В её стране родятся тучи

— Ого, даже так? — вполне реально удивился Асвер. Такого нашарского зверя он не знал — название слышал, но чтобы кто-то показал и конкретно обозначил, не было, — Тогда мы, пожалуй, через дверь передадим. Надеюсь, они у нее двери не умеют открывать, и не слишком высоко прыгают…

Троица шпионов-диверсантов уверенно направилась к тому входу в замок, на который указал охраняющий ворота дракон. По пути был поднят немаловажный вопрос:

— Итак, кто будет докладывать? — охранники у ворот вполне могли услышать начало беседы, потому пришлось начинать с безобидной фразы. А уже дальше, понизив голос, пепельно-серый дракончик продолжил: — Мой голос она помнит, так что я отпадаю. Вся надежда на одну из вас. Монетку подбросим, или подумаем логически?

— Видела она всех нас троих, — девушки переглянулись, открывая вход в выстуженный коридор с не слишком-то высокими потолками. — И хватать теперь её придётся сразу, а потом тащить через охрану. Не будет же она выслушивать доклад через дверь, а потом ждать, пока мы удалимся, чтобы отправиться к камню.

— И как вы предлагаете ее тащить? — с заметным скептицизмом в голосе поинтересовался Асвер, — Добром она точно не пойдет. Ну ладно, как-нибудь мы ее скрутим, а дальше? Она же своя, местная, известна всем. А мы, хоть и с пропуском и паролем, а все равно новички, тут даже вариант со «взятием изменника» не пройдет, просто задержат всех, пока не выяснят точно — кто, кого и за что.

Троица остановилась у дверей, ведущих во внутренние помещения замка, и их негромкий диалог никого не настораживал — выглядело все так, будто продолжает решаться вопрос, кто пойдет на самоубийственный доклад, а уж попытки переложить опасное задание на кого-то другого в стане культистов были вполне предсказуемыми. Жить все-таки хочется всем.

— Есть очень опасный план, — сообразила Марта через минуту. — Решаем кроков, успокаиваем Разимиру и вызываем шарака прямо там, в запертой комнате. На моей практике, правда, он максимум одного тащил, поэтому может быть придётся вызвать сразу нескольких и договариваться со всеми.

— А ты им услугу уже оказал, которую им должен? — напомнила с сомнением Вера, запутавшись в гендерах подруги.

— Нет… Да и не я должна, а Асвер, — не особенно обратив внимание на оговорку, Марта повернулась в сторону двух рослых и уродливых белочешуйчатых драконов с большими копешами в руках, что вышли из-за поворота коридора.

— Они сильны… — прошептал один другому. Тот ответил ему, прошипев:

— Но недостойны! — и без всякого приветствия или предупреждения ринулся на троицу, а вслед и первый.

— Это кто тут недостоин?! — возмущенно рыкнул Асвер, выдергивая из «пространственного кармана» пистолет.

Патрон был уже в стволе, досланный в погоне за Разимирой, предохранитель снят, осталось взвести курок и выпустить первую пулю в камень перед бегущими белыми драконами. Но сноп искр, выбитых из камня стальным сердечником пули, мелкие осколки и ушедшая рикошетом неизвестно куда с громким свистом пуля их даже не замедлили — наоборот, казалось, местные только прибавили прыти!

— Беру правого! — предупредил подруг дракончик, переводя прицел пистолета выше и выпуская две пули в культиста, стараясь попасть в центр груди. Даже не задумываясь о результатах первых двух выстрелов, третью пулю Асвер отправил белому дракону в голову.

«Практические» патроны имели сравнительно легкую стальную пулю в мягкой медной оболочке и не отличались особым разрывным эффектом, но хорошо пробивали очень многие виды нательной брони. Затем пуля начинала кувыркаться, и вполне могла уйти в сторону… а могла и продолжать лететь прямо. Стрельбой в грудь Асвер рассчитывал повредить или сердце, или позвоночник, а пуля в голову не должна была дать культисту вложить энергию стремительно утекающей жизни в серьезное заклинание.

Разбираться Асверу пришлось с обоими близнецами, потому что женщинам пришлось отвлечься на открывшуюся дверь, из которой с наскоком выпрыгнули чешуйчатые звери, рычащие как голодные собаки. Асвер только мельком глянул в их сторону, чтобы проконтролировать, что Арвера и Марта с ними разберутся, а потом пристрелил и второго дракона, уже почти добежавшего до него. Потом снова обернулся к самкам. Вера ещё стояла снаружи у порубленных саблями и плазмой монстриков, Марта, уже забегая в комнату, собираясь схватить Разимиру, но сама попадаясь в ловушку, когда вокруг неё обернулся поднятый телекинезом ковёр.

