В бой идут...

– Красавчик, что тут еще сказать. Где ж ты был 50 лет назад?
– хихикнула Света, но тут же перешла на деловой тон.
– Все, поехали, опаздываем уже. Митрич, пета спрячь, незачем его светить лишний раз.

– Перед деревней отзову - заспорил Митрич.
– Пусть пока за телегой бежит, скорость и выносливость прокачивает.

Света спорить не стала.

***

По дороге я с любопытством вертел головой - в своем невольном затворничестве я совершенно не знал окрестностей, моя личная карта нашего участка ограничивалась небольшим отрезком реки возле дома. Что уж говорить про граничащую с нами деревню неписей. Андрейка с Семеновной периодически выбирались туда - сдать нереализованную через аукцион добычу, но выжать из них что-нибудь кроме «деревня как деревня, неписи как неписи» мне так и не удалось.

Так оно и оказалось - деревня была самой обычной, разве что очень чистенькой, с деревянными строениями, небольшой центральной площадью, главным украшением которой служил колодец с «журавлем». Жители тоже не отличались оригинальностью, внешне копируя русских крестьян доиндустриальной эпохи. В общем, так себе туристический объект оказался.

Наши собеседники уже прибыли. Возле деревенского трактира - традиционного места проведения переговоров - были припаркованы несколько лошадей и огромнейшая - нет, просто циклопическая!
– карета, запряженная шестеркой дюжих тяжеловозов, с дремавшим на облучке кучером.

Когда мы вошли в трактир, его владелец - толстый мужик в странном колпаке - одним движением бровей перенаправил нас к лестнице. Мол, милости прошу, переговорка на втором этаже.

Сидящая за огромным дубовым столом пятерка игроков поражала воображение, и главным поражающим фактором был их предводитель - надо понимать, тот самый украинский олигархический айтишник. Он был огром. Великаном, которому все его спутники макушкой не доставали и до солнечного сплетения. Мебель в трактире явно не была рассчитана на такие габариты, поэтому олигарх напоминал папашу на родительском собрании в детском саду, опасливо опустившего зад на детский стульчик. Внешность его была далека от аристократической - наш главный конкурент был толст и немолод, а его грушеобразное лицо щедро обросло седоватой бородой. Я пригляделся - над головой синела надпись: «Badger, 6 уровень». Это был первый нечеловеческий персонаж, встретившийся мне в игре, в чем, впрочем, не было ничего удивительно. Как я недавно узнал, возможность играть за другие расы стоила даже не дорого, а очень дорого.

Компанию «Барсуку» составляли два мечника 32 и 34 уровня - явные телохранители. Из-за прямо таки конской игровой прогрессии, когда каждый следующий уровень требовал едва ли не вдвое больше очков, чем предыдущий, рубеж в 50 уровней за четыре года существования «Альта» еще никто не взял. Воины же, разменявшие четвертый десяток, считались мега-крутыми рубаками, и оплата за их найм была вполне сопоставимой с окладом высококвалифицированного специалиста в реальном мире. Помимо них, пятерка включала хорошо одетого «работягу» и маленького зеленого гоблина 22 уровня, которого я даже не сразу приметил. Судя по одежде, гоблин был магом.

На наше нестройное «Здравствуйте» огр кивнул головой, затем выразительно посмотрел на гоблина. Гоблин поднялся с места и зачастил:

– Мы рады, что вы откликнулись на наше приглашение. Знакомство с вашей группой, безусловно...

И понеслось. Гоблин вещал долго и невнятно, задавал какие-то дурацкие вопросы о наших планах, мы вяло отбрехивались в стиле «ни о чем». Потом к переговорам подключился «работяга», но внятностью тоже не поразил. Огр так и не проронил ни слова.

Наконец, Семеновна не выдержала:

– А можно ближе к делу? Нам, знаете ли, работать надо, мы люди небогатые.

– Если вы так ставите вопрос, - всплеснул ручками гоблин - безусловно, мы готовы компенсировать понесенные издержки, скажите только номер вашего внутриигрового счета.

Он посмотрел на «работягу», и тот с готовностью открыл свой интерфейс. Э, а «нулевик»-то, похоже, у них финансист. Резонно - зачем бухгалтеру мечом махать? Ему и рабочего аккаунта хватит.

