В дорогу, ВОР!

Глава 8

Целый день, боясь разговора с магом, я провёл в компании вооружённых охранников каравана. Там я случайно услышал, что Шевар вызвал к себе Кара, желая получить консультацию новоявленного специалиста по засадам. Меня он не звал, но мог же я, совершенно случайно оказаться мирно прячущимся, то есть спящим, в ближайшем фургоне?

– Сегодня предстоит опасная ночь, - послышался голос Шевара.
– На этом участке дороги только одно удобное место для ночлега и местные разбойники это отлично знают. Проверить все окрестности у нас просто не хватит людей.

– Нападения вероятно или оно точно будет?
– уточнил Кар.

– Лучше перестраховаться. Будем считать, что точно, - ответил Шевар.

– Что представляет собой место ночлега?

– Просто родник, но это единственное место в окрестности, где можно напоить лошадей. Дорога проходит параллельно скальному выступу, с другой стороны лес.

– Если будет нападение, то, наверняка, под утро, - задумчиво сказал Кар.
– А что если самим устроить засаду на разбойников?

– Это как?
– заинтересовался Шевар.

– Допустим, я со своим десятком останусь здесь?
– загорелся лучник.
– Воды нам во флягах хватит, провизии тоже много не надо, до ночи далеко, отдохнуть успеем. А как только стемнеет - скрытно выдвинемся следом, найдём удобное место и, при нападении, ударим в спину.

– Уверен, что твои справятся?
– засомневался старый воин.
– Может десяток Рябого возьмёшь?

– Справятся, - уверенно ответил Кар.
– Ребята способные, в последнее время здорово прибавили. Пора в настоящем деле испытывать. Не думаю, что у разбойников настоящие воины будут. Да и если что, сам подстрахую, темнота не помеха - на звук буду бить. К тому же у меня в десятке Лимо, он сын егеря, в тайном перемещении по лесу толк знает.

– Вы кое-что забыли, уважаемые, - подал голос я, выбираясь из фургона.
– Кар, а с твоей стороны не хорошо, не порядочно не вспомнить, что у тебя есть гораздо лучший специалист по тайным ночным делам, чем, какой-то там Лимо. Обидел ты меня, буквально оскорбил. Ну да ладно. На первый раз прощаю. Командуй. Чего у разбойников украсть надо?

– Тиро, ты что здесь делаешь?
– рассердился Кар.
– Не нужен мне в отряде такой разгильдяй.

– Ты думаешь, сможешь мне запретить?
– нагло ухмыльнулся я.
– Спорим, ни ты, ни твой Лимо, меня даже не увидите.

– Он прав, - прервал перепалку Шевар.
– Уменья вора вам могут пригодиться.

Я удовлетворённо оскалился в лицо расстроенному десятнику.

– Только попробуй у меня какую свою шуточку выкинуть!
– злобно прорычал он и, демонстративно не обращая на меня внимания, оправился к своим подчинённым.

Молодые охранники, скучковавшись, обсуждали произошедшую стычку и строили предположения о личности гнома. При приближении командира они опасливо замолчали.

– Мои бараны, как всегда, ходят стадом, - съязвил Кар.
– По-моему, утром, я чётко приказал, отрабатывать перемещение в бою на пересечённой местности.

– Так то у-утром, - протянул один из молодых.

– Так приказ отменён не-е был, - передразнил его десятник.
– Лимо опять шлем, как берет, на левом ухе носит, Роно вообще арбалет потерял.

– Он у меня ...

– Мне плевать, где он у тебя! Сейчас я вижу, что к выполнению боевой задачи ты не готов. Смотрю, по-хорошему с вами не получается. Что ж, не входит через голову, войдёт через задницу. О спокойной ночи можете забыть, предстоят ночные ученья. Пока обживайте вот эту полянку. Оружие с собой, фляги наполнить. Отдыхать. Много вещей, советую не брать, если, конечно, потом не хотите их корячить на себе в темноте, когда пойдём караван догонять, но оружие обязательно. Лично проверю. Первый в дозоре Роно, надеюсь, свой арбалет он всё-таки найдёт. Когда мимо поляны пройдёт последняя телега, наблюдаю всех спящими или готовьтесь отдыхать, нарезая круги вокруг каравана, ночные занятия, естественно, отменены не будут. Выполнять!

