В её стране родятся тучи

— Ты считаешь, что мы не годимся для битвы? — прищурилась Алисара.

— Я считаю, что вы достаточно надежны, чтобы уследить за пленником и, что самое главное, никому его не отдать — чуть усталым тоном пояснил хоррианец, — Нужно будет точно выяснить, с какой радости Тьма подыгрывает Тиамат, а тут уже надежно связанное Воплощение, только тряхнуть нужно правильно.

Рарека и Алисара переглянулись. Было видно, что они не очень-то согласны с аргументацией невысокого дракончика, но эта аргументация им в некоторой мере льстит. И потому спор не начал разгораться дальше, а троица "диверсантов" направилась туда, откуда гудел рог. Гудел непрерывно, будто подключенный к баллону со сжатым воздухом.

Пройдя по вытравленному ветром и водой в толще вулканической породы коридору, троица диверсантов приблизилась к какому-то залу, пол которого был ниже пола коридора на добрых пару размахов. Сразу врываться в гущу событий драконы не стали, только лишь залегли на пол, и, ползком добравшись до того места, где обрывался коридор, осторожно заглянули в зал.

А там — горы переливающихся вкачанной энергией разноцветных самоцветов, наваленные будто гравий горами вперемешку с монетами, жемчугом… серебряными сервизами и позолоченными зеркалами… ящиками, корзинами, бочками и сейфами, парадными доспехами и мощным вооружением… Между неряшливо сваленными грудами высотой с собор, сверкающими как безвкусные модницы стразами, вились тропинки, на которых драгоценные камни мешались с осколками породы.

— Чем жесточей режим, тем больше у него денег… — Анна аж оговорилась, засмотревшись на трофеи.

— Это собрано лишь для энергии, чтобы напитать ею призванную богиню… — Целея пошла дальше на звук рога, не обращая много внимания на богатства, но зря. Из кристаллических барханов выпрыгнули, раскидывая камушки во все стороны, четыре чешуйчатых существа. Они были четвероногими и по анатомии напоминали щуров, но крыльев у них не было, да и ростом они были с обычного дракона. Вся эта свора накинулась на целею, повалила на пол её и начала рвать одежду и шкуру. Асвер быстро отстрелил одного, Анна перерубила пламенным мечом другого, остальных Целея сожгла в ослепительной вспышке праны, выкачанной прямо из энергокамней под ней. Но когда жрица вставала, вид у неё был окровавленный и отвратительный.

— Куда ты идёшь впереди бронепехоты, господи… — Анна принялась её исцелять.

— Аур у них не было видно за энергией, — пробурчала Целея.

— Если б там были роботы, ты бы в любом случае не увидела… — мясо Анна восстановила ей, но шрамы не стала. Сами заживут и послужат уроком.

В следующую комнату входили уже осторожнее. Там находились ряды стеллажей, где разбойники-культисты расставили всю хрупкую добычу: книги, керамику, ткани, картины и подобные предметы искусного ремесла.

— А из этого как бы энергию вытягивали? — Анна ткула в сторону полок огненным мечом, но Целея перехватила её руку. В отношении к предметам искусства уже Анна не была осторожна.

— А это чтоб добру не пропадать.

— А? — она не расслышала.

У туннеля в следующий зал воздух аж подрагивал от громкости рога.

Целея с опаской заглянула в очередную пещеру и резко отдернулась от входа. Асвер напрягся, прислушался, но ничего подозрительного не услышал. Анна, тоже не на шутку насторожившаяся, тоже подошла к проходу и, быстро заглянув, отпрянула обратно. Еще несколько секунд они стояли, и лишь переглядывались.

— Стоит? — нервно спросила Целея, кося взглядом в сторону прохода.

— Стоит, — подтвердила Анна, нервно передергивая плечами.

— Загляни туда, — кивнула Целея в сторону прохода, — Может, чего скажешь. Похоже, что заглядывать туда вполне безопасно.

Однажды от землян Асвер услышал словосочетание "ядрена кочерыжка". До этого момента он даже не предполагал, что вообще может существовать настолько огромный, в добрых пять размахов, древний, испещренный царапинами и местами чуть треснутый рог. А поддерживал тот рог, вокруг узкого конца которого крутилась привязанная каким-то заклинанием душа, исполняющая роль того самого компрессора, здоровенный голем, ростом в пару размахов точно. А может, и больше. Пусть ненамного, но легче от такой разницы не становилось.