– Послушайте, мы не побираться сюда пришли - вмешалась Сергеевна - У нас действительно плохо со временем, давайте все-таки о деле.

И тут огр впервые открыл свою пасть:

– И впрямь, Саня, заканчивай балаган. Достаточно.

Он повернулся к нам.

– Вы производите впечатление вменяемых людей, поэтому у меня к вам два предложения. Первое - я в курсе, что вижу перед собой всю вашу группу, ваша численность мне известна, потому и попросил о встрече в таком формате. Вы неглупые люди, и понимаете, что участок вам не удержать. Да, я на вас нападу, как только упадет защита. Я это знаю, вы это знаете, но сейчас не о том.

Чтобы получить эту локацию, я вкладываю очень серьезные деньги, которые придется отбивать. Поэтому разговор пойдет не об участке, а о данже.

Знаете, я предпочитаю не нагибать людей, а договариваться с ними - это, в конечном итоге, оказывается самым оптимальным типом поведения. Как меня заверили знающие люди (один из мечников кивнул) вдвоем вам данж не пройти с вероятностью около 90 процентов, даже если он масштабируемый. Предлагаю вам не играть в собаку на сене, а пойти на сделку. Вы обещаете мне, что не полезете в подземелье, чтобы испохабить его неудачным первым прохождением. Я вам перечисляю 30% от некоей суммы сейчас и остаток - после захвата мною вашего участка и проверки целостности данжа. Сумма оговариваемая, но сначала хотелось бы понять ваше отношение к этой идее в принципе. Что скажете?

Мы синхронно посмотрели на Свету. Она задумалась, побарабанила пальцами по столу, потом, наконец, ответила:

– А если вы не захватите наш участок?

– Это наша, а не ваша проблема. В таком случае вы просто остаетесь с тридцатью процентами.

– Какие у нас гарантии, что после захвата нашего участка мы получим оставшуюся сумму, а не пинок под зад?

– У какие у нас гарантии от того, что вы возьмете 30%, а потом все равно полезете в данж?
– вопросом на вопрос ответил огр - Это сделка на доверии, она предполагает обоюдный риск.

Травница кивнула, вытянула губки и задумалась. Опять пауза, опять стук коготков по столу.

– Нет. К сожалению - нет. Я не хочу показаться человеком из серии «что не съем, то покусаю», поэтому поясню - ваша информация о наших возможностях неполна, шанс успешного прохождения гораздо выше. Поэтому мы не можем вам пообещать, что не войдем в данж. Не скрою, наш вариант более рисковый, нежели предложенный вами, но более перспективный. Поэтому мы остановимся на нем.

– Понимаю - в раздумье протянул орк. Умные глаза на его полузвериной морде смотрелись чужеродным элементом.
– Хорошо, а как вам такой вариант? Вам, конечно, известно, что призовыми являются первые два прохождения, хотя «надбавки» на втором урезаются вдвое. Допустим, вы идете на первое прохождение, а второе, вне зависимости от ваших итогов, оставляете нам? Сумма в этом случае, конечно же, падает вдвое, но ее вполне хватит на хорошее снаряжение для ваших двух бойцов. Ваши шансы на прохождение, таким образом, увеличиваются, вполне возможно - значительно увеличиваются. Можете сразу взять вещами, поверьте, у нас не самый бедный кланхран. «Легендарок» я вам, конечно, не дам, но поверьте - вещи будут достойными, даю слово.

– Да вы искуситель - улыбнулась Света и опять надолго «зависла», явно просчитывая варианты.

– Нет - с каким-то сожалением даже констатировала она.
– Условия хорошие, но все-таки - нет. Вы умный человек, и, надеюсь, поймете меня. У вас большие возможности, у вас много активов и хорошие шансы на победу. У нас актив - один-единственный, и мы намерены выжать из него максимум.

– Ваше право. Жаль - сухо констатировал огр.

– Мне тоже жаль - откликнулась Света - Но вы не маленький мальчик, и давно догадались, что иногда даже симпатичные друг другу люди не могут договориться. И никто не виноват - просто звезды так стали.