В дорогу, ВОР!

– И что?
– не выдержал я.

– Да ничего. Меньше чем за минуту он показал несколько ударов в разные части тела, выбил меч и отоварил барона по шлему. Маг был очень не доволен. Первый раз за сутки, говорит, лечу одну и ту же голову от удара одним и тем же мечом. Барон после этого поутих, но когда начал обсуждать с Толидом условия выкупа - снова разошёлся. Гнилой он человек! Ведь богатейшим поместьем владеет! А сам на дорогах разбойничает и скупой как лавочник. Тебе, кстати, половина выкупа причитается.

– А тебе?

– Мне - сколько Толид назначит. Я охранник, сражаться за караван моя обязанность. Ещё его оружие и доспехи, как победившему в поединке. Шевар ведь за меня сражался.

– А какой выкуп?
– заинтересовался я.

– Пять серебушек, - ответил Кар.

– Ско-олько-о?!
– подскочил я.
– Сам же говорил, богатейшим поместьем владеет.

– Так и этого давать не хотел, - усмехнулся друг.
– Кричал, что его синьор граф Тубор, и мы ещё сами поплатимся за убийства его людей. Но тут Шевар и говорит, что он его старые штаны сохранил и в столице обязательно покажет их другим рыцарям. А любой маг Жизни определит, что с ними произошло и на ком они в этот момент были. Штаны барон согласился выкупить за триста золотых. Правда, заявил, что таких денег у него сейчас нет, и мы должны поверить ему на слово. Змей ответил, что он человек простой и давать такому рыцарское слово негоже, но есть выход. Мол, завтра будем проходить мимо замка герцога Тебера Чарского, а Толид должен ему как раз триста монет. Дескать, если Ваша милость даст своё слово герцогу, и тот простит купцу долг, то благородному рыцарю тут же вернут его штаны. И даже перед этим постирают. Но барон почему-то с таким вариантом не согласился. Внезапно он вспомнил, что нужную сумму сможет найти в столице.

Я усмехнулся.

Герцог Чарский, не смотря на свой титул, активно занимался ростовщительством. И немало тем прославился, безжалостно выбивая из должников с огромные проценты.

– Но это ещё не всё, - продолжал Кар.

– А что ещё?
– удивился я.

– Наш вдруг баронишка заявил, что его происхождение позволяет путешествовать только верхом. И нацелился на моего Уголька, знатоком сволочь оказался. Узнав, чей это конь, отстал, но положил глаз на твою Ласточку.

– Чего?!
– возмутился я.

– Успокойся. Вмешался Шевар и сказал, что все верховые лошади необходимы для охраны каравана. После поединка связываться с охраной барон побаивался и дальше ехал на телегах. Там он начал цепляться к погонщикам, а они пожаловались Толиду. Змей пригласил скандалиста к себе и вежливо заметил, что выкуп за себя барон уже заплатил, путешествует с караваном как пассажир, а это стоит днег. Ну и установил на всё цену. За место на повозке, за еду, за ночлег, за охрану и так далее. С тех пор "благородный владетель" больше пешком путешествует.

– Неужели Толид так много запросил?
– удивился я.

– Запросил то по-божески. Говорю, этот барон скупец ещё тот. Каждую медяшку экономит.

Сквозь матерчатые стены фургона раздался голос Шевара, что-то выговаривающего охране. Кар опасливо съёжился.

– Ты это чего?
– поразился я.
– Шевара боишься?

– Ага, знаешь, как он меня ругал, что до полного завершения боя лук бросил и десяток отпустил? И за то, что, когда напали, не бежал охрану предупредить. А как я убегу? Там мой Орлик оставался.

– Сильно ругал?
– фальшиво посочувствовал я.

– Сильно, - вздохнул Кар.
– Теперь мой десяток дозорным отрядом сделал. Говорит, навечно. И всё придирается, недоработки ищет.

– Неужели, как ты у своих "коров"?
– ещё более фальшиво удивился я.

– Я это делаю для их же пользы, - насупился десятник.

– Понятно, - глубокомысленно кивнул я.
– Шевар-то просто так, для собственного удовольствия звеоствует.

Кар почему-то не стал развивать данную тему и перевёл разговор.

– Зато теперь он меня на мечах тренирует. Тиро, это великий мастер! Если бы на него те трое воинов напали, он ...

Тут в фургон заглянул сам предмет обсуждения.

– Тиро, маг сказал, ты очнулся. Тебя Толид вызывает. О, и Кар здесь! Он-то мне и нужен. Пошли, посмотрим, как твои бойцы службу несут.

Глава 12

Шагая к повозке Толида, я ещё раз оценил собственное самочувствие. Никаких последствий от тумаков барона Шора не обнаружилось, даже синяки рассосались. Эскулит сильный маг, всё-таки интересно, что его держит на службе у купца? Явно не деньги...

Змей разговаривал с одним из своих приказчиков, но, заметив меня, махнул рукой, приглашая подойти. Для беседы он определил свой фургон. Теперь я понял, где взяли подушки и простыню, на которых я лежал, изображая больного. Повозка была отделана с максимальным для дороги комфортом. Плотная немаркая ткань обтягивала стены и потолок, виднелось роскошное ложе, даже стол имелся. Конечно, пользоваться им в движении глупо, но на стоянках вполне можно работать. Полог плотно закрывал вход не оставляя для дорожной пыли ни малейшей щели, но, тем не менее, в уютной комнатке было достаточно светло. Проветривался фургон амулетом магии воздуха - незаметной статуэткой рядом с ложем. Когда Толид небрежно положил на неё руку, я понял, что у неё есть и другая функция. Полог тишины - старинное, но надёжное заклятие. Секретничает купец.

Хозяин радушным жестом предложил мне устраиваться на оригинальном кресле, явно специально изготовленном для фургона. Уселся сам и заговорил:

– Тиро, у меня к тебе дело. Я помню, когда мы договаривались, речь шла только о консультации по вопросам охраны. Но ты ведёшь себя неправильно для консультанта, поэтому твой статус надо изменить.

Я был озадачен. Вот так начало! Выгонять будет? Вроде же ничего предосудительного не сделал.

– Как ты смотришь на то, чтобы наняться на постоянную службу?
– прервал мои раздумья купец.

Неожиданно.

– Э-э-э... я... Это большая честь, но...

– Понятно, - кивнул Толид.
– Я так и думал, что откажешься. Но спросить должен был. Тогда у меня будет отдельный заказ. Оплата за него тоже отдельная.

– Какой заказ?

– Ты осваивал верховую езду. Как успехи? Десяток миль выдержишь?
– внезапно спросил купец.

– Думаю, да. А при чём здесь это?
– недоумевал я.

Однако на мои вопросы работодатель отвечать не собирался.

– Завтра мы прибываем в Трон. Около столицы у меня небольшое подворье. Там я должен встретиться с герцогом Чарским.

– Знаю зачем, - усмехнулся я.
– Вы должны ему триста монет.

– Ничего я ему не должен, - отмахнулся Змей.
– Индюку-барону я сказал это, чтобы он нашёл способ расплатиться живыми деньгами. С герцогом встречаюсь, чтобы продать пять бочек Святой воды, которые уже находятся на подворье. Его светлость, скорее всего, тоже успел прибыть. Тебе нужно быть там сегодня ночью. Ну как? Справишься?