В её стране родятся тучи

— Надеюсь, сегодня не повторится той ситуации, когда все понимали важность задачи, но спихивали ее с собственной шеи, как могли, — чуть поморщился пепельно-серый дракончик, — Хотя, если ты говоришь, что приглашены разумные из основных стран… сдается мне, что превратится этот совет в выяснение, кому больше нужны действия, и кто выделит на них ресурсы. И в лучшем случае через час-два, нашарских, я имею ввиду, пойдет уже деловой разговор.

— До ресурсов пока ещё не дойдёт дело, — Анна кивком пригласила лететь за ней ко Дворцу, — сначала будут выяснять, в чём проблема и каковы её масштабы. Сегодня выслушивают разведчиков, завтра, обмозговав, распределят задачи, скорее всего так. Наше выступление через час, на втором дне мы тоже присутствуем. Мы после Амаранта считаемся лучшими оперативными агентами… Потому что наши более пробивные коллеги по той операции уже заняли должности повыше. Зален, например, переехал в Амарант и служит там гачтарем. А вообще… я же только одну комнату нам выделить просила, а вас трое.

— Тогда почему не две? — улыбчиво оскалилась Марта.

— Там отдельные кровати, — Анна на неё скосилась осуждающе. — Но, учитывая новые обстоятельства, одну мы можем уступить вам.

Ситуация начинала приобретать довольно пикантный вид. "Если Вера сейчас прокомментирует… хоть как-нибудь, то все трое могут сцепиться языками, и развести их будет еще той задачкой. Нужно срочно переключить тему" — подумал дракончик. И, чтобы задуманное выполнить, вмешался в диалог:

— Что-нибудь придумаем. В конце концов, пару дополнительных кроватей, полагаю, найти большой проблемой не будет. Сейчас лучше бы о грядущем Совете подумать. Много ли склочных участников, много ли информации сумели добыть разведчики? Разумеется, я понимаю, что мы все услышим в процессе совета, но хоть какой-то информации хотелось бы уже сейчас.

— Я сама едва спаслась из Махаара, — Анна легко вернула себе серьёзный настрой, и весь путь над готическими крышами Утгарда ко Дворцу она рассказывала свою историю, вводя этим в курс событий. — При жизни Тиамат правила этим городом и хаосистами там. Во время войны с людьми на западе город разрушили, и сама Тиамат погибла, но она была кобником, и дух её выжил… И решил стать новым хозяйкой всего Харадола, а если повезёт, то и всех планет Ближнего Круга. Но для этого нужно прежде возродить Тиамат, вызволить её из ада, где она заточена сейчас и набирает силу. Это планируют сделать в Махааре. Для того собирают туда горы сокровищ, душ… и сторонников. К Тиамат отошли многие жрецы Тьмы, что саму Тьму не радует. Тиамат поддерживают щуры, которые и дали ей силы и с её помощью рассчитывают вернуть Харадол в своё владение, вырвать его у народов своих потомков. Сейчас, по сути, идут гражданская война одновременно с религиозным расколом. Победит не самый сильный, а тот, у кого больше сторонников. Ведь Тиамат, прежде всего, бросает вызов мироустройству саров, продолжает давнюю борьбу хаосистов и династии Аменемхатов, только теперь поле битвы — не Нашар, а несколько измерений разом. В Махааре сейчас сосредоточенно безумное количество войск и магов. Просто так этот остывший вулкан не осадить и не разбомбить. Вот почему самая важная цель собрания фракций — объединиться и достичь общего плана противостояния Пентагидре. А в этом проблема. Баар едва доверяет анту, а человек — наву. Разведданные скудны и тактика не выробатана, особенно без взаимодействия разрозненных союзников. Сейчас всем этим мелочным политикам нужен пример, те, кто их за собой поведут на борьбу с "княгиней мира сего". И лучше это будем мы с вами, чем сатанист Зорат или материалист Арезар.

— Приятного мало, — невесело протянул Асвер, — Шансы повести за собой разумных есть, все-таки авторитет у нас действительно имеется. Но и помереть в процессе шансы тоже немалые. Поэтому сейчас придется много слушать, много — и самое главное быстро — думать, и только затем говорить. Тут может быть несколько вариантов, но самым реалистичным мне видится сформулировать соглашение в стиле "до победы отложим споры и будем работать как единая команда". Согласен, мало кто на такое пойдет, но постараемся убедить.

Вообще шансы на убеждение были. И в первую очередь в том, чтобы сгустить краски в имеющихся разведданных. Конечно же, не допуская искажения и даже передергивания фактов — их легко проверить, а после такой проверки доверия к докладчику не будет никакого. Нет, тут требовалось правильно расставить акценты, а сделать это можно было лишь послушав других докладчиков. Хотя бы одного-двух, для общего понимания ситуации, как ее хотят подать Совету другие разведчики и аналитики.

— Да, все наши слова и все наши решения будут тщательно взвешивать, — Анна приземлилась на полукруглый взлётный балкон посередине центральной башни. На широкой площадке было довольно много охраны, и не только нашаранских гайдуков, но и драконов в знакомых скафандрах корпорации "Пламенные когти". — И я не сильна в политике, но уверена — то, что понравится одним, разочарует других.

— А не многое ли ты на себя берёшь? — с подозрением протянула Марта, но Вера фыркнула:

— Ты тоже многое на себя взяла, Властелин Пыли! Так ведь нужно теперь к тебе обращаться после того, как ты забрала этот титул у одной из лидеров петагидровой секты?

Внутри переходов Дворца Асвер на время отвлёкся от спорящих толп людей и драконов на любопытный материал стен и потолка дворца. По виду, на ощупь — дымчато-зеленоватый кристалл вроде кварца, безо всяких швов и зазоров. Надо же, они все эти тридцать этажей выростили?

Ответить на этот вопрос дракончик не мог. В теории он немного представлял, как происходит рост кристалла, но по факту в Клане не было ни одного специалиста именно по кристаллам. Кое-что знал и умел магистр Скоур, но он больше пользовался готовыми, выращиванием и коррекцией внутренней структуры не занимаясь.

— Это к гадалке не ходи, — отвлекся от материала стен Асвер, — У каждой группировки свои интересы, и ни пальца от тех интересов никто отступать не будет ни при каких раскладах, чисто из опасения, что пустое место, немного подсуетившись, займет конкурент. Вот нам и нужно убедить членов Совета, что лучше уж три давно известных конкурента, чем один новый, который вообще никаких законов и договоренностей не соблюдает, и силу применит с готовностью, не считаясь с последствиями и затратами. Это я про Тиамат, если что.

Завернув в неприметный пустой коридор, Анна приложила ладонь к стене. Перед ней бесшумно открылся проход на винтовой пандус, что вёл на вершину одной из башень-спутников. По этой потайной шахте все четверо поднялись в зал с прозрачными стенами и потолком — будто бы на площадку с открытым видом на город и облака над ним, только ветер не дул. По центру располагался большой круглый стол, посередине него — то ли голографический проектор, то ли генерирующий иллюзии артефакт, который показывал сейчас летающую на винтах башню. Асвер узнал пару людей из собравшихся. Во первых — полковника Марина, что обернулся на него и приветственно кивнул. Во-вторых — Али Дебафова, начальника гарнизона Бабилима, что крутил длинный ус и присматривался к объёмному изображению боевой машины.

— Эту виману Нашар захватил у Антеи во время пропажи её мирувея, и так и не вернул, — встала белоснежная самка с бородой северянки. — Войны между нашими странами нет, а для меня вернуть аппарат, который я пилотировала — дело чести.

— Эта вимана не уникальна, жрица Алисара, — злорадно вставил длинноволосый старик-человек, — или есть какие-то причины её затребовать, что ты скрываешь от нас?

— Я не скрываю, что конкретно в этой особенный двигатель, позволяющий путешествовать так же между мирами. В нынешних обстоятельствах будет полезно передать такой транспорт агентам нашего совета, Ордену Совы. Так что я даже не для себя прошу, — тут и выступающая заметила новых участников собрания. — Вы задержались… Но ничего, касающегося вас, мы ещё не обсуждали.

Не удивившись, драконицы расселись на свободные места с табличками своих имён. Асвер удивился слегка сильнее, прочитав на привинчаных к спинкам плашках "Арвера Серарысь, ЛА", "Марта Мартос, Навь", "Анна Каморуд, Четверица" и "Асвер Ашеро" без всяких дополнений.

Предположив по комментарию "Навь", что на табличках указано, какие силы представляют участники, Асвер уселся на предназначенное ему место. Причина отсутствия дополнений к имени дракончика, в принципе, была ясна — он тут вроде наемника, имеющего кое-какой вес, вполне достаточный для участия в Совете, но непосредственно заинтересованную сторону не представляющий. На самом деле эта сторона была, просто точная информация имелась лишь у Астарты, Марта и Арвера знали не очень много. И навка, изменившаяся в путешествии по другим Мирам, будучи запертой в артефакте, явно не сочла необходимым эту информацию до Совета донести.

Над столом повисла тишина. И висела она настолько явственно, что пепельно-серый дракончик невольно вспомнил земное поверье, что в такие моменты где-то рождается новый страж порядка. Отогнав неуместные мысли, Асвер окинул присутствующих взглядом и произнес:

— Предлагаю вопросы о передаче всякого имущества отодвинуть до момента разработки тактики действий. Сейчас нам важна стратегия, а для нее нужно свести в одну систему всю имеющуюся информацию. Кто нам угрожает, в принципе, уже известно — Пентагидра Тиамат, неожиданно… да, такие вещи всегда неожиданно происходят… собравшая практически полноценную армию последователей. Что нужно сделать, чтобы ее остановить, а лучше — уничтожить раз и навсегда? Разумеется, я понимаю, что будут общие слова в стиле "разбить войско последователей", "перебить высших жрецов" и так далее. Хочется конкретики, то есть простым языком описанных действий. Определимся с конечной целью, как можно конкретнее определимся — тогда и о путях к этой цели можно подумать.