В его власти

***

 На следующее утро, следуя своему обычному расписанию, Тема проснулся в семь утра и разбудил своим криком, не желавшую никак просыпаться, маму. Алена с трудом разлепила глаза и, встав, первым делом покормила голодного ребенка, после чего переодела его и начала готовиться сама, умудрившись даже перехватить хлопья на завтрак. Девушка решила надеть свой лучший наряд, состоящий из стильных брюк и серой рубашки, раз уж ей предстоит помогать с такой важной презентацией. Ровно в семь сорок раздался звонок в дверь и Алена, как раз обувавшаяся, чтобы ускользнуть до прихода начальника, чертыхнулась. Но открывать пришлось.

 - Доброе утро, Алена! – поздоровался, одетый с иголочки в великолепный костюм, Игнат Валерьевич.

 - Доброе утро, - ответила она, поудобнее перехватывая Тему на своих руках. – Игнат Валерьевич, не надо меня подвозить. Мне еще сына в ясли вести.

 - Я это учел, поэтому вышел пораньше, - спокойно заметил он.
– Жду Вас в машине.

 Он снова не дал ей возможности настоять на своем, просто уйдя, и ей ничего не оставалось, как надев, наконец, свои туфли, запереть дверь и спуститься следом. Машина ожидала ее у самого выхода.

 - У Вас нет детского кресла, - нашла аргумент для отказа, Алена.

 - Садитесь с ним сзади. Вас никто не увидит из-за тонировки, да и ехать, наверное, недалеко.

 «На все найдет ответ, упрямец!» - скривилась про себя девушка.

 - Я не подвергаю опасности своего ребенка, - безапелляционно заявила она. – И не обижайтесь, но я незнакома с Вашими навыками вождения.

 Мужчина недовольно нахмурился, но согласно кивнул.

 - Хорошо, я вызову Вам такси с креслом, - сказал он, доставая телефон.

 Алена совершенно не понимала, к чему вся эта суета.

 - Правда, Игнат Валерьевич, не нужно. Мы доберемся, как обычно, и я точно не опоздаю на работу.

 - Я сказал, что подвезу Вас, значит, подвезу, - отрезал мужчина, набирая номер, который посмотрел в интернете.

Алена решила не спорить. Через десять минут, которые она провела, намеренно игнорируя молчаливого начальника и играя с Артемом, приехало такси и, только усадив их в него и заплатив водителю, Игнат Валерьевич, наконец, отстал.

К тому времени, как сдав сына с рук на руки, Алена приехала на работу, все уже суетились, готовясь к приезду важных будущих заказчиков. Она знала свои обязанности, поэтому принесла чистые стаканы и дорогую воду в стеклянных бутылках, разложив их на столе в конференц-зале вместе с распечатанными информационными брошюрами касательно проекта. Убедившись еще раз, что камеры заряжены и настроены на нужных ракурсах, она вернулась на свое рабочее место и, с помощью консилера и пудры, поработала над своим лицом. Темные круги под глазами ее явно не красили.

 В девять часов, Игнат Валерьевич уже проводил будущих клиентов, если все пройдет, как надо, в конференц-зал и презентация началась. Алена присутствовала, чтобы быть на подхвате, но ее помощь практически не потребовалась. Она, невольно, и сама заслушалась, пока начальник рассказывал о своем проекте. Несмотря на нелюдимость, как пораженно поняла Алена, этот мужчина обладал удивительной харизмой и даром убеждения. Все слушали, полностью сосредоточив свое внимание на его словах и, только когда он закончил, и в комнате включили освещение, люди, будто, отмерли и начали задавать вопросы.

 К тому времени, как они ушли, отказавшись от совместного обеда в виду наличия еще одной встречи, Алена была уверена, что их компания получит этот договор. И дело было не только в ораторских талантах Игната Валерьевича, а также и в том, что здание, спроектированное им и главным архитектором, который, из-за болезни сегодня отсутствовал, действительно поражало воображение. Она видела такие инновационные проекты только, когда работала с Владом, но его компания была лучшей и крупнейшей в стране, и пользовалась услугами именитых архитекторов, в то время, как компания Игната Валерьевича была мелкой сошкой в огромном океане. Алена не могла не восхищаться проделанной ими работой и не удержалась от комплимента, когда они пошли обратно в его приемную.

 - Это – лучшее, что я когда-либо видела, - сказала она начальнику. – Уверена, что Вы получите этот заказ.

 - Спасибо, Алена, - одарив ее странным взглядом, ответил он. – Без Вас, все это не имело бы значения. Ивлеев не дает вторых шансов, так что, каким бы потрясающим не был мой проект, без нужного представления я оказался бы за бортом в этой гонке. Все это благодаря и Вам в том числе.

 Алена почувствовала, как краснеет от его мягких слов и взгляда, и поспешила сменить тему.

 - Принести Вам кофе?

 - Да, пожалуйста.

 Он ушел в свой кабинет и девушка вздохнула с облегчением. Обманывать себя больше не имело смысла. Слушая его хриплый, но убедительный голос на презентации, она невольно начала оценивать Игната Валерьевича, как мужчину, и то, что она видела, ей нравилось. Более того, волновало ее, посылая в голову не совсем приличные образы, при которых он мог бы говорить таким же тоном с ней одной. Наедине.

Впервые в жизни, Алена начала чувствовать тягу к мужчине, практически ощущая, как между ними потрескивает электричество, но это чувство привело ее в ужас. Потому что, Игнат Валерьевич не подходил ей, а она ему. Не то время, не то место и совершенно неуместное влечение, которое она изо всех сил постарается задушить на корню. Ее жизнь была все еще слишком сложной, чтобы добавлять в нее больше проблем. А отношения всегда несли проблемы.

Глава 24

 Игнат не привык себя ограничивать. Тормозить. К сожалению, с Аленой его обычная тактика не работала. Хотя… Она в принципе ни на ком больше не работала. Он перестал привлекать женщин, как только на его теле появились шрамы. Конечно, мужчина без труда мог бы избавиться от них при помощи пластической хирургии, или хотя бы уменьшить ущерб, но не хотел. Они служили напоминанием. Если это напоминание исчезнет - он может потерять бдительность и снова допустить ошибку. Прошлая чуть не стоила ему жизни, так что Игнат не собирался наступать на одни и те же грабли снова.

 Алена Астахова.

 Он читал эту девушку, как открытую книгу, видел ее осторожность, даже страх. Боролся с самим собой, избегал, лишь бы не выдать своих желаний, намерений в отношении нее. Хотя так и хотелось сорваться, наплевать на все и наброситься на нее, как дикому зверю. Потому что он был зверем. Оголодавшим и нуждающимся. А она была его добычей. Такой манящей, что у него даже дыхание перехватывало, а член стоял колом от одного только ее взгляда. Смущенного, но в то же время, горящего интересом. Маленькая пугливая мышка хотела его. Непонятно, непостижимо, с его изуродованной внешностью и недавно развившейся нелюдимостью и угрюмостью, но это было так.