Все это Асвер успел увидеть, подбегая к дверям комнаты с отставанием от Марты шагов на пять, и в тот момент, когда ковер обернулся вокруг черно-рыжей, резко отпрянул за границы прохода. Мебели в комнате было, на первый взгляд, немного, Разимира стояла у широкой кровати и довольно потирала лапы, наверное, считая, что дрессированные корки предельно заняли оставшихся двоих членов команды лазутчиков. Не выпуская пистолет, в магазине которого оставалось еще пять патронов, дракончик сунул лапу в карман «сбруи» и вытянул шашку хлоратита с уже вставленным детонатором.

«Не зря готовил, — пронеслась в сознании дракончика довольная мысль, — Марта в ковре, ей особо ничего не будет, а вот Разимира огребет ударной волны полную норму. Три секунды горит замедлитель, времени достаточно…»

Зажав кольцо чеки детонатора клыками, Асвер дернул лапой с шашкой. Заранее разогнутые проволочки выскочили из медной трубочки, послышался легкий хлопок и потянуло дымком — пошел обратный отсчет. Встав в дверном проеме, Асвер увидел, как Разимира с хищным выражением морды приближается к висящему в воздухе «мешку» из толстого ковра, в котором с руганью барахталась Марта.

— Добрый вечер, — обратился к Разимире на праговоре Асвер, — А я с подарком!

Шашка полетела в самый дальний от культистки и Марты угол комнаты, на морде Разимиры мелькнуло удивленное выражение. Похоже, мелкого пепельно-серого дракончика она в полумраке коридора банально не заметила. А тот не стал дожидаться продолжения сцены и снова спрятался за стену, прижался к массивным камням кладки спиной и открыл пасть во всю ширину, спасая барабанные перепонки от ударной волны.

Что проорала Вера, он уже не слышал, но, кажется, это было не тише взрыва. С умопомрачительной скоростью её манипуляторы ворвались в комнату, ухватили и успевшую разорвать клинками ковёр Марту, и Разимиру, не успевшую защититься от стальных щупалец своим мечом с чёрным зазубренным лезвием. Когда грохнуло, Вера свалилась с ног, осколки белой полупрозрачной стены пронеслись над ней, над пригнувшимся Асвером и поваленными на пол пленниками тросов. Огрызаясь, Разимира плюнула в сторону Асвера чем-то зелёным и едким — то ли ядом, то ли кислотой. Тот резко присел, и ядовито-зеленого цвета студенистая масса пролетела над головой, едва не зацепив "ирокез", и расплескалась по оставшимся камням стены. Те начали дымиться и оплывать — неизвестная субстанция была очень и очень опасна.

Повторить плевок Разимира не смогла — отвлеклась на бросившуюся с клинками в бой Марту. Не долго думая, Асвер оттолкнулся от остатков кладки и прыгнул на культистку. Встать ей не давали манипуляторы Арверы — один уже отпустил Марту и обхватил Разимиру за заднюю лапу, и она лежала на боку. Удар низкорослого пепельно-серого тела заставил ее перевернуться на живот, и предназначенный Марте плевок прошел мимо. Асвер переполз на Разимиру сверху, хвостом пытаясь обвить разом обе ее задние лапы и хвост, а свободной левой лапой пытаясь заломить за спину хоть одну из ее передних лап. Но культистка отчаянно сопротивлялась, прекрасно понимая, что ничего хорошего ей лазутчики делать не собираются, поэтому Асверу пришлось сделать то, чего никакому правильному самцу делать настоятельно не рекомендовалось, а именно — ударить самку. И не отрезвляющую пощечину отвесить, а полноценно приложить рукояткой пистолета по голове. Первый удар эффекта не дал, культистка продолжала упорно сопротивляться, и пришлось повторить. После второго удара сила сопротивления Разимиры ощутимо ослабла, но полностью так и не исчезла, и Асверу с Арверой общими усилиями все-таки удалось заломить за спину обе лапы культистки.

— Вера, передние ей охватывай! — скомандовал Асвер, освободившейся лапой вытаскивая из "пространственного кармана" наручники, — И пасть, пасть тоже зажми, задние я держу крепко.

— Ваши старания безнадёжны, — успела она ответить, прежде чем Марта отобрала у неё клинок, а Вера всунула кляп, — мои сторонники изничтожат вас, а ваши жалкие попытки лишить величия Пентагидру ни к чему не приведут!

Друзья черночешуйчатой действительно появились скоро. С той же стороны коридора, откуда прежде показались белые, подбежали пара волосатых антов, а ещё — Александр. И, судя по морде, сейчас он был отнюдь не на стороне старых знакомых: