В Бездонном море тысяча ночей

– Я советую тебе больше отдыхать и не нырять так глубоко, – сказал он, поднимаясь с кровати и наклоняясь прямо над её лицом. – В бездне бывает многолюдно. Никогда не знаешь, с кем столкнёшься. Это не место для хрупкой Гаанэ.

Он накрыл её глаза ладонью и мир вокруг закружился. Когда его рука исчезла, Диана открыла глаза снова в покоях Аруога. Супруг по-прежнему спал, его дыхание было ровное и ритмичное.

– Это был сон, – прошептала Диана, – просто сон.

Когда, пробираясь в комнату сквозь резные окна, солнце разбило узы шаткого и хрупкого сна, Диана поворочалась и вновь открыла глаза. К этому времени её супруг уже поднялся и, взяв трезубец, отправился заниматься делами. Она, накинув плащ, поплыла в свою комнату, надеясь, что Мирми уже ждёт её там, но служанки ещё не было.

Диана села на кровать, и её взгляд упал на статуэтку Ариан, старшей дочери Первого Короля. Трезубец в её руках выглядел до боли знакомым, его острые зубья, разившие врагов насмерть, его гладкая стальная рукоять без единого узора. Он был столь же прямолинеен и опасен, как и его хозяйка.

Она осторожно коснулась статуэтки, провела рукой по трезубцу и тихо сказала взиравшей на неё воительнице:

– Это оружие под стать владелице. Мне бы тоже хотелось такое. И тогда даже бездна была бы мне не страшна.

Мирми застала свою госпожу в задумчивом и весьма утомлённом состоянии. Она расчесала ей волосы, заколола их и принесла Рриану завтрак. Служанка не переставала удивляться своему везению. Она попала в этот дом совершенно недавно по рекомендации дочери дядюшки Ривэирра. В роду было хорошо известно, что Лунный наследник разыскивал себе наземную жену, а той в свою очередь понадобилась бы надёжная и верная служанка. А Мирми абсолютно подходила под это описание и потому в итоге очутилась здесь.

Но когда она соглашалась работать в магиу Аруога, ей и в голову не могло прийти, что её госпожой будет настоящая Лунная жена, первая в племени потомков Лаан со времён потери Королевского города. И что удивительнее всего, Луна избрала её в жёны наследнику из рода Арагерра, того самого рода, чья Лунная жена когда-то погубила величественный Лаан Гуигин.

Кто-то сказал бы, что это дурной знак, но Мирми верила, что Рриану пришла в Подводное царство, дабы всё исправить. И потому даже ценой своей жизни она готова была защищать госпожу от разгневанных жителей. Во имя возвращения Правящего трезубца Гарранэёль. Во имя возрождения гордого и могущественного племени Лаан.

Мирми взглянула на статуэтку на тумбе и улыбнулась. «Верховный жрец тоже верит», – подумала она. – «Иначе зачем бы он передал госпоже такого воинственного покровителя? Ариан, разящая врагов».

Она взглянула на ногти Дианы.

– Аанви нуаги маа аран ви! – воскликнула служанка.

*Снова отросли!

Ногтевая пластина почти полностью сменилась за ночь, и вместо неё выросли короткие коготки. Служанка аккуратно обрезала старую пластину, оставляя только немного торчащее остриё будущих когтей. «Ещё немного, и её будет не отличить от подводного жителя», – подумала служанка.

Когда Диана уже сменила наряд на дневной, один из слуг заплыл к ним в комнату и сообщил, что Аруог ожидает супругу у себя в кабинете. Диана без промедления поплыла к нему. Однако, помимо супруга она застала там ещё одного подводного жителя. Статного, средних лет, с серьёзным выражением лица, какое обычно носят заботливые родственники, пекущиеся о своей семье и взвалившие на себя весь груз ответственности за неё. Это был нынешний глава рода Арагерра.

– Моя супруга, Рриану, – представил её Аруог на Оагин Эёл. – А это мой дядя, Ривэирр, – продолжил он, указывая рукой на гостя.

При виде Дианы Ривэирр всплеснул руками и неожиданно воскликнул: «Маи Риу гури ви ог ро луаригу!*»

*Милостивая Луна услышала наши молитвы!

Он оплыл вокруг Дианы, оглядывая её с ног до головы, восхищаясь её изменившимся за проведённые под водой дни телом, и продолжил:

– Поистине Лунная жена. Какой подарок преподнесла нам Луна! Течение меняется…

Убедившись в правдивости рассказа племянника, Ривэирр задумчиво присел в кресло рядом с письменным столом Аруога, сложил на коленях руки в замок и молча размышлял какое-то время.

– В решающий день род встанет на вашу сторону, – сказал он, поднявшись из кресла и поклонившись на прощание.

– Благодарю тебя, глава рода Арагерра, – ответил Аруог.

Проводив Ривэирра взглядом, Диана повернулась к супругу и спросила:

– Чему он так рад? Разве мой дар – это не проклятье?

Аруог вздохнул и легонько поправил выбившуюся из причёски прядь на голове супруги, умело вернув её назад во власть заколки.

– Дар не может быть проклятьем. Беды не от дара, а от его неправильного использования.

– Но всё же почему он так обрадовался? – настаивала Диана.

– После падения Лаан Гиугин, жрица Лунного храма предсказала, что однажды потомки вернутся в покинутый город. Что руки, разрушившие, научатся созидать, – ответил Аруог.

Диана непонимающе покачала головой.

– Когда мы потеряли Королевский город, правил род Арагерра. Луна даёт нам второй шанс, Рриану. Мы верим, что появление Лунной четы впервые за столько лет и именно в нашем роде означает, что время пришло. Что мы, наконец, сможем вернуть правящий трезубец Гарранэёль, отпирающий потерянный Лаан Гиугин, древний и величественный, принадлежащий нам по праву крови.

Тем временем Ривэирр подходил к своему особняку. На лавочке возле декоративной клумбы из водорослей в компании своей служанки сидела его любимая дочь Лэина. Девочка унаследовала красоту от покойной матери, а дух от отца. Обладая сильной Волей, она не давала Ривэиру спокойной жизни, всегда делая всё по-своему. В руках у юной Оиилэ что-то игриво блестело красными переливами.

– Приветствую тебя, дочь моя, Лэина, – обратился он к ней, подойдя вплотную. – Что же такое интересное у тебя в руках?

Лэина взглянула на отца в нерешительности, но не стала от него ничего скрывать. Она показала лежавшее у неё в руках тяжёлое колье с красными, как кровь, драгоценными камнями.

– К тебе приходил посол Скалистого города, – ответила дочь. – Когда узнал, что тебя нет, огорчился и попросил меня принять от него подарок лично. Сказал, что вёз его из Ругоии Гиугин специально для меня.

Скулы Ривэирра свело от негодования. Он выхватил из рук дочери колье и закричал:

– Никогда не принимай от этого Оиилэ подарки! Я сегодня же верну его назад.