В другой мир на пмж

Если бы можно было найти другой объект для симпатии, жизнь стала бы проще. Но местные учащиеся снобы меня не привлекали, большинство магов-преподавателей уже вышли из возраста для бурных и не очень романов. Кариан с его вечными косяками не воспринимался мною в таком плане. Крутить шашни с охраной было бы совсем пошло, да и почти все они семейные. Ну не Владыкой же увлекаться, честное слово! После увиденного в ту злополучную ночь, мне как-то не хотелось создавать массовку в его постели. Вот и получалось, что мысли сами собой возвращались к Адальвейну. Это на фоне общей нехватки общения и изоляции еще больше вгоняло меня в тоску. Но я не сдавалась и стоически держалась. Давалась мне эта стойкость, надо признать, нелегко, и сил ходить в гордом одиночестве становилось все меньше. Очень хотелось какой-нибудь встряски, которая помогла бы отвлечься от навалившихся проблем.

В один не очень прекрасный день, когда мы с Карианом занимались отправкой разных предметов по магическим маякам, к нам влетел мой охранник (а ведь никого из них не пускали за ворота Ордена!). Охранник сунул какую-то бумагу Кариану. Наставник, прочитав, стал мрачнее тучи.

— Пойдем, нас призывают на службу во благо Дарстейна, — как-то без энтузиазма проговорил он, и мы, подгоняемые охранником, пошли по бесконечным коридорам огромного здания Ордена.

Нашей целью оказалась большая прямоугольная комната, в стены которой были вставлены сильнейшие артефакты, сейчас я это могла увидеть без труда. В комнате стоял вооруженный отряд из тридцати менаров, а вдоль стен рядом с артефактами восемь магов для открытия портала. Про эту комнату мне приходилось только слышать, вот теперь довелось и увидеть. Сразу закралось недоброе предчувствие. И точно! Нас быстро вводили в курс дела. Оказывается, зафиксирован прорыв ригнов. Отряду предстояло отбить нападение, а моя задача — закрыть портал, чтобы ригны не успели угнать в свой мир очередных пленников. Данная группа — уже третья, отправляющаяся на место событий. Маги-портальщики были уже выжаты, и возвращаться обратно нам придется на своих двоих. Я, конечно, смогла бы перенести всех к Владыке, но не уверена, что это будет уместно. Да и сколько сил займет закрытие чужого портала, я не представляла. Этот вопрос мы изучали лишь теоретически, вот и настало время практики.

Я несмело шагнула к бойцам, уже готовым к перемещению, Кариан, сославшись на невозможность покидать столицу, остался в стороне. И вот на полу вспыхивает сложный рисунок, облегчающий течение магии и придающий ей нужный вектор. Мне никакой рисунок и артефакты не нужны, а вот для маго, не обладающих даром пространственной магии, просто необходимы. Я с интересом смотрела, как закручиваются вихри магии и открывается воронка портала, а потом меня затянуло и выкинуло уже на холме, вид с которого поначалу выбил из колеи.

У подножья холма раскинулась довольно большая деревня, наверное, зажиточная. Все поля вокруг, насколько хватало глаз, были возделаны, дома большие, во всех дворах сараи. Сейчас все это горело. В отсутствие ветра дым поднимался высоко вверх черной тучей, огонь плясал между домами, и даже в паре сотне метров я чувствовала его жар и слышала треск обрушающихся поленьев. Недалеко от домов шло сражение как магов, так и воинов. Еще чуть поодаль я увидела две разноцветные кучи менаров, судя по одежде, мужчин и женщин. И те, и другие были скованны какой-то магической сеткой или клеткой (такого мне пока не преподавали), а вот еще дальше была моя цель — огромная воронка портала. Через такую воронку одновременно можно было пропустить сотню существ, именно к ней сейчас отступали наши противники, толкая впереди себя пленных.

Двадцатка из тридцати моих спутников ринулась на помощь своим, остальные десять уставились на меня. Под их взглядами я стушевалась еще больше. Волнение сменялось паникой. Это на занятии, максимум, деревяшка не туда улетит, а тут мне надо немедленно закрывать портал, что ранее проделывать мне не доводилось. И ценой моей ошибки будет куча ни в чем не повинных жизней! Я сглотнула подступивший ком, вытерла вспотевшие ладони. Соберись! Соберись, тряпка!

Вглядевшись в магические линии, я пришла в еще больший ужас. Чтобы закрыть портал, мне необходимо было свернуть магические нити, составляющие воронку. Данная конкретная воронка представляла собой такой дикий хаос и мешанину, будто маленький ребенок поиграл с бабушкиным клубком ниток. Пока я думала, как подступиться к такой путанице, первая партия пленников, состоявшая из женщин, подошла вплотную, еще чуть-чуть и их затянет! Я похолодела от ужаса, представив, что станет с несчастными, и какая их ждет судьба. Нужно хоть что-то делать! Я быстро потянулась к порталу и начала еще больше запутывать «нитки в клубке», искажая и смещая потоки. Не прошло и минуты, как порталом мог воспользоваться только самоубийца: куда он выведет, и выведет ли вообще, предугадать нельзя. Я вытерла потекшие со лба капли, расслабляться нельзя, на том конце был явно опытный и какой-то непомерно сильный маг, создавший такую громадину. И тут меня озарила идея. В одиночку такой портал можно удерживать только при четком рисунке силовых линий, но четким рисунком тут и не пахнет, значит, портал, как и у нас, в том мире строят и держат несколько магов! Это не хаотичный клубок ниток, просто несколько магов образуют вот такую мешанину, но их магия отличается также, как если бы это были нитки разного цвета, а найти конец красной нити среди черных и белых — уже реально!

