В глубинах тьмы

— Не надо в меня целиться, я друг, — прогудел я.

— Это наш друг и союзник, — поспешил объяснить и Энакин. — Это его дроид.

— Вы? И почему я не знала?.. — недовольно начала Падме.

— Потому что это был секрет на всякий случай, — прервал ее я, тем временем присматриваясь к телу Верховного инквизитора. Мелодия жизни «звучала» в нем все тише. — Долго он не протянет, мы уже не успеем доставить его на имперскую базу к врачам, даже если и захотим. Однако он проговорился и успел сообщить кое-что важное. Во-первых, в ближайшие несколько часов раттатаков собираются истребить неким «прототипом», во-вторых, командовать применением этого «прототипа» должен был сам Тремейн.

— Но что это за «прототип»?! — снова вопросила Амидала.

— Ясно, что это оружие массового поражения, определенно, новое, только что созданное, первый экземпляр. Вряд ли биологическое, раз должно истребить всех раттатаков столь быстро, и, видимо, оно находится на ИЗРе Антинниса, значит, мы можем составить представление о его размерах. Скорее всего, оружие энергетическое… и есть у меня одно подозрение на этот счет. Если это то, о чем я подумал, то раттатаки и впрямь в большой опасности, — заключил я.

— Но тогда мы должны… — начала Падме — и запнулась.

Действительно, что мы должны сделать для спасения жителей обреченной планеты? Нас самих — очень мало, армия раттатаков, даже если станет вся помогать нам — просто ничего не сможет поделать против висящего на орбите ИЗРа, у Амидалы в подчинении лишь посольский корабль, да и то, на нем наверняка есть агенты Палпатина, у нас с Энакином есть еще в запасе спрятанный транспорт Шары и «Гонщица» на нем, на которой нет оружия — мы ведь готовили ее лишь для того, чтобы сбежать с Раттатака вместе с Падме, если придется (кстати, я отругал себя за непредусмотрительность в этом случае и решил, что после возвращения «Гонщицу» уж непременно вооружу, ведь с хорошим оружием она могла бы воевать не хуже, чем кораблик Вентресс в свое время!). Что операция по спасению сенатора Набу вдруг превратится в операцию по спасению всего Раттатака, даже я никак не ожидал…

— Мы должны захватить ИЗР Тремейна! — вдруг выпалил Энакин.

— Ты шутишь?! — изумился капитан Панака.

— Как? — спросил я.

— У меня есть идея! — ответил Скайуокер.

Глава пятая

Когда наша команда ворвалась на имперскую базу, разумеется поднялся переполох. И не потому что мы взяли ее штурмом, нет, для рядовых штурмовиков и офицеров, ничего не знавших о плане Тремейна, мы все еще были «своими» и вошли туда как «свои». Да и не напугал бы их обычный штурм… Нет, с их точки зрения, все было куда хуже, и не потому что мы вернулись без взвода сопровождения, с двумя ранеными набуанцами на руках и изрешеченным боевым дроидом — это тоже не произвело бы столь сильного впечатления само по себе… Действительно всех напугало то, что Энакин и Панака тащили опиравшегося на их плечи раненого Верховного инквизитора! Который на все вопросы только вяло отмахивался рукой и бормотал: «На мой Разрушитель, срочно…»

Немногословие Тремейна восполняла Падме, которая рассказывала всем встречным-поперечным об ужасном коварстве раттатаков и их союзников-клонов. Да, клоны предали Великого инквизитора! Во время переговоров с обманщиками-раттатаками штурмовики напали на него одновременно с теми! Как, что, почему — ничего непонятно, ясно только, что это заговор и заговор крупный, не исключено, что нити потянутся на самый верх!! А местному командованию точно не поздоровится! С нашей помощью Тремейн смог отбиться от негодяев, но они его изранили, и теперь Верховному инквизитору срочно надо на свой ИЗР. Да мало того, эти наглые и подлые раттатаки сказали нам та-ако-ое… Нет, не здесь, это пока тайна, но скажу, что теперь мы все под угрозой! Эвакуируйтесь немедленно! Все! Со всей планеты! Бросайте все, уходить надо срочно! Вот и Великий инквизитор может подтвердить. Ага, видите, подтверждает.

Перечить Верховному инквизитору никто не смел, так что нас спешно проводили к челноку, усадили в него и отправили в космос, а эвакуация на базе приняла вид панического бегства. Никто ничего не знал и не понимал, но сам В.И. Тремейн, наделенный императором чрезвычайными полномочиями, приказал — значит надо!

Разумеется, будь Тремейн жив, он и не подумал бы плясать под нашу дудку… Да-да, к этому времени он уже полностью отдал Силе душу. Энакин с Панакой тащили лишь его бренный труп, а то, что этот труп перебирал ногами, махал рукой, кивал и даже порой произносил несколько слов хриплым неуверенным голосом, объяснялось исключительно моим Силовым воздействием. Я, опять сжавшись в комок внутри дроида и не обращая внимания ни на что иное, полностью переключился на контроль его тела, с помощью телекинеза дергая его мышцы, как кукловод нити марионетки.

Не сказал бы, что это было легко. То есть, конечно, просто передвигать мышцы человека — не сложнее, чем любые другие предметы, но проблема в общем количестве этих мышц в теле! Изображать так живого и полностью здорового человека у меня бы точно не вышло — окружающие быстро заметили бы, что он двигается как-то странно. Но сейчас останки Верховного инквизитора надо было выдать за человека тяжело раненого, еле способного передвигаться и говорить, а это упрощало дело. Впрочем, даже в таком виде от меня потребовались все силы и сосредоточенность, чтобы изобразить полумертвого как следует.

Да, хитрая идея пришла Энакину в голову! Простая, оригинальная, авантюрная, дерзкая (если не сказать «наглая» или даже «хамская»), однако когда я быстро обдумал ее, то признал, что, как ни странно, она приведет нас к успеху с очень высокой вероятностью.

После того, как мы приземлились в ангаре тремейновского ИЗРа, все тоже пошло, как по маслу — Тремейн отмахивался от офицеров и «приказывал» срочно пропустить нас на мостик, а уж когда мы добрались до мостика…

— Как «эвакуировать корабль»?! — изумленно переспросил у Падме капитан.

— Говорю же вам, этот ИЗР в опасности! — рявкнула Амидала. — Эти проклятые агенты раттатаков сумели где-то провести диверсию! Хуже того, мы не знаем, кто эти агенты и сколько их! Если немедленно не эвакуировать весь корабль — всем конец! И вы будете отвечать перед императором Палпатином!

— Немедленно… Эвакуация… Полная… — еле слышно прохрипело тело Верховного инквизитора, ухватившись непослушными пальцами за воротник капитана и взглянув на него злобными выпученными глазами (ох, не перестарался ли я?). — Или… Я тебя…

— Будет исполнено! — отдал честь офицер.

Кажется, Падме с Энакином и сами слегка офигели при виде того, как споро экипаж ИЗРа помогал нам его захватить. В полном соответствии с инструкциями и нормативами весь боевой корабль был полностью эвакуирован в кратчайшие сроки — в спасательных капсулах в космос вылетели все, кто ранее пребывал на борту — за исключением офицеров на мостике, которые контролировали эвакуацию.

— Ваш приказ выполнен, — доложил, наконец, капитан. — Прикажете покинуть корабль и обеспечить вашу эвакуацию?

— Ни к чему, — прохрипел Тремейн (то есть, я за него), которого Энакин осторожно уложил на пол.

И, подтверждая, что уходить действительно ни к чему, Скайуокер и набуанцы достали бластеры и направили их на имперских офицеров. Мой дроид тоже выдвинул все свое вооружение.

— Это вооруженный захват, — пояснила для непонятливых Падме.

— Но… — опешил капитан, бросив растерянный взгляд на неподвижное тело Верховного инквизитора на полу. — Как же… Что…

— Всё, — коротко ответила Амидала. — Сдайте оружие.