В его власти

– Что?
– рявкнул он, заставив девушку испуганно вздрогнуть.

– Ничего, - проблеяла эта овца.
– То есть... Я Вас пригласить хотела. На чай. Со мной и Аленой. Вот.

 Она держала в руках тарелку с каким-то домашним кексом, и теперь протягивала ее ему, будто пытаясь доказать, что пришла по делу. В другое время он послал бы ее, но прозвучавшее имя его одержимости привлекло внимание мужчины.

 - С какой стати? – прямо спросил он, понимая, что незнакомого человека просто так в гости не зовут.

 - Нуу… - замялась соседка. – Алена обмолвилась, что вы вместе работаете. Я подумала, что было бы неплохо узнать друг друга получше, раз уж мы теперь соседи, а так как с Аленой Вы уже знакомы, то будет не так неловко.

 - В сваху для себя играешь или для Алены? – откровенно спросил он, понимая, откуда ноги идут у этого внезапного желания познакомиться.

 Лида покраснела и возмущенно подавилась воздухом.

 - У меня парень есть! – выпалила она.

 Игнат вопросительно приподнял бровь, складывая руки на груди и всем своим видом показывая, что ждет правдивого ответа. Возмущение соседки постепенно таяло, снова сменяясь смущением.

– Для Алены, - вздохнула, сдаваясь, она, еще больше покраснев.

 - Я не против, - ухмыльнулся он, подмигивая ошеломленной его реакцией, девушке. – Только ей не говори, а то больно пугливая.

 Лида хихикнула, смотря на него с восхищением.

 - Это точно. Тогда, жду Вас через пятнадцать минут у Алены, - бойко сказала девушка, окидывая взглядом его потное тело. – Душ принять успеете?

 - Успею, - подтвердил он. – Спасибо, Лида.

 - Ой, да, пожалуйста, - снова хихикнула она, взмахнув рукой, после чего направилась к двери квартиры Алены. – Скажу ей, что ли, что у нас будет гость.

 Игнат, улыбаясь, покачал головой и, закрыв дверь, направился в ванную. Его настроение стремительно поднималось вверх.

Глава 25

 Вечером Лида сама себя пригласила на посиделки у Алены, но девушка не возражала. В последнее время они все больше сближались и Алена ценила их зарождающуюся дружбу. Лида проживала молодость, которую у самой Алены украли, и она вместо зависти, испытывала лишь здоровый интерес к ее рассказам о жизни, приключениях в клубах и барах, с подружками, с парнями, от которых у ее соседки никогда не было отбоя. Сама Алена сначала была прилежной студенткой, откладывающей веселье на потом, когда окончит ВУЗ с красным дипломом и найдет работу, потом пришлось убить почти пять лет на роль рабыни Влада, а позже еще и его жены. А сейчас, она являлась мамой и, хотя ни на секунду не пожалела о рождении Артема, но все же, снова вошла в новую роль и времени на исполнение своих желаний, пусть даже совсем несерьезных и глупых, у нее не было.

 Лида появилась на ее пороге после восьми вечера с домашним кексом в руках, от которого исходил потрясающий аромат.

 - Перестань пялиться на кекс и впусти меня, - весело сказала соседка, протягивая ей тарелку.

 - Ты еще и печь умеешь? – спросила Алена, относя лакомство на кухню, где у нее уже был готов чай с тортиком из супермаркета. – Кому-то повезет.

 - Надеюсь, это будет мой босс, - фыркнула Лида. – Кстати, я пригласила на чай и твоего начальника, являющегося по совместительству нашим загадочным соседом.

 Алене показалось, что она ослышалась. Лучше бы это было так!

 - Ты шутишь!? – в ужасе воскликнула она, не веря, что Лида могла провернуть подобное, не предупредив ее.

 - Неа. Думаю, нам всем нужно поближе познакомиться. И не волнуйся, он был в прекрасном настроении и с радостью согласился. Может, не только у меня что-то наклевывается с боссом.

Алена почувствовала, как ее охватывает паника. Игнат Валерьевич у нее в квартире? Да еще и в обществе Лиды, отпускающей неуместные шуточки?

 - Лида, я тебя убью, если скажешь что-то подобное при нем! – зарычала она. – Как ты вообще могла его позвать? Мне и так жутко неловко в его присутствии.

 - Вот поэтому и позвала, - проигнорировав ее грубый тон, ответила Лида. – Я уже пару раз видела, как Вы бросаете взгляды исподтишка друг на друга. Скажи спасибо, подруга, что взялась устраивать твою личную жизнь. Пары, которые поженились при моем содействии, живут счастливо и ни одна пока не развелась. А стаж у меня большой, я еще в четырнадцать лет начала с собственной мамы и отчима. Не ссы, я знаю, что делаю.

 Алена просто не могла поверить в ересь, которую несла эта девушка. Она это серьезно?

 - Лида, я не собираюсь замуж. Тем более не имею видов на своего начальника. Будь же серьезна, ты ставишь меня в ужасно неловкое положение! Я нуждаюсь в этой работе, понимаешь? Отец Артема умер, у меня нет родственников, которые могли бы меня поддержать. Я должна обеспечить своего ребенка!

 - Ну, прости, Ален! – виновато улыбнулась Лида.
– Я ничего плохого не имела в виду. Клянусь! Когда он придет, я буду сама интеллигентность. Никаких намеков, обещаю! Но посидеть вместе нам все же придется, не выгонять же человека, раз я сама его пригласила?

 - Хорошо, - вздохнула Алена. – Давай накроем в комнате. Тут все равно всего два стула.

***

 Дверь Игнату открыла Алена. Она была одета в легкое платье, длиной выше колен, которое удивительно шло ей, несмотря на простоту, подчеркивая узкую талию и выгодно оттеняя светлую кожу, по которой ему хотелось пройтись губами и языком. Мужчина позволил своему взгляду скользнуть по ее голым бедрам, прежде чем сдержанно улыбнуться и переступить порог.

 - Здравствуйте, Игнат Валерьевич, - покраснев, как-то агрессивно поздоровалась девушка.

 - Здравствуйте, Алена, - ответил он. – Я обычно преподношу хозяевам коньяк или вино, когда иду в гости, но раз у Вас маленький ребенок, то подумал, что Вы вероятно, не пьете. А ничего другого под рукой не оказалось.

Он протянул ей дорогой бельгийский темный шоколад, который предпочитал под коньяк. Девушка, казалось, смутилась.

 - Ничего страшного, проходите в гостиную, - сказала она, беря у него гостинец. – Мы с Лидой принесем чай туда.

 Игнат прошел в гостиную и его взгляд сразу же зацепился за ребенка в манеже. Мальчик стоял, схватившись за прозрачную переднюю стенку, и смотрел с видом несчастного заключенного, запертого в тюремной камере. Мужчина не сдержал смешка при этом сравнении и сев на диван, принялся рассматривать ребенка, который с любопытством изучал его. Сын не был похож на Алену. Вообще, не единой черточкой. Темные волосы, темные глаза, узкий рот. Хотя, благодаря пухлым щекам, малыш выглядел довольно миловидным. Почему-то, представляя детей, в мозгу Игната вспыхивали образы малышей из рекламы, светловолосых и улыбающихся, похожих на милых голубоглазых херувимов, но этот мальчик выглядел серьезным и рассматривал его даже немного сурово.

 - Ты меня запугать пытаешься, альфа-самец? – спросил он у него, чувствуя себя глупо.

 Дети вообще что-то понимают в этом возрасте?

 - Он не любит мужчин, настоящий дамский угодник, - весело сказала с порога Лида, занося тарелки с выпечкой и ставя их на низкий столик. – Метишь территорию, да, маленький донжуан? Иди к тете Лиде.

 Подойдя к манежу, она взяла ребенка на руки и тут же впилась губами в его щеку, а потом и вовсе принялась лобызать все лицо мальчика, отчего Игнату даже стало его жалко.