Зашуганные бедолаги прыснули в стороны.

– Почему не сказал о засаде?
– спросил я.

– Ты тоже не говори. У ребят первый бой - уснуть не смогут. И ещё, Тиро, я, конечно, понимаю, что в ночных делах ты лучший. С удовольствием выслушаю совет, но командую я. Прикажу стоять - встанешь, прикажу лежать - ляжешь, прикажу закукарекать - тебе петух должен позавидовать.

– Согласен, - неохотно признал я справедливость требования.

– Ты ещё здесь?
– удивился Кар.
– Был приказ отдыхать.

По привычке ругаясь на командирский произвол, тем не менее, послушно занял место среди старательно изображающих сон своих нечаянных сослуживцев.

Глава 9

Когда начало темнеть Кар поднял отряд и объявил о предстоящем задании. Молодёжь возбуждённо зашушукалась, но десятник быстро навёл порядок.

– Движемся в полной тишине, все разговоры только по делу. Передовой дозор - Тиро, Лимо. Старший Тиро. Идёте в ста шагах впереди, если что заметите, Лимо, прокукуешь кукушкой, ты умеешь, я знаю, - скомандовал он.

– Э-э...

– В чём дело Лимо?
– удивился командир.
– Разучился?

– Нет. Но кукушки ночью не кукуют.

– А кто кукует? Тьфу, то есть... ну ты понял.

– Ну, лягушки, волки, совы...

– Вот совой и прокричишь, - прервал десятник перечисление животных ведущих ночной образ жизни.
– Тоже ведь умеешь.

– Э-э ...

– Ну что ещё?
– рассердился Кар.

– А если настоящая сова прокричит?
– не унимался Лимо.

– Пусть кричит три раза, пауза, ещё три раза, - предложил я.

– Так и делайте, - подтвердил воспрянувший Кар.
– Вперёд!

До места остановки каравана добрались благополучно, сыну егеря даже не понадобилось демонстрировать искусство подражания голосу птиц, хотя настоящая сова пару раз подала голос.

Телеги плотно окружили крошечный бочажок с бьющим родником. По-видимому, Шевар решил пожертвовать ночной пастьбой лошадей в пользу безопасности. Все животные находились в кругу повозок.

С разрешения командира мы с Лимо обследовали близлежащие кусты. К моему удивлению, парень очень неплохо ориентировался в темноте, если бы не ночное зрение, в лесу бы он меня обставил. Разбойников нашли легко, те особо и не скрывались. Доложив обстановку Кару, я стал настаивать, что у них надо что-нибудь спереть. В ответ командир пообещал мне много нехорошего и, вычислив наиболее вероятное место атаки, приказал отряду расположиться чуть правее и приготовить арбалеты.

– И если услышу с вашей стороны хоть звук!
– шипел десятник, поглядывая на мою сторону.
– Лично засуну ваши же арбалеты вам в задницы.

У меня арбалета не было, но я всё равно обиделся.

Искусство надолго замирать в неудобном месте без движения важно для вора, поэтому особых неудобств, затаившись на ветке дерева, я не ощущал, чего не скажешь о воинах. Всю ночь вокруг меня раздавалось пыхтение, шуршание, даже тихие ругательства. Больше всего звуков доносилось со стороны Кара. Этот... не очень умный человек выбрал место почти прямо на муравейнике. Я сразу его заметил, но не предупредил. Теперь ненароком разбуженные насекомые вели войну против вторгшегося врага. Представляя себе мучения десятника, я беззвучно корчился от смеха. Но этот упрямец по каким-то своим соображениям терпел укусы и не желал сменить место. В конце ночи, когда банда начала готовиться к нападению, со стороны муравейника донёсся мощный вздох облегчения. Я даже всерьёз забеспокоился, что разбойники его услышат.