В целом мире нет места для тебя

Мама, совершенно неожиданно для всех, развелась и вышла замуж заново. Просто позвонила, сухо сообщила, что переезжает в наш город, там и распишутся, тем более что мне нужна будет помощь — и оставила меня с трубкой в руках и приоткрытым ртом. О своих причинах она тоже не захотела говорить, но больше событий моего детства не вспоминала. Паша пожал плечами и буркнул что-то про поздно включившуюся совесть.

Свою фотографию из напугавшего меня досье я изъяла и засунула в рамку, уж очень я там хорошо получилась.

Первое время я никак не могла успокоиться. Встречала Пашу с работы, заглядывала в глаза, пыталась разобраться — действительно ли он сделал однозначный выбор в мою пользу? А как же все те фантастические вещи, которые он мог делать, не будучи человеком, не жалеет ли он о том, что произошло?

Со временем я поняла, что его жизнь вывернулась намного сильнее, чем моя. Я просто поддавалась проходящим снаружи и внутри меня изменениям, ему же пришлось полностью измениться, сделать самый сложный выбор и отказаться от своей сути. На все мои вопросы, не жалеет ли он, Паша только пожимал плечами и объяснял, что выбора никакого и не было, потому что второй вариант уже не просто не устраивал, а был просто невозможен.

На все белые платья и прочие издевательства я больше не соглашалась — ну не в третий раз же, в самом деле? Как оказалось, счастье точно не в этом.

Уже после свадьбы он сознался, что боялся возвращаться. Не мог предусмотреть, как я отреагирую, кого я на самом деле любила — его со всеми способностями или просто его, безо всяких уточнений. Человеческая жизнь полна сомнений, ничего не поделаешь.

Прошлое напомнило о себе лишь однажды.

Апрельским днем я, выходя из больницы, краем глаза заметила слишком приметную, почти двухметровую массивную фигуру. Светлые волосы отливали серебром. Моя рука непроизвольно дернулась к горлу.

Я медленно развернулась, во все глаза глядя на светловолосого гиганта, когда-то ставшего на мою сторону.

Он стоял, привалившись спиной к раскидистому тополю, едва выпустившему первые клейкие листочки, и что-то крутил в руках, доброжелательно посматривая в мою сторону, словно приглашая подойти и заговорить. Почему-то было ясно, что если я сейчас развернусь и сбегу, он просто отпустит, не пытаясь догнать меня. Я поплотнее запахнула пальто, неосознанно прикрывая живот, и подошла к нему.

Он улыбнулся одобрительно и протянул мне ладонь. Подумав секунду, я коснулась пальцами его руки. По телу словно пробежал электрический заряд, мелко покалывая кожу.

Несколько секунд он разглядывал меня, светлые глаза насквозь прошивали — почти забытое ощущение, Паша тоже когда-то смотрел так, что неуютно становилось.

— Я рад. — проговорил он неторопливо, не выпуская моей ладони. — Не бойся, не слежу. Просто пришел проверить.

— Что проверить? — внезапно я испугалась так, что внутренности скрутились в тугой комок. — Только не говори, что детей тоже нельзя!

Не знаю, на что я была готова в этот момент. Наверное, на все, вплоть до убийства. Показалось, что он появился с одной целью — лишить меня всего.

Он прищурился, смерил меня взглядом и расхохотался. От гулкого баса узел внутри дрогнул, да и развязался.

— Дети — не моя компетенция. — доверительно сообщил он мне, наклонившись поближе. — Да и вы тоже. Хотел увидеть, что вы справились. Ты прямо как рыжий ежик — и страшно, а все равно фырчишь и лезешь в драку. Успокойся.

— Если бы тут был тот черный, я бы даже не подошла. Или сразу вооружилась бы чем потяжелее. — пробормотала я едва слышно. Ангел поднял ладони вверх:

— Он к вам больше не приблизится.

— Вы главный, верно? — уточнила я и засунула руки поглубже в карманы. — Я еще там так подумала. От вас же многое зависело, правда?

— Правда. Только я не главный, у нас нет главных в прямом смысле слова. Старший, из тех, кто тут дольше всего.

— Пожалуйста, объясни, что он сделал. Мне надо знать. — неожиданно для себя самой попросила я и облизнула внезапно пересохшие губы.

— Он не сказал? — удивился ангел. — А я откуда знаю? Мы ничего не делали.

— А как же ваше наказание? — я прищурилась. Видимо, недоверие к таким, как он, уже въелось в самую глубину и вынырнуло тут же, как только его увидела. Гигант равнодушно пожал плечами, провожая взглядом темную кошку. Лохматый зверь, брезгливо поджимая лапы, старательно обошел лужу и юркнул в кусты.

— Я не имел права делать тебе больно. — негромко начал он. — Кем бы ты нас не считала, мы не настолько плохи. Есть те, кто…заигрался, но их единицы. Мы ничего не делали, он все сделал сам.

— Как? Отпилил крылья ножом? — я фыркнула. — Есть же какой-то способ превращения вас в людей.

— Нет. — он покосился на меня. — Такого способа нет.

— Но он же стал. Стал ведь? — я поежилась под пронзительным взглядом. — Стал?..

— Конечно. Но как — не спрашивай. Наверное, это изменения такого же рода, как те, что проходит каждый из нас, прощаясь с человеческой жизнью. — негромкий голос словно убаюкивал. — Любое существо изменяется, неважно, человек или нет. Если такое случится еще раз, мы поймем лучше. Не сейчас. Я принес тебе кое-что.

Не глядя на меня, он протянул ладонь. С нее свисала тонкая короткая цепочка со всполохом синего огня. Солнечный свет словно немного потускнел.

Я подцепила цепочку, приподняв огонек.

Это был прохладный, гладкий камень, вытянутый, с заостренными концами, похожий формой на веретено или глаз. Выпуклый, отполированный словно линза, он ловил свет и изливал его призрачной синевой, так похожей на…

— Что это? — я погладила небольшой камень и подняла глаза на ангела.

— То, что ты думаешь. — усмехнулся он и сжал мою ладонь, скрывая сияние внутри. — Одень ребенку. Я присмотрю.

— Спасибо. — я опустила неожиданный дар в карман пальто. — А в вашей защите есть необходимость?

— Не знаю. — беспечно пожал он плечами и подался вперед, подцепляя меня под локоть. — Провожу. Мало ли, что может случиться — лучше подготовиться заранее, верно?

После этой встречи я несколько раз порывалась заговорить в Пашей, но не знала, как начать, нервничала и сбивалась. Наконец замучилась так, что перепугала его, а потом просто вытащила цепочку из кармана. Паша изменился в лице.