В чайник и обратно

В этом мире, как только я приблизился к месту пребывания этого дворфа, пафос и гигантизм сразу дали о себе знать.

Передо мной предстал огромный замок. Башни, стены, ворота — всё это выглядело так, будто архитекторы решили: "Давайте построим что-то, что можно будет увидеть из космоса."

А ещё у замка было пять драконов. Да-да, пять! Они кружили над башнями, периодически рыча и выпуская струи пламени, словно хотели подчеркнуть: "Здесь живёт не просто дворф, а легенда."

Я аж челюсть вывернул от удивления.

— Ну ни хуха себе, как живут мои старые знакомые, — пробормотал я себе под нос.

Только потом до меня дошло: они-то меня не знают. Ну, поди, не узнают же бывший чайник в этой новой форме. Да и мой старый знакомый, вероятно, не связывает свою религию пива с тем, кого когда-то использовал в качестве походного туалета.

Всё это только в плюс для меня. Значит, будет сюрприз.

Теперь остаётся придумать, как обойти этот цирк из гигантского замка, пяти драконов и толпы фанатиков. Месть должна быть громкой, но эффектной.

Что ж, раз так, придётся строить свою армию.

Материала рядом, кроме льда и снега, всё равно нет. Значит, это будет армия великого холода.

Представьте: снежные големы, костяные твари, ледяные драконы, осадные орудия, катапульты, всё в лучших традициях стратегий. Моё войско будет холодным, бездушным и неумолимым.

Я уже представляю, как моя армия белого ужаса движется в сторону замка, снежные волны накрывают стены, а драконы сковывают своим дыханием те самые пять пафосных ящеров.

— Тук-тук, дворф, — шепчу я с ухмылкой, закладывая очередной магический конструкторат. — К тебе пришла месть писуара.

Этот замок не устоит. Эта армия станет кошмаром для всех, кто осмелится встать на моём пути. А потом… потом дворф узнает, что месть, как и лед, подаётся холодной.

И мы хлынули лавиной.

И лавина хлынула на нас.

Огромная орда против орды. Толпа на толпу. Лёд против пламени. Моё войско великого холода — снежные големы, костяные твари, ледяные драконы — несётся на замок. А навстречу мне выходит армия дворфа: его пылающие существа, боевые машины и пять драконов, готовых испепелить всё вокруг.

Ох, как же я отведу душу в этой бойне.

Столько времени я сдерживал злость, столько времени мне не было даже кому набить морду.

А теперь, наконец, есть. Мне не понадобились ни случайные бандиты, ни мелкие злодеи. Всё, что мне нужно, — это армия одного из моих врагов.

Снежные волны накрывают пылающие бастионы. Големы обрушиваются на врагов, их кулаки громоздятся на осадные машины. Ледяные драконы бросаются в бой с огненными ящерами дворфа, сверкая во тьме замёрзшими крыльями.

Этот бой станет легендой. И не потому, что я хочу победить. А потому, что я хочу насладиться каждым мгновением. Месть — это не просто результат. Это процесс.

Я бегу скорее ко входу на замковую территорию, ведя за собой орду скелетов.

В нас летят фаерболы, стрелы, снаряды баллист. Впереди открываются ловушки, которые жадно пожирают часть моей армии и вытягивают мои силы.

Но я не останавливаюсь. Адреналин кипит, злость греет, а снег и лёд под ногами только ускоряют меня.

И всё же…

На фоне этой всей бойни в голове возникает странный вопрос: а что такого он там хранит?

Неужели этот дворф ушёл на упокой со всей семьёй и теперь охраняет их могилу? Это было бы странно… но возможно.

И тут же другой вопрос: а если это правда, буду ли я мстить всем его родственникам?

Честно, я не знаю.

Даже моя злость, разогнанная до предела, не может заглушить эту мысль. Что, если я, пытаясь добраться до дворфа, уничтожу не только его, но и тех, кто может быть невиновен?

Даже боевой запал не мешает мне думать об этом. Но остановлюсь ли я? Пока нет. Эти фаерболы и ловушки всё равно уже слишком разозлили меня, чтобы просто взять и уйти.

Если дворф хотел войны, он её получит. Но будет ли она справедливой? Вот это вопрос.

Двери замка вылетают буквально за секунды.

Чистая магия сносит их, а заодно и уничтожает конницу, которая стояла за воротами. Удар получается таким мощным, что воздух буквально дрожит.

Но радость недолгая. Лава начинает литься из ячеек над воротами, потоки огня и жара накрывают часть моей армии. Я пытаюсь быстро укрыть своих под защитой, но не успеваю. Мои ледяные создания тают на глазах, превращаясь в воду.

Я начинаю уставать.

Магия, которая казалась бесконечной, всё-таки имеет предел. Здесь уже почти равные силы. Моя армия против его. Магия против магии. Сила против силы.

Каждый шаг даётся всё труднее. Каждая новая волна защит дворфа отбивает мою атаку. Но я не могу остановиться. Моя злость, моя усталость, мой запал — всё смешалось в одно.

Я не могу проиграть.

Этот замок, эти стены, эти ловушки — всё это лишь временные преграды. Моя цель уже близко, я её чувствую. Осталось только протолкнуться через этот последний ад.

И тут появляются они. Толпы архимагов.

Толпы. Не один-два, а десятки, если не больше. Архимаги. Люди, которые могут одним взмахом уничтожить города. Воздух буквально дрожит от магии.

Моя армия тает на глазах. Их атаки непрерывны, их защита непробиваема. С каждым их заклинанием я чувствую, как моя сила сжигается быстрее, чем я успеваю её восстанавливать.

Я начинаю не просто уставать. Я начинаю задумываться: а может, снова стать чайником? Ну, серьёзно. Там было тихо, спокойно, никто не бросал в меня фаерболы и не пытался снести мою армию.

Но это не время для самосожаления. Я понимаю, что эта битва проиграна.

Я резко отступаю. Отступаю, чтобы перегруппироваться.

Магический вихрь переносит меня на безопасное расстояние. Там, в ледяной пустоши, я начинаю восстанавливать силы. Мне нужно время, чтобы создать новую армию. Более сильную, более мощную, более разрушительную.

Этот замок не устоит. Дворф и его армия должны узнать, что значит столкнуться с истинным гневом. Но сейчас... сейчас я собираю остатки своих сил.