лучи оставили Улиан Гиугин в полумраке. Волны бушевали на поверхности, они хватали воздух своими жадными ртами и ныряли в тело океана с этой добычей в зубах. Пена бурлила, и оседала, и поднималась вновь. Течение подхватывало со дна песок и укутывало им дома, заглядывая внутрь, навещая каждого жителя и оставаясь в гостях без разрешения.

Диана проснулась от резких звуков чьей-то речи, они резали её слух, давили на барабанные перепонки. Где-то вдалеке она услышала крик дельфинов, теперь уже отчётливо, словно они говорили прямо ей на ухо. От неожиданности она ахнула, и по комнате разнёсся её собственный голос, хриплый, неуверенный, потерявший упругость за долгие дни молчания. Она снова ахнула, теперь уже нарочно, и вновь у слышала, как её голос волнами разошёлся по комнате, покрытой песчаной пылью.

Открыв глаза, она увидела рядом Аруога, внимательно наблюдавшего за ней. Она попыталась назвать его по имени, но произнесла какую-то несуразицу с непривычки. Она дотронулась рукой до горла, словно пытаясь убедиться, что издаваемые ею звуки не были слуховой галлюцинацией.

Диана согнула пальцы, и кожа натянулась на них, словно струна, с трудом поддаваясь движению.

– Что со мной? – спросила она супруга испуганно.

– Твоё тело меняется. Быстрее, чем должно.

– Из-за вчерашней ночи?

Он кивнул.

– Лунная пыль, – произнёс он задумчиво.

Диана поднялась с кровати и сделала пару шагов, тело было налито свинцом. Мышцы пружинили и не слушались её. Каждое движение причиняло боль.

– Что-то болит? – спросил Аруог.

– Всё.

Она сделала ещё несколько шагов вперёд, но в итоге остановилась. Такие ощущения случались с нею и раньше, когда она сверх меры занималась спортом и на следующий день ей было больно даже дышать.

Аруог подплыл к ней и провёл рукой вдоль поясницы, потом пощупал мышцы на плече и предплечье, внимательно изучил пальцы и сощурил глаза, увидев ногти, выросшие почти на сантиметр за ночь.

Он снова кивнул.

– Всё в порядке, тело меняется и растёт.

Он подхватил её на руки отнёс назад на кровать.

– Лучше не вставать какое-то время, – сказал он. – Тебе принесут завтрак. Телу нужно набраться сил.

Убедившись, что с супругой не случилось ничего страшного, он позвал Мирми, а сам удалился в кабинет, где с раннего утра его ожидал Анарэн.

Верховный жрец поспешил в особняк Лунной четы, как только получил срочное послание от Аруога. С каждым днём Анарэну становилось всё тревожнее, а недавний визит Рагавурра обеспокоил его ещё больше.

Получить срочное послание из магиу Аруога в такой ранний час предвещало беду. Верховный жрец нервно покачивал ногой, сидя в просторном кресле и ожидая хозяина дома, который задержался уже на целый час.

Когда Аруог, наконец, заплыл в кабинет, что-то блеснуло на его коже небесно-голубым светом, и Верховный жрец встревоженно приподнялся из кресла.

– С ней всё хорошо. Но Вы правы, это Лунная пыль от Лазурного камня, – сказал Аруог.

Когда услышанное осело в сознании, жрец опустился назад в кресло, положил руки на колени и осторожно спросил: «Но зачем вам я? Я ничем не смогу помочь».

– Я хочу найти того, кто сделал это. Загляните в её Волю. Наносящий вред всегда оставляет следы. Она может назначить цену за содеянное, а Вы можете помочь ей найти нарушителя. Таковы законы Океана.

– Аруог, я могу помочь найти нарушителя закона, но что ты будешь делать, если у него окажется высокий пост?

– Перед Океаном все равны, – ответил Аруог.

Войдя в комнату Рриану, Анарэн заметил подаренную им фигурку Ариан, стоявшую на тумбе у кровати, и его губы дрогнули в лёгкой улыбке. Он осторожно разбудил девушку, осмотрел её и, убедившись, что тело пока справлялось с полученной Волей, твёрдо приложил руку к её лбу.

– Не двигайся, – сказал он.

Рриану застыла, а Верховный жрец принялся шептать какие-то слова на Оагин Эёл. Однако, речь его была совершенно непонятна присутствовавшим в комнате, ведь он использовал первозданный подводный язык, которым обычные Оиилэ не владели. Только жрецы, днями и порой ночами корпевшие над писаниями, могли использовать первозданную речь.

Голос Анарэна становился громче и грубее, и с каждым словом, срывавшимся с его губ, вода в комнате сотрясалась всё больше и больше, словно вторя шторму, бушевавшему на поверхности. Громкий голос жреца повторил древние слова в последний раз и резко затих. Он убрал руку со лба Рриану и сел на кровать, обдумывая что-то.

– Ли Вомаго Анарэн, сможете ли Вы найти его? – спросил Аруог.

Жрец отрицательно покачал головой.

– Закон не был нарушен, – сказал он.

– Этого не может быть! Он осыпал Лунную жену нашего племени пылью Лазурного камня. Разве это не значит, что он хотел навредить?! – закричал Аруог.

– Посмотри на свою жену, разве он навредил ей? – спросил жрец. – Она закончит обращение раньше срока. Это ли не подарок?

Он поднялся с кровати, отряхнул с плаща песчинки, принесённые штормом и поднятые со дна его заклинанием, и поклонился.

– Её Воля сильна, – сказал Верховный жрец перед уходом, – если она не может назначить цену, значит злого умысла не было. Да сбережёт вас милостивая Луна.

Жрец покинул дом, всё ещё размышляя о случившемся. Он не мог представить, чтобы кто-то использовал пыль Лазурного камня на Лунной жене и не имел дурных намерений. Хоть он и сказал это Аруогу, но сам до сих пор не мог в это поверить.

В городе сейчас была только одна лавка, где можно было найти Лазурные камни, он знал это наверняка, поскольку недавно оплыл все в поисках приобретённого им Лаур руог. Но хозяин этой безымянной лавки человек не самый сговорчивый. Приди Анарэн к нему с расспросами, тот всё равно ничего не рассказал бы о своих покупателях. Жрец неспешно проплылся по торговым улочкам, заплыл в Риа Ораил и отправился в библиотеку.

Тем временем в столовой особняка Главы племени его дочь Агаинэ завтракала с послом Скалистого города, то и дело бросая на него оценивающие взгляды.

– Не думали ли Вы о женитьбе, многоуважаемый посол? – обратилась она к нему игривым тоном.

Рагавурр прищурил глаза и расплылся в улыбке.

– Кто в моем возрасте не думал о женитьбе?

– Тогда Вам стоит присмотреться к девушкам нашего племени. У нас, знаете ли, много красавиц, – она придвинулась чуть ближе.

– И впрямь. Только красота далеко не единственная добродетель, – ответил он. – Я больше уважаю в девушках силу и статус.

Щёки Агаинэ немного зарделись, она придвинулась к нему ещё чуть ближе и почти коснулась его плеча своим.