— Ядрена кочерыжка… — выдохнул дракончик, возвращаясь за угол, где голем его точно не видел.

— Которая? — пожелала уточнений Анна, — Рог или тот голем, что его держит?

— Обе, — поразмыслив несколько секунд, уточнил высказывание хоррианец, — Надо валить… а как? У меня детонаторы "на удар" не ставятся, могу только замедлитель выдернуть, чтобы сразу бабахнуло. Впрочем, у меня еще две малых шашки осталось, да больших два десятка, да детонаторов пятерка. Сейчас, займемся минно-взрывным делом… что-то у меня весь день под этим знаком проходит.

Спустя минут пять хоррианец затянул последний узел на охватывающей чеку детонатора, вставленного в последнюю из двух "осьмушек" хлоратита леске. Две полноразмерные шашки, перевязанные безжалостно срезанным с какой-то портьтеры из предыдущей пещеры витым шнуром на манер боло, легли у стены — их предполагалось метнуть, если не хватит малой шашки, а затем прострелить, от пули из "Маузера" хлоратит исправно взрывался.

— Значит, делаем так, — дракончик разогнул усики проволочки чеки, — Расстояние нам известно, я лески отмотал с минимальным запасом. Сейчас высовываюсь и бросаю шашку в район головы голема, чуть вправо или влево. Когда она долетит, леска натянется и выдернет чеку. Шашка тут же должна взорваться, я замедлитель из детонатора вынул. А дальше — по обстоятельствам.

— А этот? — Целея покрутила пальцем над головой, изображая пропеллеры дрона.

— Не хочу его под удар подставлять, он хрупковат, ты и сама помнишь, — махнул Асвер крылом в сторону, где, как ему казалось, находилась Баария и пещера вчерашнего боя.

— Тогда действуй, — Анна прижалась к стене, подавая пример и остальным.

Укрепленный медными кольцами и сияющими рунами рог раскололся красиво. После грохота взрыва на несколько мгновений становилась гробовая тишина, как будто драконы оглохли. Но стоило им выглянуть и проверить обстановку, как они увидели и услышали топающего к ним голема, практически не пострадавшего от взрыва, и опережающую его яростную душу.

— Она на мне! — жрица вытянула в её сторону щупальце своей ауры, обездвижев призрака и начав его вампирить. Анна ринулась под голема, прорезая ему ноги раскалённым мечом, но лишь слегка его повредила:

— Ну и защита! Так его долго ковырять буду!

Бросок Анны спутал планы Асвера со второй порцией взрывчатки. Ударная волна от двух полноразмерных шашек точно бы искалечила красную драконочку, а лечить Асвер так толком и не научился, даже при помощи энергии душ. Целея успешно боролась с чужой душой, но на пару молодых драконов оставался один очень злой и очень крепкий голем.

В крепости Асвер убедился, выпустив по голове голема пару пуль из карабина. Бронебойные пули вышибали куцые, но вполне видимые в слабом свете каких-то кристаллов на стенах искры из прочного, темного камня, в пещере зазвучали звуки рикошетов.

— Надо его отвлечь! — крикнул Асвер, отрабатывая затворным рычагом.

— Зачем? Кидай свою бомбу, — так же громко отозвалась Анна, примеряясь к следующему броску под ногами гиганта, — И дело сделано! Иначе его быстро не расковырять!

— Ударная волна! — крикнул Асвер, выпуская третью пулю в правую руку голема. Анна как раз в этот момент решилась на бросок, но и страж Щурьего Рога не дремал, своим движением он просто собирался вбить Анну в стену пещеры. С размаху, отправив быструю, но легкую нашаранку в принудительный полет. Пуля сбила движение, и Анна успела проскочить под лапой голема, но снова едва заметно поцарапала прочный камень, из которого был собран неусыпный страж, — Это не малые мои хлопушки, это тяжелые шашки в восемь раз тяжелее каждая! Накроет и тебя, и Целею, если спрятаться не успеем. Сколько ей возиться, знать бы?