В бою обретёшь ты право своё...

У самого выхода из ущелья, на валуне средних размеров, Сергей узрел привидение, то есть привидением эта фигура показалась ему после нескольких месяцев средневеково-феодальной жизни. А так можно сказать ничего особенного — тёмно- зелёная маскировочная униформа, короткие сапоги на шнуровке, глаза спрятаны под матовой чернотой солнцезащитных очков, общую картину дополняли: прислонённый к валуну автомат и небрежно зажатая в зубах сигарета.

— Лёха, пижон усатый! — беззлобно подумал Сергей.

Однако, осмотревшись, он сделал своим людям знак остановиться, — его намётанный глаз заметил, по крайней мере, пару мест, где могли укрыться бойцы прикрытия…

Фигура неторопливо поднялась с валуна и шагнула навстречу медленно спускавшемуся по тропе Сержу. Встретившись где-то посередине, парни крепко обнялись.

— Ну, здоров стал, Серёга, граф Айгорский, — Алексей Павленко разжал медвежьи объятья, — сбруи на тебе понавешено…

— Да ты тоже… Ого! Лёха! — Серж разглядел, на плечах старого друга две маленькие зелёные звёздочки, — это как, народная самодеятельность?

— О чём, ты? — не понял сразу бывший старшина.

— Да вот, некоторые тут в офицеры выбились… — Серж хлопнул друга по плечу, — поздравляю!

— Ты думаешь, это просто так? — Павленко скосил глаза на своё левое плечо, — Краткие курсы подготовки офицерского состава, потовыжималка с турбонаддувом… Ты же знаешь наших «отцов командиров»? Кстати один из них сидит сейчас внизу, — Алексей махнул рукой в сторону охотничьего домика, — и сильно жаждет тебя видеть…

— Викторыч? — хитро улыбнулся Серж.

— Угу, товарищ главный прапорщик, назначили соби начальником учебно-тренировочных сборов и ждут не дождуться встречи с контингентом…

— Как он там? — Сергей махнул рукой своим людям, — Валимир, продолжить движение!

— Ну, знаешь, была история… — Алексей немного замялся, — даже немного неудобно… Кстати, — оглядел он проходящих мимо людей, — Бравые у тебя хлопцы!

— Так, так, насчёт истории… — Серж остановил, проходящую мимо, Йорель, — Дай-ка сюда свой мешок, милая, а не то упадёшь вот-вот…

— Милая девочка! — Алексей подкрутил ус, — Ты с ней как?..

— Полегче на поворотах, приятель, между прочим, она тебя понимает… — Сергей полу обнял Йорель за плечи, а она доверчиво прильнула к его плечу.

— Да, понимает… немного… совсем… — на щеках девушки зажёгся румянец.

— Ну, брат, ты уже съеденное мясо, однако… — одобрительно подмигнул девушке Алексей, — Так вот Викторыч… — снова замялся он.

— Ну что Викторыч? — рука Сергея опустилась на талию девушки.

— Попался он, на старости лет, — нехотя выдавил из себя Алексей.

— И куда же…

— В эти самые, сети Гименея, — Алексей хитро усмехнулся, — готовится стать папой…

— Ну, понятно, седина в бороду — бес в ребро! — за этими разговорами, они пропустили мимо себя хвост колонны и, не спеша, стали спускаться следом.

— Ну, можно сказать, что бес прыгнул прямо под одеяло. Кстати, помнишь Джульетту?

— Это та вёрткая итальянка?

— Угу, та самая, крепость, можно сказать, взяли штурмом, с применением оружия массового поражения, между прочим.

— Ясненько, получается, наш Викторыч просто сбежал от очень уж горячей любви?

— Вроде того, знаешь ли, да и вообще на базе, в последнее время, делать особенно нечего… а тут какая никакая, но работа.

— Ну и как же там дела?

— Построили, понимаешь «городок», вверх два этажа, а вниз дальше десятого без пропуска не пускают…

— Интересно, однако… — Сергей крепче обнял Йорель, которая вовсе не стремилась от него отстраниться.

— Знаешь, там, под землёй даже завод есть… Там наш «бауманец» колдует днём и ночью… Кстати, — Алексей похлопал Басманова по плечу, — ты у нас тоже того… капитан теперь, патент, правда, полевой, но это ты наверстаешь…

— Ну, это надо обмыть! — Сергей весело щёлкнул себя по горлу.

— Погоди, Серый! — лицо Алексея вдруг перекосилось.

— В чём дело, Алёха? — от неожиданности Сергей даже остановился, — Что ещё неладно в Датском королевстве?

— Мало нас, Серёга, ой как мало! Тут ребята в поиски ходили, такого насмотрелись, хуже, чем Гитлер в сорок первом… Давить надо этот Орден, так давить, чтоб… ну чтоб, как бомбой ядерной, вчистую то есть! — Алексей, волнуясь, дёрнул себя за ус, — эх, с девятью десятками мир не завоюешь!

— С полутора сотнями, Алёха, тоже счастья не больше… — Сергей мрачно задумался, — хотя… разве лейтенант не посвятил тебя в наши планы?

— Это ты про Алгуса своего? — на лице Алексея было написано скептическое недоверие.

— Алгус, Леха, в таких играх, понимаешь, тоже не фигура. У него пять тысяч, а у Ордена пятьдесят, выйдет в чисто поле и всё — хана, пишите письма!.. Но! — свободной рукой он взъерошил свои волосы, — есть у нас с Виноградовым одна идея…

— Ну и?.. — не понял Алексей.

— Первым делом надо перемешать наших с авалийцами. Программка у моих ребят должна быть коротенькая… боевой опыт и физподготовка, слава богу, на уровне.

— Типа, сборка-разборка «Калаша» с закрытыми глазами?

— Во-во, вроде того! Ребята в команде крепкие, оттопал я с ними почитай тысячу км по орденским тылам, в бою все проверены — ни за одним меньше десятка трупов не числится…

— А у тебя, интересно, сколько? — пробилось любопытство Алексея.

— Шестнадцать! — неожиданно сухо ответил Сергей, — четыре рыцаря, остальные кнехты…

— Чего это ты вдруг? — Алексей положил другу руку на плечо, — не так что-то?

— Знаешь, убивать своими руками, по-другому это… Подползаешь ночью к часовому, нож в горло, он хрипит, смотрит на тебя — ещё не понял ничего, а сам уже труп — трупом… Да и в открытом бою не лучше, кровь рекой, аж иногда лужи под ногами хлюпают, свои, чужие… бр…р…р… мясной пирог, с начинкой из железа…

— Раскис ты что-то, Серый!

— Ни хрена, не раскис, убивал этих гадов, и убивать буду… только как-нибудь покультурнее что ли… Ну ладно! — Сергей встряхнулся, — Вернёмся к нашим баранам… то есть делам. Обучить моих ребят чуть-чуть — и бросить в рейды, вместе с нашими… тут, кого ни возьми, будущий сержант, а то и офицер… Действовать так, как говаривал товарищ прапорщик — чтоб ни шуму, ни гаму, ни якого визгу, да писку…