Я напряженно вглядывалась в постепенно стабилизирующийся портал, когда услышала какие-то крики. Оказывается, эти ригны не совсем дураки, они поняли, что с порталом творится что-то неладное и очень быстро нашли причину проблемы. Сейчас прямо на нас неслась куча противников, считать которых мне было недосуг. А вот моя охрана быстро взяла меня в кольцо, но долго они не продержатся против такой оравы. Значит, надо действовать еще быстрее и переноситься на мой любимый, не подводящий ориентир. Я судорожно искала хоть что-то в этом проклятом портале, за что можно зацепиться, и когда, наконец, нашла, чуть не заорала от радости. Нить визуально отличалась от остальных, а еще была несколько тоньше. Видимо, потенциал мага был невысоким. Изо всех сил я дернула за нить, и только-только стабилизировавшийся портал снова резко потерял свои очертания. Больше всего я боялась, что ригны, поняв, что не могут воспользоваться порталом по назначению, просто запихнут в него наших пленных. Поэтому нестабильный портал не менее опасен для нас. Я распутывала эту нить, стараясь выдернуть ее из клубка, но перехватить нить и часть управления порталом вместе с ней не получалось.

Тем временем, клетка с женщинами коснулась края портала. Магия заструилась. Еще шаг, и портал начнет затягивать первых жертв.

И тут я решилась на совершенно отчаянный поступок! Чем он мог окончиться, я не представляла, может, повезет, а, может, наоборот. Сконцентрировавшись и не видя ничего, кроме магической нити портала, я резко дернула тонкую нить, перерубая ее почти у самого основания воронки, лишая опоры в виде конечной точки выхода. Мгновенье, и воронка стала напоминать человека, судорожно ловящего равновесие на канате. И чем сильнее портал колебался, тем сильнее он затухал и сворачивался.

От перенапряжения я, тяжело дыша, бухнулась на колени и услышала вопль. То, что ни люди, ни менары так кричать не могут, я не сомневалась. Подняв глаза, я увидела, как на меня летит несколько обезьяноподобных существ. Сил убегать не было, даже с колен подняться не могла. Я тупо смотрела, как они бегут прямо ко мне, понимая, что это, должно быть, конец. Все мои защитники полегли смертью храбрых, и больше ничего между мной и ригнами не стояло. Захотелось встать, чтобы принять смерть достойно, но ноги не слушались. Страха не было, за последние несколько месяцев я столько всего натерпелась, что все эмоции внутри будто выморозило. Жизнь перед глазами не проносилась. Во всем мире, казалось, двигались только лохматые существа. И когда нас разделяло всего пара шагов, налетевшая магическая волна сбила нападающих, а заодно и снесла меня вниз по холму. Сил сопротивляться не было, я кубарем катилась вниз, обхватив руками голову, защищая лицо. На мое счастье, холм был невысокий, правда, заросший какой-то местной разновидностью осоки, разрезавшей даже одежду, чего уж говорить, про незащищенные кисти рук.

Остановившись, я кое-как села. Голова кружилась то ли от всего пережитого, то ли от падения, то ли от магического истощения, то ли от всего сразу, руки дрожали, а из глаз текли слезы, я ведь уже с жизнью прощалась. Нашли меня быстро, я совсем негероически лежала в высокой траве и всхлипывала. Мне помогли подняться, напоили какой-то гадостью и повели к общему месту сбора. Оказывается, наших раненых должны были телепортировать обратно, чтобы успеть оказать им помощь. Стоя среди покалеченных менаров, мне даже стало стыдно за свою слабость, но отказываться и добираться с остальными на ящерах — было бы верхом глупости, и в третий раз за сегодня я увидела воронку портала, перенесшую меня прямо в госпиталь в руки врачей и медсестер. Они, осмотрев и не диагностировав ничего смертельного, самым серьезным была трещина в ребре, видимо приложилась пока катилась, отправили меня в палату. Палата оказалась одноместная и очень милая, никаких тебе белых стен, обои в цветочек, голубенькие занавесочки, симпатичное постельное белье, всяко лучше моей кельи в Ордене.

Я лежала на кровати: ребро ныло, в голову лезли разные мысли, но, стоило мне начать думать, что-то одно, тут же перепрыгивала на другое. Начала я с общей нехватки приключений в моей прошлой жизни, а закончила мыслями, что чуть не погибла сама, да еще сделай что-то не так, могла угробить и кучу других. Выброс энергии при полной дестабилизации портала подобной мощности почувствовали бы и в столице. Так я и рефлексировала, когда в дверь постучали.

— Войдите, — разрешила я вежливому посетителю и на пороге возник…

— Привет, — Адальвейн, собственной персоной. Менар вглядывался в меня, видимо, ища признаки серьезных ранений. И, не найдя, облегченно выдохнул, — как ты себя чувствуешь?

Я смотрела на него и не могла определиться с ответом. С одной стороны, чувствую я себя хоть и не важно, но, с учетом прошедших событий, весьма неплохо. С другой стороны, прошедший месяц на Менардине, в течение которого мы не виделись, выдался, мягко говоря, непростым. Да и очень хотелось отомстить за все мои обиды и тяжелые мысли, виновник которых стоит сейчас передо мной, и притвориться умирающей. Только с притворством у меня всегда были проблемы.